Игра в кошки-мышки, или охота на князя

Эпизод № 12. Творила Анастасия Цыплакот.

— Помилуйте, дамы! — вскричал князь. — Какой же я нечистый, да ещё и покойный?!

Но крик князя остался без ответа. Всех присутствующих привлекла другая мизансцена.

Диван и ползущая ящерица.

На несколько секунд все трое замерли, глядя, как по дивану вальяжно ползла ящерица. И каждый испытывал при этом абсолютно разные эмоции. Если на лицах женщин отражались беспокойство и лёгкая паника, то мужчина смотрел на движущееся существо с удивлением и немного с брезгливостью. А ящерица просто ползла в поисках завтрака и ни о чём другом не думала. Сквозь изумрудно-зелёную кожу живности просвечивало золотистое сияние.

— Забавная ящерка, — отмер Жорж. — Впервые вижу, чтобы пресмыкающиеся так искусно скрывали золотое свечение магии. Она волшебная?

— Обыкновенная! — заявила Степанида и, схватив Скуку, сунула её в карман передника.

Варвара Петровна молча закусила губу. Несомненно, Скука была волшебной, но прежде она никогда не светилась — это раз. Никогда не проявляла своих способностей при ком-то постороннем — это два. И предпочитала прятаться, а не открыто рассекать у всех на виду.

— Ай-яй! — неожиданно вскрикнул Милославский, привлекая к себе внимание.

Женщины вздрогнули и уставились на него.

Князь рывком вытащил из внутреннего кармана что-то круглое.

— Горячо! — возмущённо удивился он и бросил неопознанный предмет на тумбу с цветочной вазой.

— Позвольте полюбопытствовать, а что это? — вытянула шею в сторону выброшенного предмета Варвара. — Вы нам тут не подкидывайте неопознанные магические предметы!

— А вот это, голубушка, я и сам не знаю! И ничего я не подкидываю, оно просто жжётся, — покаялся князь. — Вернее, знать-то знаю, это компас и он сломан. Но вещь эта довольно странная. Она попала ко мне случайно, когда я проводил инспекцию старой заброшенной шахты, выкупленной у разорившегося графа Вертихвостова. По приезду в резиденцию компас мною был тщательно осмотрен и, как совершенно неработающая безделица, выброшен в помойное ведро. А утром я обнаружил его на прикроватном столике. Сделав выговор домашней прислуге, которая зачем-то вернула мне сей предмет, я снова его выбросил. И что вы думаете? Я снова наткнулся на компас среди своих личных вещей. С тех пор я никак не могу от него избавиться. И все неприятности начались как раз, когда эта штука попала ко мне в руки.

— И часто компас раскаляется? — позволила себе вмешаться в разговор Степанида.

— Никогда! Такое случилось впервые! Уважаемая Варвара Петровна, так вы возьмётесь за моё дело? На колени пасть готов, только дайте согласие.

Ответить хозяйка детективного бюро не успела. Входная дверь с треском распахнулась. Послышался топот множества ног, и в приёмную ворвались мужчины в униформе магической инспекции.

— Никому не двигаться! — приказал капитан силового отряда.

Женщины впали в такой ступор, что даже захоти они двинуться, не смогли бы.

Следом вошёл Лаврентий и хмуро произнёс:

— А что, собственно, происходит? И по какому поводу вы, господин Личинский, врываетесь в дом, где я провожу проверку?

— Так… это.. Господин ревизор, поступил сигнал, что в бюро "Мышкин взгляд" удерживают заложника с применением активной магии.

— Что за бред, — проворчал Лаврентий, оглядываясь в поисках заложников. Никто из присутствующих на них не походил. Разве что князь, которого здесь быть не должно.

— Вы жертва магического удержания? — обратился Лаврентий к Милославскому.

— Ну, если клиентов данного бюро считают жертвами, тогда да!

Лаврентий Гордеевич вопросительно уставился на госпожа Погорелкина.

— Так и есть, господин Зацепский, князь — наш клиент, — приняла окончательное решение относительно Милославского Варвара.

Едва ревизор развернулся к Личинскому, чтобы выставить капитана и его ребят за дверь, как под окнами раздался женский визг, от силы которого треснуло оконное стекло. Стоящая ближе всех к окну Степанида выглянула на улицу.

— Голубушка, что там? — взволнованно спросила Варвара.

— Там кричала графиня Чусовая, её коты притащили чью-то руку. Я бы тоже заорала при виде такого зрелища!