Играя в любовь...

Глава 1

Полина

— Девочки, даже не думайте! Я же сказала, что угощаю! — категорично отрезает Вера, вкладывая пару крупных купюр в узкую кожаную папку и отодвигая ее на край стола.

— Ты сама не выдумывай давай, — возмущенно хмурится Олька, открывая свою сумочку.

— Я серьезно, девчонки. Обижусь, — предупреждает подруга, обводя нас строгим взглядом.

Оля, шумно выдохнув, сразу сдается. Мы с Сашей, зная Веру, тоже не настаиваем. Пустое это, потому что. Если Вера что-то решила — спорить бесполезно. Точка. К тому же провести сегодняшний вечер в этом модном, жутко дорогом ресторанчике — ее идея. И я очень рада, что она нас собрала, ведь за те четыре месяца, что прошли после окончания университета, мы с подругами практически не виделись, созваниваться тоже гораздо реже стали. У всех свои дела, заботы... А раньше каждый день вместе проводили, квартиру вчетвером снимали. Классное было время. Незабываемое! Но жизнь не стоит на месте, перемены неизбежны, и никуда от этого не деться.

Да, многое изменилось. После вручения дипломов Олька вернулась в родной городок, там живет и работает. Вера к жениху перебралась. Получив от него полный карт-бланш и добро на неограниченный бюджет, она сейчас вовсю планирует роскошную свадьбу своей мечты. Мы с Сашкой решили не разъезжаться, так за жилье платить легче, а чтобы еще менее накладно было — сняли квартирку поменьше и подальше от центра. Саня в аспирантуру поступила, больно нравится ей учиться, а я уже три месяца работаю в крупной строительной компании. Фирма серьезная, перспектива карьерного роста имеется, так что с уверенность можно сказать — с работой мне очень повезло.

Олька принимается сетовать на то, что скучает, что хотелось бы чаще встречаться, но выбраться к нам ей не так-то легко. Девчонки подхватывают ее грустную мысль, соглашаясь, что полным составом увидимся теперь, скорее всего, только на свадьбе Верунчика.

Я с печальным вздохом отвожу глаза и расстроенным взглядом внезапно улавливаю хорошо знакомую фигуру. Уверенной твердой походкой зал пересекает Максим Зимин. То есть... Максим Эдуардович Зимин.

Ощущаю невольно вспыхнувшее волнение, отчего кровь моментально приливает к моему лицу. Эти реакции неконтролируемы, и всякий раз они сбивают с толку.

Максим руководит коммерческим отделом нашей компании. Компании своего отца, точнее. А еще кружит головы всем девчонкам без исключения. По нему тайно вздыхает добрая половина сотрудниц офиса, другая половина — вздыхает в открытую, что неудивительно, ведь Зимин преступно красив. И он умело этим пользуется, надо сказать.

Высокий, подтянутый, статный. С правильными чертами лица, с цепким пронизывающим насквозь взглядом зеленых глаз и с задорным стильным беспорядком в темных волосах.

Широкие плечи. Литой торс. А когда Зимин улыбается... Эх.

К моему стыду, я тоже пала жертвой его обезоруживающей улыбки, что уж. Еще тогда, на втором курсе университета, когда более менее привыкла к студенческой жизни, когда с девчонками сдружилась, когда мы изредка стали на тусовки выбираться. Тогда-то я впервые ощутила на себе ее чарующее воздействие. Хотя улыбался Зимин на той студенческой вечеринке даже не мне.

Максим учился на последнем курсе, был главной звездой универа. И слыл самовлюбленным и заносчивым засранцем, что совершенно не мешало ему иметь тучу поклонниц.

Нет-нет, я ни в коем случае не думала о нем всерьез, мы даже не были знакомы. И не знакомы до сих пор. Мы принадлежим к разным мирам, которым лучше и не пересекаться вовсе. К тому же мне совершенно не импонирует подобный типаж парней, кроме как в эстетическом плане, конечно. В общем, посмотреть одним глазком можно. Это не запрещается. Вот я и смотрела. Весь второй курс. После Зимин с горизонта пропал, и вновь замаячил на нем три месяца назад.

Я встретила Максима в мой первый рабочий день в компании. В лифте. Не сразу его узнала, слишком уж непривычно было видеть университетского хулигана и тусовщика в строгом деловом костюме, в котором, к слову, выглядел парень еще более привлекательным.

Мы работаем в разных отделах, но периодически я вижу Зимина в коридоре или в кафетерии за обедом. Больше не глазею, нет. Давно переросла то глупое увлечение. Так, посматриваю просто. Из любопытства, конечно же. А эти все реакции... дурацкие отголоски прошлого, не более. Неуместные и бессознательные.

Зимин тем временем останавливается у барной стойки. На нем светло-серая рубашка и темные брюки. Все же классический стиль ему очень идет. Максим по-свойски перекидывается парой фраз с барменом, затем пожимает руку подошедшему к нему молодому человеку с пышной копной светлых вьющихся волос на голове. Они оживленно общаются, на позитиве сначала. Затем настроение меняется, и мрачный вид Зимина позволяет сделать вывод, что разговор уходит в не очень-то приятное русло. Одно непонятно — зачем я анализирую все это...

Отвожу глаза, осознав, что уж слишком долго на него смотрю. Переключаю внимание на девчонок как раз в тот момент, когда Олька сообщает, что подъехало ее такси. Мы поднимаемся из-за стола и неспешно шагаем к выходу, приближаясь к барной стойке.

— Девчули, код “Красный”, — шипит с лукавой улыбкой Саня. — Вон там, прямо по курсу разве не...

— Ну да, это он, — Олька тоже замечает Зимина, который внезапно прерывает разговор с товарищем и поворачивается. Окинув нашу процессию пристальным взглядом, задерживает его почему-то на мне.