Игра света Новое имя

Мучительное ожидание

Облака белыми громадами проносились мимо, оставляя на лице Мариэль прохлдные капельки воды. Внизу длинной вереницей тянулось драконье кладбище, по его коридорам кто-то ходил, но это точно были не ее, Мариэль, друзья. Приглядываясь, она видела лишь черные плащи, каких не было у хранителей Солнца. Андары, подумалось ей, а может и наемники Стернадора...

Солнце медленно закатывалось за горизонт, с высоты птичьего полета было видно, как оно утопает в черных тучах.

Рядом парили пять драконов, шурша крыльями. Летели они клином и попутный ветер подгонял их. Мариэль, вцепившись в голубоватый шип перед собой, сидела на спине синего дракона. Кокдерет было его имя. Он летел во главе клина, за ним следовали Геадрал – тот самый пурпурный ящер, что рвался ее сжечь и разорвать на части-, и Казгильд - оранжевые, даже больше коричневые, чешуйки его отражали красные лучи солнца и блики мелькали в облаках. И завершали их процессию Акдарак - белоснежный дракон, помельче чем Геадрал, который и сам был невелик по сравнению с Молдобадом, и Жесал - темно зеленый, почти черный с красными крапинками, не значительно крупнее Акдарака. Кокдерет был из их клина самый крупный, хотя по сравнению с Молдобадом казался воробушком рядом с соколом. Его драконий король назначил вожаком клина.

Ей даже не верилось что все сложилось вот так. Что после своего твердого и несгибаемого "НЕТ" Молдобад все-таки передумал. Ей правда пришлось принести какую-то клятву на неизвестном языке, повторяя слова за драконом. Она понятия не имела что она говорила, но постаралась досконально запомнить каждое слово, чтобы потом узнать что это значит.

Молдобад, конечно перевел ей смысл клятвы, но кто знает не солгал ли ей змей.

В любом случае сейчас все это не важно. Она справилась со своей задачей и теперь ей не придется корить себя за слабость и никчемность. Но все же эту радость омрачала печаль неизвестности. Что с ее отрядом?

Мариэль всматривалась в землю под ними, в надежде разглядеть хоть какие-то следы друзей. Как вдруг где-то в стороне она заметила черное пятно посреди степи.

– Что это там? спросила она Кокдерета, у того зрение было получше.

"Кровавое побоище."

– Спустись ка туда.– У Мариэль защемило сердце. А вдруг там, среди мертвых тел, отыщутся ее друзья, бледные бездыханные...

Драконы ворча, нехотя заложили вираж, спускаясь к тому месту. Мариэль взвизгнула от неожиданности и сжала шип Кокдерета ещё сильнее. Хотя казалось бы – куда ещё? – костяшки ее пальцев и так побелели от того как крепко она держалась. Хоть к высоте она привыкла довольно быстро, однако все ещё мало доверяла драконам, что раньше были враждебно настроены к любым двуногим. Вот не понравятся им ее нелепые просьбы – сбросят и ничего им за это не будет. Даром что Молдобадом строго-настрого было наказано исполнять любой приказ Посланницы Солнца. Скажут, мол, сама сорвалась, слабо держалась…

Мариэль соскользнула по лапе Кокдерета, как только тот коснулся земли – красной от запекшейся крови и черной от мертвецов в черных облачениях.

Перед Мариэль лежал лицом вниз труп, застреленный знакомой стрелой. Ее зеленое оперение ясно говорило, что оно принадлежит Фаолину. Чуть дальше еще один мертвец с другой стрелой в шее. Белоснежное оперение, какое было у Иналии. Так трупы дорожкой валялись там-сям, утыканные стрелами. А дальше следовало большое пятно, где, видимо, и произошла стычка. Мариэль внимательно оглядывала каждое мертвое тело, ужасаясь при одной только мысли, что среди них могут быть ее друзья.

Она принялась стаскивать все трупы в одну кучу, чтобы наверняка не пропустить никого. Тяжелая работенка, конечно, и драконы заворчали, говорили что-то там про время. Но не добившись от Мариэль ответов, принялись помогать. Не меньше часа ушло на эту муторную и неприятную работу, но ничего, кроме эльфийских стрел не нашла. Облегченно выдохнув, она осмотрела все вокруг. Если их нет среди этих тел, то они наверняка выжили. Но не попали ли они в новую ловушку? Не лежат ли где-нибудь в заколдованном лесу, утыканные арбалетными стрелами? А может ли оказаться так, что это не все наемники Стернодора, а только лишь половина? Ее друзей могли взять в плен и убить по дороге, узнав, что среди них нет Посланницы Солнца и они не принесут никакой пользы…

– Надо сжечь тела, нельзя позволять всякой падали осквернять землю Джевелии.– проговорила она и Казгильд, не скрывая раздражения плюнул в кучу трупов огнем. Выглядело это забавно, будто он невзначай с плюнул кожуру семечки. Но в то же время это было жутко, потому что уже через несколько минут куча превратилась в горсть пепла. Мариэль ужаснулась как быстро драконье пламя испепелило несколько десятков людей. И почему они так боялись вылетать со своей скалы, если они так сильны? Одного дракона хватило бы, чтобы за час уничтожить целый город, вставший против них.

“Живые люди не то что мертвые,- внезапно ответил на ее мысли Кокдерет. Должно быть она опять забыла поставить мысленный барьер. – Живые двуногие не дают так легко себя поджечь и поднимают заточенное железо против наших клыков.”

Уже собираясь уходить, Мариэль споткнулась обо что-то. Присев к земле, она вытащила из травы кинжал. Его бронзовая рукоять, выполненная тонкой ювелирной рукой, изображала девушку, держащую в руках синюю лилию. Лепестками цветка были маленькие сапфиры, а тычинки - золотистые крапинки.

– Лаврен...- прошептала она. Вспомнив, как он смазывал этот кинжал ядом Триагаша, она аккуратно взяла его за рукоять и завернула в черную тряпку, валяющуюся рядом - видимо маску одного из наемников. Потом, подобрав две стрелы - одну зеленую, другую белую, взобралась на спину Кокдерету и они снова взмыли в небо.

***

– Нужно задержаться ненадолго в Даугуне, я оставила там кое-что.- обратилась она к Кокдерету и тот, конечно не без ворчаний, пошел на снижение близ города, но все же не у самых его ворот.

Мариэль пришлось потратить четверть часа, чтобы добраться до южных ворот города. Там явно был переполох. Стражи метались по стене и что-то испуганно кричали. Мариэль улавливала отдельные слова: "ДРАКОНЫ!", "проголадались", "нападут".