Игра Подземелья

Глава 41. Ноа

Стефани, Райан, Карла и Ноа тем временем уже добрались до камня. Вблизи он казался еще более огромным, чем издали. По стенкам его расползалась скользкая зеленоватая плесень, а воздух вокруг был спертым и отдавал гнилью.

Перед собой они различили еле видимую череду ступеней, вырезанных прямо в камне и дополненных железными поручнями. Лестница тянулась вверх на добрый десяток метров.

Ноа нервно сглотнул – падение с такой высоты не сулило ничего хорошего. Краем глаза он заметил, как побелело лицо Карлы.

‒ А другого способа подняться наверх нет? – спросила она.

‒ Думаю, нет, – твердо ответил Райан и первым начал подъем, – ступеньки скользкие, так что поднимайтесь осторожно.

Ноа коснулся железного поручня – он был холодным, почти ледяным, но самое неприятное – покрытым какой-то вязкой слизью. Стефани уже последовала за Райаном. Боясь отстать от ребят, он начал вслед за ними подниматься наверх. Ступеньки и правда оказались довольно скользкими. Приходилось крепко вцепляться в поручень, чтобы не сорваться вниз. Осторожно, шаг за шагом он продвигался вперед. Вот уже ноги Стефани пропали из виду. Значит еще чуть-чуть, подумал Ноа, как вдруг неожиданно вскрикнула Карла, следовавшая после него. Он посмотрел вниз: одна нога девушки сорвалась со ступеньки, а вторая беспомощно цеплялась за сколький выступ.

‒ Держись! – крикнул ей Ноа. Еле-как извернувшись, одной рукой он крепко вцепился в поручень, а другой схватил Карлу за руку. С трудом, но девушке удалось удержать равновесие.

Когда они наконец оказались на твердой и гладкой поверхности холодного камня, Стефани и Райана уже не было видно в поле их зрения.

‒ Спасибо! – сказала Карла. – В последнее время ты слишком часто стал спасать меня.

Ноа грустно улыбнулся.

‒ Я рад, что хоть кого-то могу спасти.

Он опустил голову, стараясь сдержать рвавшиеся наружу воспоминания. Но тут подошла Карла, слишком близко, и вдруг ухватилась за его куртку. Он посмотрел в ее глаза, в которых плескалось столько эмоций: благодарность, грусть, восхищение, радость… но что именно приваливало над всеми?

Додумать Ноа не успел – Карла поднялась на цыпочки и поцеловала его. Он тут же ответил на поцелуй. Обхватив ее талию руками, притянул к себе, продолжая целовать – нежно, но страстно, будто в этом поцелуе заключалась вся его тоска, а еще надежда… надежда на лучшее будущее.

‒ Кхм, кхм! – вдруг прозвучал осторожный кашель Райана, отчего Ноа с Карлой резко отпрянули друг от друга.

Карла вмиг залилась краской, а Ноа начал делать вид, что оглядывает местность вокруг.

‒ Ну ты что! – ударив Райана по плечу, зашипела на него Стефани, ‒ зачем испортил их первый поцелуй?

‒ Не знаю, как тебе, но мне было как-то неловко наблюдать за интимной сценой одноклассников, ‒ также шепотом ответил ей Райан, словно Ноа с Карлой могли их не услышать.

‒ Ой, как будто раньше ты не видел целующихся людей! – закатила глаза Стефани.

‒ Да видел, конечно! Но не в метре от себя и не такое продолжительное время!

‒ Они не заметили нас, ‒ не сдавалась Стефани.

‒ Но мы-то заметили. И было бы странно продолжать наблюдать, никак не намекнув им о нашем присутствии…

Почему-то эти препирательства рассмешили Ноа, и даже позволили расслабиться. Он взял Карлу за руку и улыбнулся ей – больше он не будет жить как какой-то зомби или робот на автопилоте, теперь он снова живой.

‒ Вообще-то мы вас слышим, ребята, ‒ прервала перепалку одноклассников Карла, ‒ так что давайте не терять время и уже выбираться отсюда.

Осторожно подойдя к высокой скульптуре в виде свитка, четверо подростков начали рассматривать очередное послание, выгравированное на каменном изваянии. Буквы на нем светились мистическим зеленым светом. Карла принялась читать загадку вслух:

- Две первые цифры – сумма ре соль,

Вторые подскажет подводный король.

‒ Ре соль – речь идет о нотной азбуке? – уточнила Стефани.

‒ Да, ‒ медленно кивнула Карла, ‒ вот только сумма ре соль не дает двухзначного числа. Ре – вторая нота, соль – пятая, в сумме дают семь.

‒ Ответ 11, ‒ уверенно сообщил Ноа.

‒ Почему? – удивилась Карла.

‒ В теории, записи и анализе ноты обозначаются буквами. Ре – буквой D, а соль – буквой G, таким образом, D – четвертая буква, а G – шестая, в сумме дают 11.

‒ А вас не смущает подводный король? – вмешался в разговор Райан, все это время продолжавший пристально всматриваться в слова.

Вдруг где-то внизу послышался тихий всплеск воды. Одноклассники тут же подошли к самому краю камня и устремили взгляды вниз. Сквозь дымку тумана сложно было разглядеть хоть что-то, однако Ноа уловил странную тень, мелькнувшую под водой. Парень сглотнул. Страшная догадка, переходящая в уверенность, зародилась в его сознании.