Игра в Игре. Том 1. Реальность

Глава 15. Турнир

Глава 15

Турнир

"...Пусть сердце твоё воспылает, но голова останется во льдах разума..."

В городе Партер жило много людей – почти пятнадцать тысяч душ. И многие из них интересовались подобными частными турнирами, проводимыми время от времени некоторыми торговыми гильдиями или просто богатыми персонами. Сегодня вечером, в просторной круглой арене, где обычно проводили цирковые представления, состоится открытый турнир фехтования города Партер и его окрестных земель.

Кир, в компании своих верных друзей – Алекса и Мэй, а также наставника – Мастера Разери, шёл по оживлённой улице в северо-западном районе города.

Косяки людей выстраивались в поток. Каждый куда-то шёл этим вечером, от чего создавалось ощущение, что это и не улица вовсе, а проходная рынка. И ни одного головного убора. Разнообразные причёски, заколки, ёжики, лысины, но ни одной шляпы, чепчика... Всё, как и полагается праведному гражданину Империи...

Кир шёл быстро. Не от того, что он опаздывал или торопился, а от того, что нервничал. Его стиснутые в кулаки ладони вспотели холодным потом, а в желудке повисло неприятное чувство лёгкого волнения. Впервые в своей жизни он шёл на турнир не по банальным причинам любительского состязательного интереса – он шёл отстаивать честь своего Мастера, вложившего знания и опыт в его тело и разум. Впервые от танца его меча будет зависеть чья-то судьба...

Спустя напряжённые пол часа молчаливой дороги, они пришли к месту проведения. Высокая арка, украшенная изящными полуобнажёнными скульптурами и замысловатыми орнаментами с надписями на старшем имперском. Полость арки, освещаемая рядами больших факелов, уходила вглубь высокого с три десятка метров здания, загибаясь в сторону, от чего нельзя было увидеть, что располагалось внутри.

На входе стояло много людей, выстроившихся в стройные колонны, ожидая своей очереди, дабы купить билеты на представление, что уже очень скоро начнётся.

Кир и Разери уже бывали тут, когда записывались в участники турнира, а поэтому стоять в длинной колонне смысла не было. Обогнув очередь справа, группа приблизилась к огороженной невысоким заборчиком кассе, возле которой стояло четыре стражника в форме городских сил безопасности – кольчужном  доспехе, обтянутым желтоватым полотном с гербом города.

Проверив полученные накануне бумаги участника, Кира и его свиту пропустили вне очереди, не задавая лишних вопросов.

Внутри недлинного дугообразного туннеля арки были прохладно, поддувал холодный сквозняк, то и дело подёргивающий пламенные ряды настенных факелов. Кир крепко вдохнул сыроватый воздух полной грудью и выдохнул.

– Я сейчас чувствую себя гладиатором, идущим на свой первый бой...

– Ты ведь участвовал раньше в турнирах, помнишь, ты как-то рассказывал? – сказала Мэй, идущая по левую сторону от Кира.

– Все, что было раньше – не более чем детская забава. Сегодня всё по-другому.

– По-другому... – шёпотом сказала Мэй, опустив взгляд себе под ноги.

"От этого турнира многое зависит... Кир должен победить..."

Дойдя до тупика, раздваивающего арку на два прохода – один в комнаты персонала и участников, а другой вёл наверх, к трибунам и специальным местам наблюдения.

– Так, Кир. – обратилась к нему Разери, – Ты ведь помнишь, что будет дальше, верно?

– Помню, жеребьёвка. Кто с кем играет.

– Отлично. – на выдохе сказала Мастер. – сейчас мы с тобой пойдём направо – на жеребьёвку, а вы ребята, – обратилась она к Мэй и Алексу, – можете подождать тут или пойти на трибуны.

– Мы тут постоим. – сказал Алекс, опираясь о стену.

– Хорошо, тогда мы пошли.

*****

Даур Ловел сидел на табуретке в самом углу просторного помещения. Укутанный лёгкой полутенью, он смотрел на свои чёрные, вычищенные до блеска, кожаные сапоги, с подкованным каблуком и неширокими пряжками. Сапоги дорого ему обошлись и он очень не любил видеть на них что-либо кроме бликов солнца.

– Скоро начнётся жеребьёвка. – прозвучал сипловатый голос, стоящего справа от него мужчины.

– Я знаю, Мегель. Её всё ещё нет?

– Нет. – сказал он, окинув находившихся в помещении людей быстрым взглядом, – Разери пока ещё не пришла.

– Знаешь что-нибудь о моём противнике?

– Нет. Скорее всего это будет кто-то из её учеников, но ничего конкретного я не знаю.

– Наёмники не работают вслепую, Валериан. Я уверен, что смогу победить всех присутствующих в этой комнате, но...

– Сомневаешься в своих силах? Я не думаю, что она подсунет кого-нибудь из опытных приключенцев тебе в оппоненты.

– В таком случае, что по её ученикам?

– Их всего трое, по крайней мере столько я насчитал за две недели наблюдения. Одна девчонка – бывшая следопыт на вольной, как показывает рапорт – недавно уволилась.

Даур кивнул и закинул ногу на ногу.

– Следопыты не слишком страшны, особенно неопытные...

– Ещё есть два парня, но они выглядят совсем не страшными. Недавно приехали в Империю откуда-то с окраин... В их регистрационных бланках было сказано, что они по своему роду занятий какие-то строители.

– Ясно. Сколько, говоришь, прошло времени с их приезда в Партер?