Игра света Новое имя

Гроза над пепелищем

Утро, как ни печально, выдалось хмурым и серым. Естественная осенняя погода. Тучи сгущались над головой, капал дождик. Мариэль на самом деле любила осенние дожди, но когда она сидит дома у окна с кружкой горячего кофе или чая, а не верхом на драконах под самым небом, где в лицо врезаются колючие капли и холодный ветер. Кокдерет на отрез отказался пережидать дождь, мол они и так потеряли целый день, а сейчас они, хоть и медленно, но продвигаются к цели.

- Вы, драконы, цените время превыше любого другого блага в жизни?- проворчала Мариэль, хватаясь за шип перед ней.

"Время и есть жизнь. Люди его не ценят, а перед смертью жалуются, что не успели сделать ничего стоящего, потратив жизнь на не значительные мелочи."- пророкотал Кокдерет.

К вечеру дождь стих и драконы не стали останавливаться на ночь. Укутанные в промокшие плащи, замерзшие и уставшие путники вынуждены были еще целую ночь обездвижено сидеть в седле. Затекшие конечности ныли, губы обветривались и трескались. Если спутникам Мариэль и удалось хоть как-то отдохнуть и часок-другой поспать, то сама она не смыкала глаз. Ей порядком надоело просыпаться, исходя мелкой дрожью.

К утру Мариэль уже надеялась увидеть Деградар, но и к вечеру они не добрались до столицы. Единственное, что радовало, это ночлег на земле. Но и тогда задремать Мариэль не решилась.

"Отказываться от сна - не выход."- услышала она у себя в голове рокот Акдарака.

- Я больше не боюсь происходящего во сне, я...

"Ты боишься не проснуться"- закончил за нее белый ящер.

- И этого тоже. Я боюсь, что это воплотится в жизнь.

"Вот и ответ на твой вопрос. Ты боишься, а это главная твоя ошибка. Побори этот страх."

- Какой полезный совет, непременно им воспользуюсь!- Раздраженно ответила она, отвернувшись от дракона.

Не найдя себе увлекательного занятия, что бы не уснуть до рассвета, Мариэль отошла от спящих товарищей на несколько шагов и зажгла волшебный фонарик над собой. Улегшись на влажную, от недавнего дождя, траву она принялась подкидывать магической силой небольшой камешек, пытаясь попасть в шарик света. Сил у нее это отнимало ровно столько, если бы она сама подкидывала камень. Но в цель он не попадал. Словно две одинаковые стороны магнита они не касались друг друга, отталкиваемые неким невидимым полем.

Интересно, а у нее получится превратить этот самый камень в воду?- промелькнула мысль у нее в голове.

"Думаю, не стоит этого делать без присмотра опытного мага"- предостерег ее Кокдерет.

Мариэль прислушалась к его словам, отбросив камень в сторону.

"Как ты узнала, что Земля круглая?"- вдруг спросил Акдарак, так резко и неожиданно сменив тему, что Мариэль не сразу сформулировала ответ.

- У нас каждый ребенок это знает. А узнали люди об этом, посмотрев из космоса.

"Из космоса? Скажи еще, что ваши люди до луны добрались!"- недоверчиво усмехнулся синий дракон.

- Добрались. Ты мне не веришь? Я думала драконы чувствуют ложь.

"Это первый раз, когда я не доверяю собственным инстинктам."

Мариэль пожала плечами, продолжая заниматься бездельем.

Небо светлело, топя в себе ночные звезды. Пушистые облака заливались розовым светом, словно созревающие персики. Мариэль разбудила своих спутников, они собрались, взмыли в расцветающее небо и через два часа уже разглядывали с высоты столицу.

Драконы оставили их в тугайном леску, казалось бы неподалеку от западных ворот Деградара. Безымянная река, по берегам которой разрослись деревья, даже не была отмечена на карте. От нее Мариэль со своим отрядом и шагала до города. Казалось они идут уже целую вечность по вытоптанной широкой дороге, а большие каменные ворота все отдалялись, подобно линии горизонта.

По этой дороге с ними шли еще несколько человек, ехали две повозки и шел один пеший отряд копьеносцев. В воздухе стоял сладковато-горький аромат вереска. Мариэль по началу спутала этот запах с хризантемами. Ее вдруг охватила тоска по ушедшему лету. Пушистые облака то заслоняли палящее солнце, то плавно отплывали, позволяя его лучам как следует нагреть землю в последние жаркие дни этого года. Ее спутники о чем-то оживленно беседовали, но она не улавливала смысла их слов, впав в легкий транс. Мариэль разглядывала все вокруг и любовалась всем, чем только можно, жадно поглощая пейзажи глазами. Ее радовал каждый порыв ветра, колышущий траву с тихим шелестом. Стайка птиц, кружащая над городом в завораживающем танце, приковала внимание Мариэль, но не на долго. Ровно до того момента, как мимо проскакали двое всадников на грациозных жеребцах, задорно стучащими копытами. Проследив за ними взглядом, Мариэль переключилась на повозку, которой управляла веселая полненькая женщина. Она о чем-то смеялась с мужичком на ослике. В ее повозке был мед, сладкий аромат которого дразнил нюх Мариэль.

Стерев пот с шеи, она нащупала пальцами тонкую цепочку. Серебряный ключик, который она никогда не снимала. Кулон - памятка о родном мире. Цепочка натирала вспотевшую шею, но Мариэль не станет его снимать. Каждый раз, когда она снимала кулон, с ней случалось что-то не хорошее. Может это были совпадения. Все равно Мариэль слишком любит этот кулон, чтобы снимать его из-за такого пустяка, как натертая шея.

Скоро путники вошли в город. Стража у ворот даже не поинтересовалась кто они и зачем пришли.

Деградар - столица людского короля - выглядел величественно, но угрюмо. Серые стены домов лишь изредка разбавлялись цветными, но сильно запыленными, палатками торговцев.

На дорогах, вымощенных серыми каменными плитами, словно муравьи, суетились люди. В этой бытовой суете Мариэль чуть не сбила несущаяся куда-то повозка, а один раз ей на голову чуть не выплеснули содержимое ночного горшка.

- Да, в таких местах лучше клювом не щелкать.- проговорил Лаврен в ответ на ворчание Мариэль.- Разве у вас не так же?