Игра на нервах. Том 1.

Глава 11

Лесная полянка, на которую вышли Найденыш с Радой, ослепляла буйством цветов и красок. Среди поля желто-белых ромашек, клочками росли ярко-красные маки и высокие тигровые лилии. Причем цветы были размером где с большую тарелку, а где и с целое блюдо, на котором целиком мог разместиться жареный поросенок. Но не огромные цветы поразили Найда, а растущие по краям полянки грибы, крупные мясистые шляпки которых достигали парню до груди. От грибов-переростков исходило зеленое свечение, видимое даже на ярком солнечном свету. Над сказочными цветами и грибами порхали бабочки и жужжали шмели, причем их размеры были под стать растениям. Над головой Найд, заставив его присесть от неожиданности, пронесся мохнатый шмель, больше походящий на чрезмерно откормленного шестилапого кота.

Казалось бы, от такого невероятного количества цветов должен исходить сильнейший дурманящий голову аромат, но нет – над полянкой висел только один запах. Запах гари.

Источник неприятного запаха находился ровно в центре поляны. Здесь, в кругу из сажи, в полном беспорядке валялись обугленные бревна, возле которых на чурбане сидела, горько вздыхая, колоритная старушка. Ее иссушенное прожитым веком тело было замотано в плотное вязаное платье, доходившее ей до пят. Причем создавалось впечатление, что нитки для этого платья подбирал либо дальтоник, либо вовсе слепой. Нити были сплетены в полнейшем беспорядке, цвета сменяли один другой без всякой логической последовательности. В черные с проседью волоса бабули были вплетены маленькие косточки, перышки и разноцветные бусинки. Сморщенное лицо старухи пересекала повязка из грубой белой ткани, закрывавшая левый глаз. Увидев приближавшихся к ней Найденыша и Раду, старушка соскочила с чурбана и выставила перед собой руки, растопырив пальцы.

– Ага! Снова пришли, ироды! – на кончиках пальцев заиграли синеватые огоньки.

– Бабуль, ты чего?! – не поняла, за что на них набросилась знахарка Рада. Но на всякий случай наложила защитную ауру сначала на Найда, а потом и на себя.

– Я тебе сейчас дам «бабуль»! Внучка, видишь ли, выискалась! – расходилась все больше и больше Эльза Одноглазая.

– Стоп! Девочки! Хватит колдовать! – закричал Найд, у которого от незримой ворожбы жрицы и знахарки волосы на голове встали дыбом.

– А ты еще что за прыщ? Тоже внук? – перевела свое внимание знахарка на Найда.

– Что? Какой еще внук? Я…

– Сейчас узнаем, кто ты, – старушка вытащила засушенную птичью лапку, направила ее на Найденыша и громко воскликнула – верум!

Попытка знахарки с помощью ментального сканирования узнать, кто это нарисовался на ее полянке, закончилась ожидаемо – браслет на руке Найда нагрелся, а Эльза опрокинулась на спину, как будто кто-то невидимый очень сильно приложил ее кулаком по лбу.

– Ах ты ж лепешка коровья! – взъярилась знахарка. С птичьей ножки сорвалась небольшая молния, которая ударила в голубой полупрозрачный купол защищающий Найда. Тот лопнул со стеклянным перезвоном, но атаку лесной ведьмы отразил.

– Мы вам не враги! – Найду не хотелось отвечать бабке агрессией, она была для него незаменимым источником информации.

– Ага, а кто вы тогда такие?! Кто меня каждый день убивает?!

– Я, – беззастенчиво заявила некая личность, появляясь в воздухе шагах в пяти от изумленных Рады и Найда.

Одета эта нагло появившаяся персона была в такой же облегающий костюм, который носила наемная убийца, напавшая на Найда и Харла в Храме Воздуха. Правда костюм был черного цвета и одет он был на явно мужскую фигуру.

– Это, – кивнул на Одноглазую Эльзу ассасин в черном, – моя добыча. Оплаченная причем. Вы ее, конечно, можете укокошить, деньги я получу за нее в любом случае. Но перед этим мне надо задать ей один вопрос.

Ассасин повернулся к Эльзе.

– Слышь, старая карга. Я тебе уже пару недель хочу узнать от тебя вот что – куда ты дела застежку и плащ, которые ты взяла в оплату за лечение парня.

– Какого еще парня?

– Которого к тебе притащили рыбаки. В бессознательном состоянии. Где-то год назад, – попытался освежить память знахарке ассасин.

– Парня помню, – недовольно пожевав губами, ответила Эльза, – застежки и плаща – не помню.

– Знаешь что, курица. Я буду убивать тебя каждый день. Сжигать твой дом всякий раз, как ты попытаешься его отстроить. Я тебе жизни вообще не дам, пока не скажешь, куда ты задевала эти побрякушки.

– Не было таких вещей, о которых ты спрашиваешь. А если и были, то запамятовала я, мне в оплату какого барахла только не приносят, – ворчливо ответила знахарка.

– Не хочешь по-хорошему? Ладно. Мне даже руки марать не придется. Эй, вы! – обратился ассасин к Раде и Найду, – бабка ваша. У вас же тут конфликт небольшой был?

– Угу, – ответил Найд и спросил у Рады, – у этого черного аура убийцы есть?

– Кончено. Ты что, сам не видишь?

– Решил убедиться, – ответил Найд, натягивая лук и пуская в ассасина сразу три стрелы.

– Сдурел?! – возмутился тот и тут же схлопотал еще одну стрелу прямо в грудь.

Выяснять, почему вдруг Найд перестал воевать с бабкой и захотел именно его отправить на встречу с Птицей, ассасин не стал. Сработали наработанные рефлексы и убийца, крутанув фляк, ушел назад. Следующим выстрелом Найденыш промахнулся, но запущенная Эльзой зеленая световая клякса влетела прямехонько в спину и мгновенно впиталась в тело, отравляя ассасина. Ассасин продолжил крутить фляки пока не оказался на краю полянки, там он метнулся к ажурным теням от деревьев и растворился в воздухе.

– Ушел засранец, – зло пробормотала старуха.

– Тише! – прислушался Найд, – он тут!

Подтверждая слова Найденыша, из леса со свистом вылетела маленькая стрелка и впилась Найденышу в плечо.

Получен физический урон 18 единиц. Жизнь 542/560.

Вместе с выскочившим системным сообщением Найд почувствовал, как по его плечу, щипая и покалывая, разливается онемение.

На левую руку наложен негативный эффект «Паралич», длительность 10 секунд.