Игра в любовь

Глава 8. Улика

Пока Вангьял был занят церемонией, я, ухватившись за ускользающий шанс, прокралась в его кабинет, одержимая жаждой найти хоть какую-то зацепку, хоть малейшее доказательство его злодеяний. Войдя, я с лихорадочной поспешностью принялась за поиски, перебирая папки, пока в памяти не всплыло упоминание помощника о тайнике в шкафу. К счастью, ключи, спрятанные в столе самым бесхитростным образом, не стали препятствием. Но за дверцей шкафа меня ждало лишь разочарование – ничего, что могло бы пролить свет на его темные дела.

Внезапные шаги заставили меня похолодеть от ужаса. Не раздумывая, я юркнула в шкаф, плотно прикрыв за собой дверцу, словно это могло меня спасти.

В кабинет кто-то вошел, и я замерла, зажав рот рукой, чтобы не выдать себя случайным вздохом. Кажется, это был Вангьял. Он приближался к шкафу, и сердце моё бешено заколотилось, предчувствуя неминуемое разоблачение. Что случится, если он откроет дверь и увидит меня? Я в западне!

Сердце бешено колотилось, отбивая чечётку о рёбра, готовое вырваться из груди. Сквозь узкую щель между дверцами я видела его тёмные ботинки. Он застыл, словно прислушиваясь к тишине, и я чувствовала, как каждая клеточка моего тела напряжена до предела. Неужели он что-то заподозрил? Я пыталась дышать как можно тише, но каждый вдох казался мне оглушительным, предательски выдавая мое присутствие.

Вдруг он сделал шаг. Мои мышцы напряглись до предела. Неужели сейчас? Ручка шкафа медленно повернулась, и я затаила дыхание, готовая к худшему. Но тут, словно ангел-хранитель, раздался голос Анны, словно спасительный луч в кромешной тьме:

– Вангьял! Ты где? Тебя зовёт бабушка!

Я услышала, как он поспешно удаляется, и выдохнула с облегчением, словно скинула с плеч непосильную ношу. С дрожащими руками я попыталась выбраться из шкафа, опасаясь его внезапного возвращения. Но дверь не поддавалась! Что за проклятье?! Почему она не открывается?! Паника начала сковывать меня ледяными объятиями. В памяти всплыл случай, когда мы с Костей застряли в лифте. Я отчетливо помню его спокойствие, его уверенный голос, успокаивающий меня в минуты отчаяния.

– Рания, расслабься. Постарайся дышать. Я с тобой. Ничего не случится.

– Не могу, у меня удушье, – прохрипела я тогда, хватая воздух ртом, словно выброшенная на берег рыба.

– Ты мне веришь? Вдохни поглубже. Теперь закрой глаза.

Я послушно закрыла глаза и глубоко вдохнула.

– А теперь представь то место, где мы были вместе, – продолжил Костя. – Помнишь тот пляж? Мы любовались закатом. Продолжай дышать. И постепенно вбери в себя этот воздух. Просто дыши. И всегда помни, наш страх – это всего лишь игра нашего разума и не более. Никогда не давай ему овладеть тобой. А сейчас подумай спокойно, как тебе выбраться из этого переплёта.

Я очнулась от нахлынувших воспоминаний и вытерла холодный пот со лба.

– Рания, расслабься, – прошептала я, повторяя его слова, словно это могло придать мне сил. – Я должна подумать спокойно, как её открыть.

В замочной скважине мелькнула искра надежды. Я достала шпильку из волос и принялась ковыряться в замке. И, о чудо, дверь поддалась! Я распахнула её и жадно вдохнула свежий воздух свободы.

– Костя, твоя любовь – это моя сила, – прошептала я. – Твои слова научили меня бороться даже в самых безвыходных ситуациях.

Я оглядела шкаф, пытаясь восстановить порядок, нарушенный моими лихорадочными поисками. Поправляя бумаги, я неловко задела какую-то золотистую фигурку, и она с глухим стуком упала на пол. Вновь послышались шаги, и я, охваченная паникой, торопливо подняла её, пытаясь вернуть на место, но она, словно заколдованная, выскользнула из рук и юркнула в мусорное ведро. Не было времени на поиски. Я махнула рукой и, боясь быть застигнутой, выскользнула из кабинета, оставив фигурку в мусорной корзине. Нельзя давать Вангьялу ни малейшего повода для подозрений. Позже вернусь и всё исправлю.

Весь день меня не покидала тревога. Как назло, никаких улик найти так и не удалось. Нужно попробовать снова. Я нервно покрутила кольцо на пальце, подаренное Вангьялом, пытаясь его снять, но оно словно приросло к коже. Тогда я достала другое кольцо, висевшее на цепочке у меня на шее, и, с нежностью посмотрев на него, прошептала:

– Костя, где ты? Как мне рассказать тебе, что здесь происходит? Меня хотят выдать замуж за человека, которого я ненавижу. Которого я поклялась отправить за решётку.

Спускаясь по ступенькам, я оступилась и чуть не упала, но чьи-то сильные руки подхватили меня. Это был Вангьял. Я отпрянула от него, чувствуя на себе его пристальный взгляд.

– Что случилось? – спросила я.

– Странно, – медленно произнёс он, – плохой я, но зло сидит в тебе. Я протянул тебе руку помощи, но не услышал даже слова благодарности. Интересно, о чём это ты задумалась, что не смотришь под ноги? О свадьбе?

В его голосе сквозила насмешка, и я, с не меньшим сарказмом, ответила:

– Конечно. Сейчас для меня нет ничего важнее свадьбы. Всё это кажется сном.

Он подошел ближе и тихо проговорил:

– Сны должны быть прекрасны. Не так ли? – он щёлкнул пальцами, и слуга поднёс огромный букет роз.

Он взял свежесрезанные красные розы из рук слуги и произнёс:

– Их только что принесли из сада. Говорят, они напрямую связаны с любовью. Признаю, у нас было не самое лучшее начало. Но сегодня мне захотелось сделать для моей будущей жены что-нибудь романтичное. И я уверен, что тебе это понравится. Ты относишься к подобному типу девушек, – и он, улыбаясь, стал перечислять: – Звёздная ночь, луна, розы…

– Приятно осознавать, что вас привлекают розы и любовь, – ответила я. – Но надеюсь, вы также знаете, что розы не бывают без шипов, способных причинить боль. Вы умеете только причинять боль или терпеть её тоже? Потому что, если вы не умеете терпеть, то приготовьтесь. Иногда и любовь жалит, подобно этим розам, и это причиняет невыносимую боль. В любом случае, давайте сюда.