Игра на поражение

Пролог

16 лет назад...

 Школьные дни

    Тихие школьные коридоры. Железные шкафчики, плотно стоявшие друг напротив друга. За окнами солнечный луч пробивается сквозь тёмные тучи. Все одноклассники в классах, на уроках. Все, кроме меня. Я тихо сижу под лестницей и всхлипываю, пытаясь не разоблачить себя. В этом углу, казалось, собралась вся годовая пыль. Кажется, здесь никто никогда не убирался. 

  Я снова видела его. Он так смотрел на неё. Таким обожаемым взглядом, которым никогда не одаривал меня. Даже на одну секунду. Для меня он был самым лучшим человеком, которого я знала. Мы часто общались вне учебного времени, но он никогда не замечал меня в роли своей девушки. Конечно, девушки за ним ходили толпами, каждая пыталась дать то, чего у другой нет. Он привык быть в центре внимания. Я - нет. 

 Я понимала, что неправильно думать о своём лучшем друге в таком ключе. Считать его своим парнем, когда, по правде говоря, он не был таковым. Треск над головой заставил меня напрячься. Я зажмурилась, когда услышала женские крики, а затем знакомый голос прикрикнул: 

 - Отвали,  Фриман! Ты пожалеешь об этом, будет день... - Тогда я сорвалась с места и пустилась по лестнице в коридор, где были голоса. Когда я добежала до школьных коридоров, мой рот раскрылся от удивления. Картину, что я запечатлела, заставила мои ноги подкоситься.

Колин возвышался над бедным парнем в оборонительной позе, готовый ударить его. За спиной Брома я не могла разглядеть, кем был этот парень.

 - Последнее слово, урод, - глубоким голосом крикнул Колин, но когда его кулак начал было соприкасаться с лицом другого парня, моя рука остановила кровопролитие. 

 - Хватит, - спокойно сказала я, пристально смотря на Колина. Его лицо вытянулось, он был удивлён моим здесь появлением. Наверняка он думал, что я на уроках. 

Я быстро убрала руку и мельком взглянула на парня, скорчившегося на полу. Колин хмыкнул, но отошёл в сторону, давая шанс другому парню встать и уйти. Но он не спешил.

 - Уходи,  Фриман. Я даю тебе пять секунд. - Колин топнул ботинком, и я могла поклясться, что стекла в окнах готовы были расколоться. Но Фриман молчал. Тогда я повернулась к нему и нахмурилась.

 Оуэн Фриман был самым странным парнем, которого я знала. Он был тихим, и я никогда не слышала, чтобы он разговаривал с кем-либо. Меня удивила мысль, что он мог драться.

 - Ты в порядке? - тихо шепнула я, нагибаясь к нему. И затем я услышала от  Фримана смешок, переходящий в раскатистый хохот. Я вздрогнула, когда почувствовала холодные пальцы Колина, а через секунду я уже стояла позади него. 

  Я в ожидании наблюдала, как Фриман встаёт, немного покачиваясь из стороны в сторону. Вытирает губы и краем глаза осматривает сначала Колина, затем меня. 
  Тогда я была готова кричать на него, но эти темно-серые глаза пригвоздили меня к полу. Я сжала руки в кулаки и зашипела. Но Фриман только усмехнулся и закатил глаза, что-то бормоча себе под нос. Но я не расслышала. 

- Что вы не поделили, Бром? - спросила я Колина, обходя его и смотря ему прямо в лицо. Тогда я и заметила, что из его точеного носа текла алая кровь. Я ахнула и резко развернулась к Оуэну. - Ты ударил его? - Я сделала шаг навстречу Фриману. 

 Сейчас я его уже не так сильно боялась. Он обидел моего друга. Может быть, я не должна была заступаться за Брома, потому что час назад он флиртовал с Авой, моей лучшей подругой, около шкафчика. Может быть, мне нужно было просто не вмешиваться. Но было поздно. 

 - А что, если так и есть? Ты слишком мала, чтобы драться, Рыжик. 

  Самодовольная улыбка растянула пухлые губы Фримана, когда он это сказал. После этого внутри меня вспыхнула ярость. Я была готова расцарапать ему лицо, но крепкие руки Колина остановили меня. 

  Фриман рассмеялся ещё громче и просто ушёл, махая мне на прощание. Я просто позволила ему это сделать. Просто так.

 - Ты как? Можно отпустить? - усмехнулся Колин мне в ухо спустя какое-то время. 

 Мой внутренний голос кричал, нет, но вместо этого я кивнула выдыхая. Медленно повернувшись, я подняла свой рюкзак и повесила на плечо. Затем подняла взгляд на Колина и покачала головой. Он только пожал плечами.

- Просто этот парень не любит, когда заходят на его территорию. Ты же знаешь меня, я не фильтрую, что говорю. Это был тот самый случай, - сказал Колин.

Я кивнула, затем нахмурилась.

- Тебе нужно следить за своими мыслями, Колин, ты знаешь, - устало произнесла я.

 Он часто закивал, но ничего не ответил. Колин был слишком болтлив, когда был возбужден, и в такие моменты он не думал, что делал. Так и произошло, когда в поле его зрения появился Оуэн. Я указала на нос Колина, из которого все ещё текла кровь. 

 - По какой причине он сделал это?

 Колин ещё раз пожал плечами, из губ парня вышел нервный смешок, что удивило меня. 

 - Он застукал меня, когда я флиртовал с Авой Риксон, тогда и случилась драка. Он думает, что я использую тебя в своих личных целях, как и других девушек, понимаешь? 

 Я просто кивнула, хотя не совсем понимала позицию Фримана. Руки Колина обхватили мои плечи, и он нагнулся, чтобы заглянуть мне в глаза. 

 - Но он ошибается, Бри, слышишь? Он просто чокнутый вот и все. Я никогда не использовал тебя и никогда не буду. Клянусь. Ты для меня важнее. И я люблю тебя, даже если кто-то говорит, что это не так. 

  Одним уголком губ я улыбнулась ему, затем он поцеловал меня в макушку, снова пробуждая бабочки в моем животе. Я верила Колину, но все равно слова Фримана просачивались в разум, становясь реальнее с каждым разом, как только я прокручивала их в голове. Оглянувшись через плечо, меня не покидала мысль: зачем Оуэн Фриман вообще волнуется за меня?