Игра Света Лицо Истины

Глава 9. Сквозь боль к неведомому

Слова Малвеля эхом отдавались в голове Мариэль. Все вокруг вдруг стало неважным. Ни битва, ни судьбы ее подданных. Ничего. Даже ее собственная жизнь теперь не имела смысла.

– Мариэль, ты слышишь меня? Надо убираться отсюда! – Малвель встряхнул ее, вынуждая смотреть на него.

Это просто страшный сон, - твердила она себе. Сейчас она проснется рядом с любимым. Он прижмет ее к сердцу и прошепчет, что все хорошо… Пусть это будет всего лишь дурной сон! Пожалуйста, пусть это будет сон…

Тело отказалось слушаться. Мариэль осела на землю. Малвель удержал бы ее, не пришлось бы сию секунду отбиваться от врага.

Битва стала смещаться к ним. Джевелийское войско сплотилось и теснило хайпотритов к реке. И первые вражеские воины уже достигли одиноких эльфов на краю обрыва. Малвель загородил Мариэль собой, приняв удар на себя. Он понимал, что долго не сможет сдерживать натиск…

Долго и не пришлось. Молдобад стрелой упал с неба, мощным залпом огня накрыв целый отряд врагов. Приземлившись, он снес хвостом еще полсотни хайпотритов.

Подражая своему предводителю, Либрэ приземлилась с другой стороны и в одно мгновение сожгла несколько десятков хайпотритов. С ее спины не очень ловко скатился Златоэорис. У него была рассечена нога, но он бежал к Мариэль, обнажая меч.

Откуда ни возьмись плечом к плечу с Малвелем встал Илон и еще семеро верных стражей королевы. Они окружили ее плотным кольцом. Молдобад почти сразу взмыл обратно в небо, навстречу особо крупному вражескому дракону. Либрэ, убедившись, что у Мариэль достаточно защитников, последовала за ним и сцепилась с другим черным ящером.

Вдруг неба обрушился град стрел. Илон вмиг оказался рядом с королевой, закрывая ее от смертоносного дождя своим щитом.

Но Мариэль по прежнему не волновало происходящее вокруг. Она сидела на коленях, упершись руками в промерзшую землю. На ее латные перчатки капали горячие слезы, тут же замерзая.

Она должна проснуться! Этот кошмар должен закончиться!

– Мама! – Голос дочери хлестнул ее отрезвляющей пощечиной.

Мариэль с трудом подняла глаза. К ней, пробиваясь сквозь полчище врагов, верхом на чужом коне мчалась Дэйли. В руках она держала меч, что Мариэль подарила ей перед битвой. И она разила им врагов с такой яростью и силой, каких Мариэль ни у кого не видела. Агнар и Игеред мчались с ней наравне.

– Дэйли, осторожно! – Воскликнула она, срывая голос.

Наперерез принцессе летел черный дракон, готовясь схватить ее когтистой лапой. Но Дэйелис была наготове. В последний миг она прыгнула. В лапах чудовища оказался лишь чужой конь с пустым седлом. Дэйли ловко приземлилась, прокатившись по земле. А Игеред, словно отрастив крылья, взмыл так высоко, что клинком своим рассек брюхо дракона. Золотая кровь окатила его с головы до ног. И, казалось, что на землю приземлилась ожившая золотая статуя.

Дэйли и Агнар вмиг оказались рядом с ним, отражая атаки хайпатритов. Но тут в воздухе вновь засвистели стрелы. Агнар среагировал мгновенно, отрубив трупу под ногами руку вместе со щитом. Дэйли даже не обратила внимания, она знала, что ни одна стрела ее не коснется. Но Игеред не успел сделать ничего…

Дэйли кинулась к нему, чтобы накрыть собой, но опоздала. Две стрелы пробили его нагрудник, вонзившись в живот и грудь. А третья насквозь проколола руку…

– Игеред! – Воскликнули в один голос Агнар и Дэйли.

Близнец бросился к нему, а на пути принцессы встал всадник, что летал на поверженном Игередом драконе. В руках он держал арбалет и уже целился в Дэйелис, но отчего-то не торопился спускать курок.

– Среляй! – Зло крикнула Дэйли. – Проверим кто быстрее: твоя стрела или мой клинок!

Уверенно шагая на врага, Дэйли крепче сжала рукоять меча.

И он выстрелил. Но тут Дэйли сбило что-то, и она упала на землю. А на месте где только что стояла она, была мама… С арбалетным болтом в нагрудной пластине. Из дыры в латах сочилась кровь.

Зачем она это сделала? – Замерла Дэйли в немом крике. – Она ведь сама отдала ей астрофиллит!

Но Мариэль не обращала внимания ни на болт, торчащий у нее из ключицы, ни на боль. Стрелявший, отбросил арбалет и рассмеялся. Жутким, пробирающим до дрожи смехом. Он обнажил клинок и уверенным шагом направился к почти поверженной королеве. Она смотрела прямо на него. Не отвести взгляд было чрезвычайно сложно. Чтобы не выдать…

За спиной врага мелькнул силуэт. А в следующий миг тот оказался в полной власти Малвеля. Мариэль сунула руку в бездонный мешочек, чтобы выудить оттуда ошейник, который фраккардские работорговцы когда-то надели на нее.

– Не убивай его пока. – Опередив взмах кинжала, крикнула она.

И вместо того чтобы перерезать хайпотриту глотку, Малвель ударил его по голове рукоятью. Враг обмяк и кулем повалился на землю. Мариэль, превозмогая боль в ключице, приблизилась к нему и надела ошейник на бесчувственного вражеского всадника.

– Зачем ты это сделала?! – К Мариэль вихрем подлетела дочь. – Он не ранил бы меня.

– Но ты бы его убила. – Холодно ответила Мариэль. – Он - один из генералов. Может знать что-то полезное.

– Теперь он в наших руках. – Добавил Малвель.

– Благодаря тебе.

Стало очень тихо. Мариэль оглянулась. Оставшиеся хайпотриты бежали в эльфийский лес. Джевелийское и ваккрохальское войска шли за ними по пятам. Они уже ворвались во вражеский лагерь, легко разрушив ослабший магический купол. Некоторые хайпотриты бросали оружие, добровольно сдаваясь в плен.

Там, где стояли Мариэль в окружении своей стражи и близких, сражение уже затихло. Вглядевшись в лица присутствующих, Дэйли забеспокоилась.

– Где отец? – Спросила она. – Я видела, как он верхом на Кокдерете летел к тебе на помощь.

Мариэль не могла ответить, лишь обернувшись к обрыву, где стиснутый драконьей лапой, исчез Фаолин.

– Что с ним? – Не унималась принцесса, выискивая взглядом хоть кого-нибудь, кто смог бы ей ответить.

– Он… – Голос Малвеля дрогнул, но он продолжил, – сорвался со скалы.