Игра на выбывание

Глава 6

— Добрая ковка, — одобрил Тимофей Никитич, возвращая мне меч. — Владей. Твоя добыча, — и, чуть помедлив, добавил, добродушно ухмыляясь сквозь бороду: — Ловко ты, однако, атамана ухайдакал. Не зря за тебя Горёха поруку держал.

Я, молча забрал меч и, неловко копаясь, всунул его в прикреплённые к поясу ножны.

— Меч-то может и хороший, да только руки кривые, — не упустил возможности подначить Витёк, ковыряя ногой утоптанный снег. — Ты смотри Антоха, не зарежься им случайно.

— Завидуй, молча, — отмахнулся я небрежно.

Жаба Витька душит конкретная. У меня уже и копьё, и меч с ножом, и лук пусть и без стрел есть. А ещё за убийство атамана пузырёк с умением получил. Неплохое такое умение. «Тихий шаг» называется!

Тихий шаг: Ранг — редкое. Славным охотником был Никифор, добычливым! Не было случая, чтобы он с пустыми руками домой вернулся. Любого зверя в лесу выследить мог! Но особенно славился Никифор своим умением незаметно к добыче подкрасться. И снег под ногой не захрустит, и сучок не треснет.

Время действия умения — десять минут. Время отката — двадцать четыре часа.

Внимание! Данное умение может быть улучшено умением более высокого ранга, повторным изучением аналогичного умения или практическими тренировками.

Что за умение мне досталось, Витёк, конечно, не знал, но синий сургуч на горлышке пузырька заметил! Да и фигурку бабочки, что у меня на шее висела, проглядеть не мог. Оно, конечно, пет, что мне Горёха подарил никудышный, но у Витька и такого нет! Только парой топоров, да простеньким амулетиком и разжился. Вот желчью и исходит!

А мне ещё и за третий этап неплохое умение досталось! «Отскок» называется. Вроде и делов то, на метр взад мгновенно отскочить, но в бою пригодиться может. И откат всего полчаса. На фоне потешной «Затухающей искры» очень даже неплохо смотрится!

Правда, был у меня соблазн «Отчаянный прыжок» взять. Там в аннотации мужик убегая от захватчиков, через городской ров перепрыгнуть сумел. Это насколько же метров он прыгнул? Рвы вокруг городов узкими не бывали. Не для того их рыли, чтобы всякий вражина перепрыгнуть смог. Такое умение лишним бы точно не стало.

Вот только град в это время шёл. Уже по горькому опыту зная, что всё написанное в свитке нужно воспринимать буквально, нисколько не удивлюсь, что это умение будет действовать только во время падения града. А это даже не дождь! Сколько раз он в году выпадает? Эх! Где ты мой родной смарт с гуглой! Ну, да ладно. И без гугла каждый скажет, что крайне редко. А значит, какие шансы на то, что этот злосчастный град пойдёт именно тогда, когда мне этот прыжок до зарезу понадобится? Правильно! Почти нулевые. Уж лучше «Отскок». Там никаких дополнительных условий не было.

— Ну, не знаю как себя, а других он резать научился, — развеселилась между тем Оксана, полненькая женщина тридцати лет с задорным взглядом. Вчера она в отличие от Инги с Ольгой осталась с обозом, чему до сих пор не переставала радоваться. — Правда, подруга? — повернулась она к Инге.

Та ничего не ответила, лишь сердито поджав губы. Всё ещё дуется на меня. И ведь прекрасно понимает, что убив её, я тем самым ей жизнь спас, как это не парадоксально звучит. А всё равно дуется. Ну, хоть драться уже не лезет! Когда обоз до нас дошёл, с кулаками на меня кинулась. Да и в реале потом целую истерику закатила. Мда. Сейчас отошла немного, осознала, остыв, что не права была, но дуться не перестала. Ну, и ладно. Оно может и к лучшему. Долг за тот случай с отродьями я ей вернул. Сполна вернул, на кон свою жизнь поставив! А дальше нянчиться? Нет уж. Увольте!

— Ну, это дело поправимое, — внушительно заметил обозный и, тяжело вздохнув, внимательно посмотрел на нас. — Промешкали мы вчера из-за татей поганых. Не успели вовремя до храма дойти. А теперь беда. Прилив идёт. А у меня половина мужиков поранена!

— Что за прилив такой? — вылез вперёд Геннадий. — Откуда бы ему тут взяться? У вас что, здесь море неподалёку есть?

— Оттуда же откуда и ты взялся! — зло отрезал ста́ршина. — С внешних миров принесло! С каждым прорывом эту погань приносит, — добавил он сумрачно. — И ведь не отцепятся теперь! Одну волну отобьём, другая накатит! Погань — она такая!

Погань. Я мысленно улыбнулся очередному названию. Сразу видно, народ здесь простой, деревенский. У нас бы этакого урода как-нибудь эпически обозвали. Рыцарь смерти там или монстр запределья. А тут всё по-простому: отродье, погань.

Вот только, что дальше делать? Ста́ршина явно с этими монстрами схлестнуться собирается. И нас к этому делу подтянуть хочет. Очередной квест, в общем. И тут вопрос. Чем мне этот квест грозит?

Вчера, если честно, я на волосок от смерти был. Причём трижды. Сначала рысь чуть не порвала, потом тать на поляне чудом своей дубиной полголовы не снёс, да и в схватке с атаманом откровенно повезло. Доведись сейчас по новой эту сечу переиграть, я бы на себя не поставил. А сегодня наверняка что-то пожёсче будет. Этап-то в блоке заключительный. А значит, по логике и мобы и неписи значительно круче будут. Ладно. Послушаем, что ста́ршина о квесте расскажет. Там по ходу и решим.

— Так что за погань, Тимофей Никитич? — взял я быка за рога. — И какая помощь от нас требуется?

— Погань-то? — усмехнулся тот и покосился в сторону побледневшей Инги. — Да та же самая, что намедни на обоз напасть пыталась, да девок ваших в бега податься заставила. Мало их было, с десяток всего, потому вои их к обозу и не пустили. Враз посекли, — тут же помрачнел гигант. — Да только во второй волне уже не десяток будет, а сотня, а в третьей, коль отобьёмся, так и вообще тысяча. Зов они как-то друг от дружки получают, где добыча есть. Туда и бегут скопом, — Тимофей Никитич вздохнул и резюмировал: — Не сдюжить нам.

— И что делать? — спокойно спросила Настя.

Я покосился в её сторону. Надо бы поблагодарить за спасение. А то закрутился вчера. Сначала с раненым Горёхой возился, да Ингой ругался, потом обратно зачем-то деревья на дорогу вытаскивали. Нет. Теперь-то понятно зачем. Да и в реале не до того было. То истерившую Ингу успокаивал, то за очередной казнью десятерых смертников наблюдал.