Игра Окончена

Глава 2

Вечерний воздух был прохладным и влажным, он пах прелой осенней листвой и предчувствием скорого дождя. Улица, на которой находился компьютерный клуб «Портал», была одной из тех тихих, почти спальных артерий города, где жизнь, казалось, замирала после девяти вечера. Но сегодня здесь было необычно и тревожно оживленно. Желтые проблесковые маячки полицейской машины лениво отбрасывали холодные, нервные блики на мокрый асфальт и темные витрины давно закрытых магазинов.

— Я не поняла, это что еще за новости? — Даша остановилась как вкопанная, ее обычно веселое лицо вытянулось от крайнего разочарования. Она стояла, уперев руки в бока, и сверлила взглядом вход в клуб, словно могла испепелить преграду одной лишь силой своего негодования.

Перед входом в «Портал», под тусклым светом фонаря, стоял невысокий, уставшего вида полицейский в накинутой на плечи форменной куртке. Стеклянная дверь клуба была грубо обмотана яркой, кричащей полосатой лентой. Крупные черные буквы на ней гласили: «МЕСТО ПРОИСШЕСТВИЯ. ПРОХОД ЗАПРЕЩЕН».

Ваня и его неизменный друг Миша, которые подошли чуть раньше, уже стояли поодаль, в тени старого клена, и растерянно переговаривались. Увидев их, Кристина почувствовала, как по телу разливается уже знакомое теплое волнение, густо смешанное с непонятной тревогой. Ваня, даже в этой нервной обстановке, выглядел как всегда безупречно в своей простой белой футболке и выцветших джинсах. Ветер взъерошил его светлые волосы, и от этого он выглядел немного растерянным, что, по мнению Кристины, делало его еще более милым. Миша, его полная противоположность — темноволосый, подтянутый, в черной кожаной куртке, — наоборот, казался заинтригованным и даже воодушевленным.

— Закрыто, — констатировал Ваня, когда они подошли. Его голос был спокойным, ровным, но в нем слышались отчетливые нотки разочарования. — Говорят, что-то серьезное случилось. Не пускают.

— Что значит «серьезное»? — Даша, недолго думая, решительно направилась прямо к полицейскому, игнорируя предупреждающую ленту. Кристина, крепко сжимая руку Маши, поплелась за ней, чувствуя себя участницей какой-то нелепой пьесы.

— Молодые люди, здесь нельзя находиться, — устало, почти монотонно произнес офицер, едва взглянув на них. Было видно, что он повторяет эту фразу уже в сотый раз за вечер. — Расходитесь по домам, пожалуйста.

— Но почему клуб закрыт? Мы договаривались здесь встретиться, у нас важное мероприятие, — не унималась Даша, включая на полную мощность свое фирменное обаяние и хлопая ресницами.

Полицейский издал звук, похожий на тяжелый вздох.

— Повторяю для особо настойчивых. Я не уполномочен распространять информацию. Произошел инцидент. Вам здесь делать нечего. Заведение опечатано до выяснения обстоятельств.

— Инцидент? — переспросил Миша, подходя ближе и принимая вид законопослушного, но любопытного гражданина. — А в новостях по району говорят, тут подростки пропали. Это правда?

Глаза полицейского на секунду стали жесткими и колючими.

— Слухи слушаете? Правильно делаете, что слушаете. А теперь идите и расскажите эти слухи своим друзьям где-нибудь в другом месте. Все, ребята, вечер окончен. Представление закрыто.

Он демонстративно развернулся и медленно отошел к своей машине, давая понять, что дальнейшие расспросы бесполезны и могут закончиться проверкой документов.

Компания осталась стоять посреди пустого тротуара в полной растерянности. Вечер, который обещал быть таким захватывающим, таким полным надежд, рассыпался в прах, не успев толком начаться.

— Ну и что это было? — наконец взвыла Даша, топнув ногой с такой силой, что брызги из лужи разлетелись во все стороны. — Я так ждала! Мы так ждали! И все коту под хвост из-за каких-то там «инцидентов»! Это нечестно!

— Может, это и к лучшему, — тихо сказала Кристина, чувствуя странное, почти неуместное облегчение. Дурное предчувствие, которое мучило ее весь вечер, казалось, нашло свое логическое завершение. Опасность миновала. — Пойдемте домой.

— Домой? — Миша усмехнулся, и в его усмешке было что-то хищное. — Серьезно, Воронцова? Вечер пятницы только начинается! Мы что, зря сюда тащились, чтобы просто развернуться и пойти спать?

— А что ты предлагаешь? Штурмом брать опечатанное здание? — Ваня скептически пожал плечами. — Если полиция здесь, значит, дело серьезное. Не стоит лезть.

В этот момент из-за угла, словно материализовавшись из воздуха, вынырнула их одноклассница Маринка, вечно сующая свой любопытный нос во все дела. Ее глаза горели нездоровым возбуждением, и она говорила быстро, захлебываясь словами.

— Ребята, вы тоже на новую игру? Слышали, что случилось? Это просто жесть!

— Кроме того, что нас самым наглым образом обломали, — ничего, — пробурчала Даша, скрестив руки на груди.

— Тут такое говорят! — Маринка перешла на таинственный, срывающийся шепот, придвинувшись к ним вплотную и оглядываясь по сторонам. — Будто вчера пятеро парней из параллельного класса пропали. Просто исчезли! Как сквозь землю провалились! Последний раз их видели именно здесь, в «Портале». Они зашли вечером поиграть, а утром их родители спохватились — домой никто не вернулся. И самое жуткое, — она понизила голос еще сильнее, — никто не видел, как они выходили! Камеры на выходе никого не зафиксировали. Будто они растворились внутри.

Маша, до этого молчавшая и с интересом разглядывавшая мигалку, крепче вцепилась в руку Кристины. Ее маленькие пальцы похолодели.

— Кристин, мне страшно. Я не хочу тут быть. Пойдем домой.

— Конечно, милая, сейчас пойдем, — Кристина погладила сестру по голове, бросая укоризненный, полный осуждения взгляд на Маринку. Та, впрочем, его не заметила, продолжая упиваться своей ролью вестника плохих новостей.

— Это, конечно, все очень печально, — решительно прервала нагнетание ужаса Даша, — но я все равно не понимаю, почему из-за этого должны страдать другие! Мы-то тут при чем?

— А я, кажется, знаю, как мы можем все-таки поиграть, — загадочно и громко произнес Миша. Все взгляды тут же устремились на него. Он выждал идеальную театральную паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием. — Нужно просто вернуться сюда позже. Когда эти копы уедут. Часа через два их уже не будет.