Игра - не шутка

Игра - не шутка

ИГРА - НЕ ШУТКА.
ГЛАВА 1 - Начало
Просчитать можно всё, кроме случайностей.
Я чувствовала себя преступницей. Сбежала из собственного дома, как последний параноик. Скрывалась... сама не зная от кого. С одной сумкой, поддельными документами и толстой пачкой налички, спрятанной в потайном кармане. Взяла билет до Огайо, после пересела уже в три автобуса, каждый раз выходя на произвольной остановке.
И в итоге очутилась здесь.
«Здесь» представляло собой крошечный населённый пункт с гордым названием Вест-Сити. Если честно, я чувствовала себя не в своей тарелке. Маленькие домишки наверняка были построены ещё во времена Великой Депрессии. Жители разъезжали на минивэнах. Сейчас образовалась небольшая пробка, так как дорогу чинно переходило утиное семейство.
Мне, жительнице многомилионного мегаполиса, захотелось взвыть.
Вместо этого я направилась в местное подобие мотеля. Заперлась в выделенной комнате, бросила сумку на пол, облокотилась о деревянную дверь и... разрыдалась.
Ну вот, собственно, и всё. С чистого листа. Я начала совершенно новую жизнь – но душа моя осталась прежней. Всё прошлое осталось в прошлом. Хоть убей! Ничего, по сути, не изменилось. Разбитое сердце разрывалось на части, а чёрное затягивающее горе даже не думало выпускать из цепких когтистых пальцев.
Что чувствуют люди, когда лишаются разом всего? Всего, что составляло их жалкий смысл существования? Бездну. Пустую и страшную, что выпивает твои силы ежедневно. От рыданий у меня болели рёбра и раскалывались виски. Но остановиться...
Я не могла.
Я пробовала говорить себе, что должна быть сильной. «Ты такая сильная, Элис. Помни, что я всегда буду тобой гордиться», – говорил мне отец после занятий по стрельбе, а на следующее утро собрал чемодан – и мы его больше не видели.
Нет. Сильной я буду завтра. Сейчас я просто жалкий червяк. Сломанная кукла, рыдающая на полу. У меня никого не осталось. Ни единой живой души, которой была бы интересна моя жизнь.
Я зажала рот рукой, чтобы приглушить всхлипы. Старая привычка ещё с глубокого детства.
Но хуже всего был вопрос, который не давал мне покоя уже неделю. Что если я сама была во всём виновата?

***

– Всё хорошо? – обеспокоенно спросила я мужа, который с хмурым видом печатал что-то на ноутбуке.
Время перевалило уже за полночь, но он по-прежнему продолжал работать.
– Это проклятое дело! – пробормотал Бернард, будто разговаривал сам с собой. – Вроде и самый обычный случай. Двое богатеньких мальчиков не поделили невесту. Один другого похитил и несколько месяцев прятал в каком-то подвале. Всё, конечно, закончилось благополучно. Похитителя арестовали, а его бывший друг усиленно готовится к свадьбе, но... Тот парень, назовём его Майклом, теперь тот парень уверяет, будто
– Притворяется, будто сошёл с ума, чтобы избежать ответственности? – понятливо хмыкнула я.
– В том-то и дело, что нет. Проклятье! Все думают именно так.
Я приподняла брови.

***

И было что-то бесконечно грустное в этой старой собаке и пожилом мужчине. Что-то... Нет, не старость. Одиночество. Когда они покидали мой домик поздними вечерами, я съёживалась калачиком на кровати и плакала.
Унылые и бесконечные как зима в Огайо.
– Когда-то я был великим детективом.
– Как Эркюль Пуаро?
– У меня не было ни единого нераскрытого дела – не хвастовство, просто констатация факта. Видишь ли, Ольга, преступники – слишком умные поддонки. Зачастую у них и идеальное алиби и биография, к которой не подкопаешься. А наша полиция – не хочу говорить ничего плохого про нашу полицию – но они ищут не истинно виноватого, а того, кто больше всего подходит под это определение.
Полная луна освещала ночную трассу. Женская фигура, шатаясь, шла по дороге. Перед глазами её рябили точки, а рука, которую она прижимала к левому боку, в лунном свете казалась чёрной.
Она голосовала. Но редкие машины проносились мимо, сигналили ей и специально наезжали на лужи. Они видели, что ей плохо, что она едва держится на ногах, но им было всё равно.
Человеческое равнодушие порой страшнее жестокости.
Возле неё, наконец, затормозило старое «жигули». За рулём был мужчина средних лет.
– Девушка, вам помочь?
Не успел он договорить, как кто-то бросил камень в его лобовое стекло. Послышались пьяные выкрики. Она затравленно оглянулась, чувствуя, как цепенеет от ужаса.
Они догоняли её!
– Я очень спешу. Но полицию и скорую вызову, не волнуйтесь.
– Подождите! – слабо шепнула она.
Но машина уже уехала.
Силы оставили её, и она упала, больно ударившись об асфальт. Вдруг из-за поворота выскочил спортивный автомобиль. Заскрипели шины, она успела увидеть бампер, замерший от неё в сантиметре... а потом наступила тьма.
Водитель приглушённо выругался. Какая-то женщина возникла посреди дороги, и он едва успел затормозить! Все знакомые называли Олега «лихачом» и говорили, что однажды он обязательно кого-то собьёт. Вроде он не задел её, но сумасшедшая незнакомка лежала пугающе неподвижно.
Похоже, машина всё же её ударила.
Молодой человек вышел наружу, стараясь не замечать, как внутри у него что-то оборвалось. Скорее всего, эта женщина была изрядно пьяна, но и он, ехав в городе под 80 км/ч, был виноват не меньше.
Тут он заметил компанию из пяти человек, которые, точно стервятники, шли прямо в их сторону. Увидев Олега, они закричали наперебой.
– Она наша! Вали отсюда, если дорога жизнь, – была основная их мысль в переводе на литературный.
Олег вздохнул. Он опаздывал на самолёт, но оставить всё, как есть, просто не мог. Несколько минут, и со всеми было покончено. Двое мужчин лежали в нокауте, остальные поразбежались.
Он опустился на колени возле пострадавшей и осторожно перевернул её. Это была молодая, хорошо одетая девушка.
Дышит.
С чувством невероятного облегчения он поднял её на руки и отнёс в машину. Она слабо простонала. В свете приборной панели было видно, что её левый бок испачкан... чернилами? Нет, разумеется, кровью.
Эти поддонки пырнули её ножом!
Олег достал из аптечки бинт и наскоро перевязал рану. Девушку колотила дрожь, и он набросил ей на плечи свою куртку. Согласно навигатору, ближайшая больница (какая-то частная клиника) находилась в десяти минутах езды.
Он выжал педаль газа и рванул в указанном направлении. Вдалеке слышался вой сирен.
– Она выживет? – спросил Олег сразу после того, как врач осмотрел девушку.
– Да. У неё большая кровопотеря и коллапс, но при должном уходе через месяц-другой поправится. Вам самому-то не нужна помощь?
В зеркале на стене напротив Олег увидел у себя на лице кровоточащий порез. Видимо, не заметил в пылу драки.
– Нет, я очень спешу, – он открыл кошелёк и положил на стойку несколько пятитысячных купюр. – На случай если возникнут дополнительные расходы.