Игра власти и сердца

Глава 2. Игра начинается

Офис «Серов Групп» возвышался над городом, как отдельный мир — стекло, металл и холодный блеск власти.
Лифт поднимался бесшумно, отражая Еву в своих стенках — и с каждым этажом ей всё сильнее хотелось нажать «вниз».

— Прошу, — улыбнулась секретарь, открывая стеклянные двери на последний этаж. — Господин Серов вас ждёт.

Господин.
Как будто они живут в другом веке.

Кабинет оказался просторным и минималистичным — ни одной случайной детали.
Стены — бетон и стекло, вид на город.
На столе — только ноутбук, телефон, блокнот и часы. Всё строго, выверено, будто отражало самого хозяина.

Он стоял у окна, спиной к ней.
Тёмный костюм, белая рубашка без галстука, запястья открыты. На левой руке — часы с коричневым ремешком.
Волосы чуть растрепаны, будто он провёл рукой, думая.
И эта легкая небрежность делала его ещё опаснее.

Он повернулся, и взгляд — прямой, будто выстрел.
— Ева Ковалёва.

Она кивнула.
— Да.

— Рад, что нашли время. — В голосе не было эмоций, только сталь. — Надеюсь, вас предупредили, что теперь вы ведёте мой проект.

— Да, — коротко ответила она. — И что я должна работать здесь, под вашим личным контролем.

— Именно. — Он чуть приподнял уголок губ. — Вы против?

Она встретила его взгляд.
— Я предпочитаю работать там, где могу дышать.

Он сделал шаг ближе, но не нарушил дистанцию.
— Здесь свежий воздух. — Пауза. — Просто его мало.

Ева сжала папку.
— Тогда будем экономить.

Он улыбнулся — впервые по-настоящему.
— Мне нравится, что вы не играете в покорность. Это редкость.

— А я не играю вообще, — тихо ответила она. — У меня нет времени на спектакли.

Он подошёл к столу и жестом указал на кресло напротив.
— Присаживайтесь.

Ева села, аккуратно открыла папку с планами, стараясь не смотреть прямо в него.
Его взгляд ощущался физически — будто тепло прожектора.
Она чувствовала, как кожа на шее реагирует, хотя старалась выглядеть спокойной.

— Расскажите, как вы видите будущий комплекс, — сказал он, садясь напротив.
Голос низкий, чуть хрипловатый, с тем оттенком уверенности, что не требует доказательств.

Она говорила уверенно, по существу.
Но каждый раз, когда он задавал вопрос, в его голосе сквозило не деловое любопытство, а интерес — к ней, не к проекту.

— Вам действительно важно мнение архитектора, или вы просто хотите убедиться, что можете командовать? — спросила она в какой-то момент.

Он слегка склонил голову, улыбнулся — не мягко, а почти хищно.
— А разве одно исключает другое?

Ева глубоко вдохнула.
— Для меня — да.

— Значит, будем искать компромисс.
Он встал, подошёл ближе, остановился за её спиной, посмотрел через плечо на чертёж.
Его дыхание было близко — не касаясь, но присутствуя.

— Интересное решение, — тихо произнёс он. — Уверены, что выдержит нагрузку?

— Абсолютно, — ответила она, не оборачиваясь. — Проверяла расчёты трижды.

— Упрямая, — сказал он почти одобрительно. — Это хорошо. Только запомните, Ковалёва: у меня всё должно быть идеально. Иначе я начинаю переделывать.

— Тогда вам повезло, — сказала она. — Я не люблю переделок.

Он посмотрел на неё, чуть дольше, чем позволено.
А потом просто сказал:
— Кабинет вам подготовят рядом с моим. Начнёте завтра.

— Замечательно. Только прошу — без “тотального личного контроля”.
— Это невозможно.
— Почему?
— Потому что теперь вы — часть моего проекта. А я не доверяю никому.

Она поднялась.
— Тогда зря вы его поручили мне.

Он тихо усмехнулся:
— Наоборот. Именно потому и поручил.

Когда Ева вышла из кабинета, воздух в коридоре показался плотнее.
Секретарь бросила на неё сочувствующий взгляд — видимо, она знала, каково работать рядом с Серовым.

Ева шла к лифту и ловила себя на том, что пальцы дрожат — не от страха, а от раздражения и... чего-то другого.
Смеси злости, интереса и неосознанного притяжения.

В зеркале лифта она посмотрела на своё отражение.
Собранный пучок, лёгкий макияж, серый жакет поверх белой блузки.
Всё как обычно.
Только взгляд — другой.
В нём впервые за долгое время горело что-то живое.

И где-то в глубине души она знала: эта игра уже началась, даже если никто не произносил её правил.