Игра в Новый год

2 часть. Клаус. Глава 5. Любящий муж.

Мари ела хрустящие тосты с кокосовым джемом и проверяла сообщения, медленно перемещая текст на смартфоне большим пальцем вверх.

— Как там Алан с новым проектом? — спросила она, не отрываясь от чтения.

— Вроде пока получается. — Я пожал плечами и налил себе кофе.

— Здорово! — встрепенулась Мари, отложив завтрак и телефон. — Вот бы поиграть в виртуальной реальности. Он говорил, что можно переместиться в любую страну и точку прошлого. Так интересно узнать, как жили люди раньше. О чем думали и мечтали.

— Ничего в этом хорошего нет. — Не разделяя ее радости, нахмурился. — Твой мозг превратится в кашу, если будешь играть в это.

— Дорогой. — Она встала и медленно подошла ближе. — Ты иногда бываешь таким занудой, но мне нравится.

Она коснулась моих губ сладким поцелуем со вкусом кокоса. Обняв ее за талию, притянул к себе. Я действительно боялся, что Мари, захотев новых впечатлений, пойдет на риск. Но также понимал, что перед тем, как игра выйдет в продажу, ее как следует протестируют.

Нас отвлек входящий звонок на мой телефон.

— Да, — ответил машинально.

— Надеюсь, ты явишься сегодня на работе? — Голос коллеги такой неприятный и раздражающий. Я сразу сбросил вызов.

— Иди, — усмехнулась Мари. — А то вычтут из зарплаты твое опоздание.

— Ты, как всегда, права. — Чмокнув жену в лоб, я поспешил в офис.

Сконцентрировавшись на работе, забыл о нашем утреннем разговоре. Выслушивая претензии клиентов банка, поглаживал серебряное кольцо на безымянном пальце, подарок любимой. Только оно придавало мне сил в стрессовых ситуациях.

Вечером, вымотанный до предела, шел по заснеженной улице от остановки, придумывая, как удивить Мари в праздники. Мы очень любили делать друг для друга сюрпризы и этот год не должен был стать исключением.

Проехавший мимо беспилотник просигналил.

— Эй, мужчина! Не хотите ли купить хомяка? — Из окна пассажирского сидения высунулась рыжеволосая девушка.

— Что, простите? — Я подошел к машине, смущенно озираясь по сторонам. Не каждый день поступает столь странное предложение.

— Хомяка, — улыбнулась она и показала на ладони желтый комочек.

— Я отвозила малыша покупателю, но тот отказался. Видите ли ему не нравятся генно-модифицированные грызуны. А раньше сказать не мог. Что мне теперь с ним делать?

— Так он бунтарь или долгожитель? — усмехнулся, с интересом поглядывая на зверька.

— На самом деле. — Девушка понизила голос. — Два в одном. Но никто не хочет брать, обзывая дефективным. У себя оставить не могу, а выкидывать жалко. Если нет денег, то берите задаром, главное — не обижайте хомяка.

— Хорошо. — Я достал помятую купюру из пальто и протянул незнакомке. — Возьму его.

Вот и сюрприз для Мари нашелся. Забежав в сувенирную лавку, приглядел небольшую зеленую коробку, как раз для зверька. Он сладко пригрелся у меня за пазухой и даже не елозил.

— Выберите, какого цвета ленточку вы хотите, — сказала продавец, демонстрируя мне мотки.

— Красную. — Ткнул на первую попавшуюся.

Оплатив покупку, я поспешил домой, представляя, как Мари приятно удивится подарку. Ей нравились животные, но мы все никак не решались их заводить.

Моё радостное: «Я дома», повисло в тишине. Жены нигде не было. Пройдя на кухню, нашел лишь записку на холодильнике: «Уехала к маме на два дня».

Почему она не прислала сообщение на телефон, я не понял.

Набрав номер Мари, наткнулся на автоответчик. В сердце кольнуло беспокойство. Может, у ее родителей что-то случилось?

Хомячок заерзал и пришлось его выпустить и накормить морковкой. Следом я позвонил теще, но и она мне не ответила. Волнение нарастало. Буквально кожей чувствуя, что творится неладное, не находил себе места. Не могла Мари просто так, оставив только записку, исчезнуть на целый день. Она бы нашла возможность позвонить мне, даже если телефон разрядился.

Ночь оказалась сплошным кошмаром, окутанным тревогой. Я практически не спал, ждал звонка и не переставал надеяться, что жена вскоре объявится и улыбнувшись, обнимет меня.

Утром ничего не изменилось. Прихватив хомяка и корку хлеба, поехал к теще. Надеясь, что просто обе выключили телефоны.

Частный домик, увешанный новогодними гирляндами, встретил меня светом в окнах и вселял слабую надежду, что на самом деле все хорошо. Ругая себя за то, что зря переживал, постучал в белую дверь.

Открыла теща, зябко кутаясь в шаль.

— Доброе утро, — начал я буднично. — Мари уже проснулась? Почему на звонки не отвечаете?

— Мари? — Женщина уставилась на меня непонимающим взглядом. — Она обещала на следующие выходные приехать, а в эти, сказала, что навестит друга. Кажется, его имя Алан.