Игра. Я выбираю тебя.

Глава 17

Когда я уже приготовилась умереть, послышалось тихое шипение. В то же мгновение я почувствовала, что паутина меня больше не держит и открыла глаза.
Успела увидеть только горящий шар, который врезался в паука, и тот мгновенно отскочил назад. Неприятно запахло палёной шерстью.
Чьи-то руки обхватили меня сзади, крепко прижимая к себе. Конечно, это был Райан.

Несмотря на весь ужас ситуации и невероятный страх, моё тело предательски обмякло, откликаясь на такую близость парня. По телу прошла неконтролируемая волна жара, а сердце, только что бешено стучавшее от страха, вдруг сбилось с ритма совсем по другой причине.
В кольце рук Райана было слишком хорошо, именно поэтому я не сразу сообразила, что монстр ещё не побеждён. Паук, лишь отброшенный огненной атакой назад, снова бросился на нас, не желая упускать добычу. Райан быстро выставил огненный щит и монстр со всего размаху врезался в него, но щит устоял.

Паук отполз назад и некоторое время не решался нападать. Райан тоже стоял, не двигаясь, у меня за спиной. Одной рукой он продолжал держать меня за талию, а другую выставил вперёд. На ней плясал теплый оранжевый огонёк, который в одно мгновение мог превратиться в смертоносный огненный снаряд.

Я затаила дыхание. Паук шевельнул лапами, отползая ещё немного назад и, когда мне показалось, что он решил сбежать, монстр резко бросился в атаку. Райан метнул в него огненный шар, а потом вместе со мной отскочил в сторону, так что паук по инерции пронёсся мимо нас. В этот раз Райан не отпустил до конца свой огонь - дождавшись, пока тот полностью охватит монстра, он резко сжал кулак. Вслед за ним сжался и поток пламени на пауке, послушно прожигая толстый хитин. Монстр даже не успел ничего понять. В воздухе вновь запахло палёной шерстью и морепродуктами. В этот раз я не стала тушить горящий труп паука водой, мы с Райаном просто отошли назад.

Он всё ещё обнимал меня одной рукой, крепко прижимая спиной к себе. А затем и вторая его ладонь легла мне на талию, окончательно заключая в кольцо сильных рук.

Какое-то время мы стояли вот так и молчали. А потом Райан наклонил голову, едва касаясь подбородком моего плеча, и я почувствовала на шее его горячее дыхание.

- Дыши, - хрипло прошептал он, и его голос отозвался дрожью где-то в районе солнечного плетения, - Всё хорошо.

- Спасибо, - едва смогла вымолвить я.

Внутри меня вспыхнул настоящий пожар. Каждая точка соприкосновения наших тел бешено пульсировала, а внизу живота завязался тугой узел. Близость Райана, его запах - запах мускуса и сандалового дерева, пьянящий, одновременно будоражащий и успокаивающий - всё это было слишком. Это будило во мне что-то первобытное, что-то, что я с трудом могла контролировать. Мне хотелось стать ещё ближе, развернуться и узнать, какого это - целовать его. Не в силах больше выносить такой близости его тела, я рванулась вперёд, вырываясь из его объятий.

- Нам пора идти, - бросила я и почти бегом припустила вперёд.

- Постой, - позвал меня Райан несколько минут спустя. Я замедлила шаг, но не остановилась, - Мне нужна твоя помощь.

Тут я замерла как вкопанная. А вдруг он ранен? Я же даже не взглянула на него после схватки! Резко развернулась - Райан вроде выглядел нормально. Руки и ноги целы, пятен крови тоже не видно. Вот только он казался немного бледнее, чем обычно, даже несмотря на свой загар.

- Что случилось? - спросила я, подходя ближе и с волнением всматриваясь в его лицо.

Райан протянул вперёд руки, ладонями вверх. Я ахнула от ужаса: кожа на них сильно покраснела и покрылась крупными волдырями. Бережно взяв его ладони в свои, я призвала свою вторую магию на помощь. Но та была слишком слаба - её едва хватало на солнечные ожоги, а здесь требовалось нечто большее.

- Как это произошло? - спросила я.

- Пришлось зажечь огонь прямо на коже, чтобы спалить паутину и выпутаться, - пожал плечами Райан, - Некогда было контролировать его, всё происходило слишком быстро.

Я вспомнила, как шипела паутина, держащая меня, когда он сжёг её, получается, своими горящими руками... Внутри всё сжалось. Он молча терпел невыносимую боль каждое мгновение, что сражался и даже в те минуты, когда держал меня в своих объятиях. Я почувствовала, как к горлу подкатил ком и на глаза навернулись слёзы.

- Не думала, что твоя магия так опасна, - прошептала я, - Мне казалось, что огонь не может причинить тебе вреда.

- Для этого нужно хорошо его контролировать, иначе можно и вовсе сгореть, - вздохнул Райан, - Ты же можешь утонуть в воде, если перестанешь её контролировать?

- Пожалуй, да, - ответила я - Очень больно? - тихо спросила, поднимая на парня глаза.

- Теперь почти нет, - соврал Райан и моё сердце дрогнуло от прилива какой-то отчаянной нежности.

- Прости, моя вторая магия совсем бесполезна... - я почувствовала, как по щеке скатилась одинокая слеза.

- Это не так, - попытался успокоить меня Райан. Подняв руку, он осторожно смахнул слезинку тыльной, не пострадавшей стороной ладони. - Хочешь, расскажу тебе, как можно усилить вторую магию?

- Расскажи, - выдохнула я, бережно сжимая его руки и продолжая вливать в них свою магию.

- Всё просто - обе твои магии связаны, - объяснил Райан, - Обычно у боевиков второй дар не слишком полезен, так что его редко развивают. Но я заметил закономерность: чем больше росла моя магия огня, тем сильнее становилась и вторая магия.

Конечно, это не быстрый процесс. Теперь понятно, почему моя вторая магия практически не развивалась - ведь я почти не тренировала свою основную магию, используя её лишь в бытовых нуждах или для развлечения.

- А какая твоя вторая магия? - спросила я и Райан неожиданно потупил взгляд.

- Я обычно никому о ней не рассказываю, - тихо сказал парень, лишь сильнее разжигая моё любопытство.

- Я никому не расскажу! - выпалила я и тут же осеклась, осознав, как глупо это прозвучало. Мы ведь находимся на шоу, камеры могут быть спрятаны где угодно. Если он расскажет мне сейчас, то вскоре об этом может узнать вся страна. - Совсем забыла, что мы тут как на ладони.