Игра с огнем. Моя по праву

Глава 1.

— Ты меня бросил, Дели.

— Я был идиотом!

Если бы три часа назад кто-то сказал мне, что вечер своей помолвки я закончу, прижатая к стене собственным прошлым, я бы плюнула этому человеку в лицо. А потом, может, налила бы ему выпить за чёрный юмор.

Я не из тех девиц, что развлекаются в тёмных коридорах, пока в зале ждет любимый жених. Брак со стариком по приказу отца кажется мне хорошим аргументом в свою защиту.

Мой жених — Леонард Ковальски. Самый богатый банкир в этом городе и по совместительству почти семидесяти пятилетний дед, который, к моему сожалению, не вел здоровый образ жизни. Каждый раз, когда я смотрю на его пузо и морщинистую кожу, мне хочется блевать. У него мягкие влажные ладони, странные пятна на руках, которыми он любит меня поглаживать, и привычка называть меня «лапочкой» голосом, от которого у меня уже нервный тик.

Когда отец впервые произнёс его имя за ужином между бокалом вина и десертом, я долго не могла поверить в реальность его слов.

— Папа, ты с ума сошел? Мне двадцать три!

— Хорошая партия, — ответил он тогда, разрезая стейк. — Ковальски стар и долго не протянет. Потерпишь пару лет, в итоге останешься богатой вдовой с прекрасной репутацией. Что тебе ещё нужно?

«Чтобы меня спросили согласие на брак», — подумала я.

Но вслух, конечно, ничего не сказала. В нашей мажористой семье не принято слушать дочерей.

Поэтому через полгода я стою посреди особняка Ковальски и прячусь в полутемном коридоре между залом и террасой от человека, которого поклялась забыть три года назад. Точнее, пряталась.

— Ты не понимаешь, почему я ушёл тогда… — его голос царапает сердце, напоминая о забытой боли.

— О, я прекрасно понимаю!

Я вскидываю подбородок и отталкиваю его от себя. Но между нами все равно остается меньше метра. Он так и не сменил дурманящие меня духи, чертов…

— Ты решил, что бедную избалованную девочку напугают твои страшные семейные тайны.

Я тычу пальцем в его грудь, не давая понять Алексу, как все еще сводит низ живота от его прикосновений.

— Анжела, я хотел тебя защитить.

— Защитить? — мой смех выходит злым и слишком истеричным даже для меня. — Знаешь, от чего меня действительно надо было защищать? От иллюзии, что хоть один мужчина в этой жизни спросит, чего хочу я. Тогда бы я не так сильно разочаровалась в тебе!

Он тянется ко мне, рука почти касается моей щеки, и я ненавижу себя за то, что на долю секунды хочу прижаться к этой ладони, как раньше.

— Не смей.

— Анжела…

— Да пошёл ты, Дели!

Пусть знает, каково это, когда тебя оставляют одного со своими чувствами.

Я разворачиваюсь и иду обратно в зал, стараясь не сожалеть о принятом решении. Какая же я глупышка, раз он все еще может влиять на меня.

София находит меня у барной стойки, где я пытаюсь стереть этот вечер из памяти в третьем бокале шампанского.

— Ты как?

— Я как?

Мне хочется вылить на нее все, что только что произошло. Но я сдерживаюсь.

— Я замечательно, София. Просто стою здесь, на собственной помолвке, и жду, когда мой будущий муж допьет свое виски и снова начнёт меня лапать при всех.

— Анжела...

— Нет, ты посмотри на него. Ему за семьдесят, у него руки трясутся, а он все туда же. Неужели он и секса будет хотеть также часто?

Я говорю это, даже не думая о будущем муже. Перед глазами все еще стоит Алекс, прижавший меня к стенке как загнанного ягненка.

— Слушай, может, сбежим? Прямо сейчас. Уедем куда-нибудь, где нет этих старых козлов с их деньгами и властью.

— Не могу, Анжела. Ты и не из таких передряг выбиралась.

Конечно она не может бросить главу мафии. Что за глупость я ляпнула, черт побери?!

— Знаю. Просто иногда так хочется, чтобы кто-то сильный пришел и спас меня. Как в сказках. Ну знаешь, рыцарь на белом коне, все дела.

— Рыцари сейчас в дефиците.

— Ага. Одни драконы остались. Но твой дракон хотя бы красивый. А мой...

Я не договариваю, потому что тот, кому я сказала не приближаться, направляется в нашу сторону.

— Так вот ты какая, та самая жена Марко Дели.

Ясно. Алекс Дели в принципе не способен оставить последнее слово за мной.

Он скользит взглядом по Софии, и во мне что-то вспыхивает. Горячее, колючее, отвратительно похожее на ревность. Я тут же запрещаю себе это чувство. С каких пор мне есть дело, на кого он смотрит?

— А вы, собственно, кто? — холодно спрашивает София, поднимая бровь.

— А ты смелая. — он усмехается, окидывает её взглядом. — Марко говорил, что ты не из пугливых.

— Осторожнее. — в его голосе появляются игривые нотки, и я сжимаю ножку бокала так, что удивительно, как он еще не лопнул. — А то ещё подумают, что ты строишь мне глазки. И тогда Марко придётся меня убить.

— Сомневаюсь, что для этого понадобится много усилий.

— О, мне это нравится! — Алекс делает шаг навстречу к подруге. — Слушай, а может, бросишь моего брата и переключишься на меня? Я обещаю быть более… покладистым.

Я давлюсь шампанским.

Вот, значит, как. Минуту назад он прижимал к стене меня, а теперь предлагает себя моей лучшей подруге? Ну разумеется.

— Ты обнаглел!

— Я? — он прижимает руку к груди, изображая саму невинность. — Я просто делаю комплимент. Ты красивая женщина, София. Очень красивая. Я понимаю, почему Марко потерял голову.

— Алекс.

Жесткий предупреждающий голос раздается за нашей спиной. Мы все трое оборачиваемся.

Марко.

И выражение его лица не предвещает братцу ничего хорошего….