Игра по чужим правилам

Глава 13. Мечтательница

Когда открылся портал, Василиса поспешила пройти через него. Хотелось поскорее увидеть мужчину, который ей понравился. Она влюбилась, хотя и старалась не показывать своего отношения в силу воспитания. В одной руке она держала корзинку с овощами, выращенными в собственном огороде. Другой рукой пригладила волосы, поправляя выбившиеся непослушные пряди.

Оглянувшись назад, девушка заметила, как проем, через который она только что прошла, закрылся: "А девочки говорили, что он открыт целый час..." Она собиралась только передать свои гостинцы Елисею и вернуться обратно. Но...

Впереди была протоптанная кем-то дорожка. А обратного пути больше не было. "Значит, надо идти вперед", — решила девушка.

Это необычное место завораживало. Оно отличалось и от реального мира, в котором они жили, и от того селения, куда попали на так называемый отдых.

Уже опускались на землю сумерки. Из-за леса была видна только половина солнца. И оно стремительно спешило спрятаться за макушками деревьев, которые плотной стеной сомкнулись за спиной Василисы. Здесь внизу под деревьями было еще темнее.

Громко заухал филин. Большая птица пролетела рядом, задевая крыльями ветки огромных елей. Рядом с тропинкой кто-то шуршал в траве. Здесь была жизнь: звери, птицы и еще кто-то, наверное. Стало страшно.

Сколько она шла в этой темноте, Василиса не знала. Но вдруг впереди увидела огонек. И, обрадовавшись, что набрела на жилье, побежала изо всех сил.

Луна высветила небольшую поляну, на которой стоял странный домик. Каково же было удивление девушки, когда она поняла, что это и не домик вовсе, а самая настоящая избушка. Прислушавшись, Василиса услышала, как она кряхтит, словно старый человек, а приглянувшись, увидела, что она топчется на месте, поднимая поочередно то одну, то другую куриную ногу.

Деревянная дверь неожиданно распахнулась. И Василиса поднявшись по скрипучим ступенькам, застыла на пороге, рассматривая комнату, в которой очутилась.

— И чего застыла? Заходи, коль пришла. Гостем будешь...

Старушка, сидевшая за столом, даже не оглянулась. Она сосредоточенно что-то пыталась печатать в компьютере. У нее не получалось. И тогда она плюнула в сторону и посмотрела на незнакомку.

— Опаньки... Да ты красна девица... Очень вовремя и кстати ты появилась.

— А вы Баба Яга?

— Так меня еще никто не обижал. Ладно я тебя прощаю. Но к твоему сведению меня зовут Ядвига Никаноровна. А тебя как звать-величать?

— Василиса...

— Прекрасная или Премудрая?

— Не знаю.

— Ладно, сойдет и так. Садись за стол почаевничаем да о житье поговорим.

— Так я к Елисею шла. Видимо, сбилась с пути.

— А за подарки спасибо, — Ядвига шустро вскочила, вырвала корзинку из рук и спрятала за печкой.

Чаем с баранками угостила и спросила:

— В технике разбираешься? Не могу сообщение отправить своему дружку Кощею.

Василиса была очень удивлена работающему компьютеру. В комнате горела свеча и электричества не наблюдалось. Но Вася быстро разобралась в неисправности и через полчаса, Ядвига строчила электронное письмо. Потом потерла ладони друг о друга и выдала:

— Завтра прибудут женихи. И ты должна будешь выбрать одного из них. Я тут подрабатываю на полставки свахой. Организовала сайт знакомств "Выбери меня". Ты будешь первая.

— Но... Так нельзя. У меня есть жених. Елисеем его зовут. Так что просватана я уже.

Баба Яга только махнула рукой, улеглась на перину и захрапела под мурлыканье черного кота.

А Василисе не спалось. Во-первых, было очень твердо спать на сундуке и без подушки. Пришлось, по совету хозяйки, подложить под голову кулак. Не помогло. Во-вторых, любопытство распирало. Ей срочно понадобилось узнать, что за женихи и откуда они прибудут.

— Ядвига Никаноровна, а вы спите?

— Нет. Песни пою, — Василиса зажала рот ладонью, чтобы сдержать смех. Храпя, старушка выводила такие рулады, что в лесу замирало все живое на много метров вокруг.

— А далеко они живут?

— Женихи? Кащеюшка всего в километрах ста от меня. А Змей Горыныч тоже недалече. Богатыри с вечера отправились в путь, чтобы не опоздать к отбору.

— А вдруг они опоздают все-таки... — с надеждой спросила Вася.

— Да быть такого не может. — Ядвига села на кровати и зажгла свечку. — Никогда такого не бывало. Горыныч своим ходом доберется. Советую остановить свой выбор на нем. Он самый умный. Три головы — это тебе не одна. За Кощеем ступу отправим.

— И она полетит сама?

— А что не понятного тут. — Яга долго рылась под подушкой, а потом вытащила оттуда пульт управления. — Хочешь посмотреть, как это работает?

Старуха нажимала на разные кнопочки и ступа по команде сначала приподнялась над полом, потом повернула вправо, затем — влево. И вдруг вылетела из избы.

***

Елисей целый день не ел и не отдыхал. Он отказался идти домой. Устроился прямо у "Портальни". Периодически вскакивал и шел вдоль невидимой стены сначала в одну сторону, похлопывая по стеклу ладонью, потом в другую. "Как же такое могло произойти? — не мог понять мужчина. — Видимо, модераторы игры постарались". Точно. Больше он в этом не сомневался. Обратиться за помощью не мог. Не к кому. Оставалось только сторожить и ждать.

***

Жива, сидя возле мониторов, беспрерывно крутила свое веретено. Жизненная нить струилась из-под ее руки. Богиня изредка поднимала голову и смотрела, что там происходит.

А происходило там невообразимое. И в одном, и в другом селении прогуливались парочки. "Они нарушили мои правила. И теперь игра, над которой я трудилась долгими ночами, насмарку".

Богиня оживилась, когда заметила Василису. План созрел моментально: надо спутать все карты.

"А ведь это именно та девушка, которая больше всех мечтала о приключениях... Ха! Три раза... Мечтательница! Ну, что ж... Получите и распишитесь..."

И Жива засмеялась, уже предвидя, как могут развернуться дальнейшие события.