Игра в Новый год

Глава 3. Щекастое чудо.

Просыпаться оказалось мучительно больно. Тело скручивало судорогой, словно по мне топтался табун и случайно сломал позвоночник. Потянувшись до хруста, я повернулась на бок и тут же взгляд упал на зеленую коробочку, обтянутую красной ленточкой. Все же не потерялся подарочек от странного незнакомца. Кстати, где он?

Я хотела подняться и проверить квартиру на предмет посторонних, но замерла, уставившись на коробку. На удивление, она зашевелилась и крышка заметно приподнялась.

Испугавшись, я мгновенно вскочила, но трогать странный подарок не стала. Совершенно не понимая что делать, закуталась в одеяло и отсела подальше, строя предположения о содержимом. Неужели там мадагаскарские тараканы? На холоде они мирно спали, а теперь отогрелись и лезут наружу. Хотя хватило бы им сил так резво дрыгаться? Кто там еще мелкий может быть? Краб? Они тоже вроде впадают спячку от холода. Лягушка? И эта дамочка не прочь вздремнуть зимой, а весной оттаять и продолжать нормальный образ жизни.

Крышка еще раз дрогнула и отодвинулась. Затаив дыхание, я наблюдала за тем, как высовываются маленькие лапки и крохотный красный колпак с белым помпоном.

Крыса? Прищурившись, попыталась приглядеться. За окном уже светало и я могла четче видеть все предметы в комнате.

Белая, с едва различимой желтизной, мордочка показалась из коробки. Нос зверька ходил из стороны в сторону, ловя новые запахи.

— Ты откуда взялся, малыш? — Потянувшись к хомяку, тронула указательным пальцем его голову. Он оказался совсем нестрашным и очень милым. Укусить меня не пытался, а просто замер и пристально посмотрел в мою сторону глазами-бусинками.

— Раз все равно я здесь, то не прогонишь? — маленький ротик с острыми передними зубками открылся и изрек вот это мужским, смутно знакомым голосом. Вот это фокус. Я все еще сплю? Как такое может быть?

Размеры зверька никак не подходили его звучанию. Скорее всего, вчерашний гость где-то затаился и таким образом подшучивает надо мной. Какой-то очень странный маньяк попался.

— Ты в порядке? — спросил он озабоченно. Звук точно исходил из хомяка. И зверек определенно был живым, а не игрушкой.

Мороз прошелся по коже от осознания того, что со мной разговаривает животное. Проморгавшись, я потерла глаза и подергала себя за уши.

Всё, Маша, приехали. Твоя психика не справилась с нагрузкой на работе. Придется полежать в психиатрии. В голове начали возникать всевозможные диагнозы от острого психоза до шизофрении.

— Чего там себе напридумывала? — Хомяк подполз ближе и встал на задние лапы. — Ты не сходишь с ума! Я настоящий и послан защищать тебя.

— От кого? — Моргнула непонятливо.

— Пока точно неясно, по ходу дела разберемся. — Махнул он крошечной лапкой.

— Хор-рошо, — протянула неуверенно и мельком бросила взгляд на циферблат. С содроганием поняла, что безнадежно опаздываю. И еще час назад я должна была сидеть на рабочем месте.

— Мне пора, усатый, — выдохнула, ползая на пол и забегая в ванную.

Из рук все валилось. Зубная паста размазалась по раковине. Расческа выдернула пару тройку еще живых, но безнадежно запутавшихся волос. Косметичку даже не рискнула открывать. В таком состоянии я только сделаю все хуже.

В комнате живо переоделась, не обращая внимание на животное. Тот, категорически не согласный с таким положением, возмутился:

— Так не годится. Ты уйдешь, а я останусь один в большой квартире без колеса, еды и имени.

— Ай-я, — шикнула на мелочь. — Некогда мне. Пожуй хлеба.

Сбегала на кухню и заодно проверила, не спрятался ли там вчерашний Дед Мороз. Заглянула на балкон. Все оказалось чисто. Не души. Видимо, все же это был страшный сон и стоит беспокоиться. Хотя говорящий хомяк, как-то странновато для реальности. Мотнув головой, пришлось отогнать тревожные мысли. Я так зависну еще на несколько часов и точно не успею доделать многострадальный отчет.

Вздохнула и открыла холодильник. Тот оказался практически пустым. Вчера от страха и усталости я так и забыла забежать в круглосуточный магазин. В хлебнице нашлась черствая позавчерашняя буханка белого. Ее-то я и прихватила в качестве лакомства для грызуна.

Вернувшись в комнату, я замешкалась. Устраивать из кровати домик для хомяка не хотелось. Тем более что я только поменяла белье. Оно красивое и новое.

Поэтому достала с верхней полки шкафа старый плед и расстелила его на полу, возле прихожей.

— Вот твоя обитель. — Аккуратно взяв зверюгу за хрупкое тельце, перенесла его вместе с коробкой и хлебом на лежанку.

— Ты даже кофе не попьешь? — спросила мелочь. Будто ему есть дело до содержания моего желудка.

— На работе уже выпью. Я не успеваю, — отмахнулась, проверяя сумку на наличие телефона. Тот куда-то запропастился.

— А имя, — завопил нежданны питомец, когда я уже застегивала молнию на черных сапогах до колен. Вот ведь приставучий.

— Кхе… Горе ты мое. — В голове всплывали дурацкие клички для грызунов, но ни одна из них мне не нравилась. Время поджимало, так что выпалила, первое, что пришло на ум. — Будешь Сантту.

— Ладно. — Кивнул тот и почему-то повернулся ко мне маленьким хвостиком.