Игровая жизнь

Глава 14. Команда №196

Воздух в огромном крытом центре для Игроков гудел, как улей. После прохождения регистрации Мира и Алекс оказались в эпицентре этого нового, бурлящего мира. Пространство напоминало гибрид аэропорта, тренировочного лагеря и ток-шоу. Повсюду группами и поодиночке стояли Игроки. Одни, уже собранные в команды, с уверенным видом наблюдали за происходящим, другие занимались демонстрацией своих способностей — кто-то подбрасывал в воздух сгустки энергии, кто-то практиковался в ловкости.

Но главной темой обсуждения, без сомнения, была она. Весть о девушке-Суперигроке распространилась стремительно. Едва они переступили порог, как на Миру обрушился шквал внимания. Десятки любопытных, оценивающих, а иногда и откровенно враждебных взглядов буквально впились в нее. Толпа начала смыкаться вокруг них, словно вода вокруг камня.

— Ты реально Суперигрок?

— Что ты умеешь? Покажи!

— А это точно девушка? Может, это просто парень, который решил привлечь на себя внимание? — донесся самый абсурдный вопрос.

Мира понимала каждое слово. Эффект «игрового транслятора», о котором говорил Наблюдатель, работал безотказно, стирая языковые барьеры.

Она попыталась было улыбнуться и что-то ответить, но быстро поняла, что это бессмысленно. Ее слова тонули в общем гуле. Алекс инстинктивно шагнул чуть вперед, прикрывая ее собой, его обычно веселое лицо стало серьезным и немного напряженным.

— Эй, парни, отличные вопросы! Сохраните их для пресс-конференции, ладно? А пока — кислорода нам, пожалуйста, — бросил он в толпу с обаятельной улыбкой, которая, однако, не добралась до глаз.

Именно в этот момент она это почувствовала. Три едва уловимых, но невероятно теплых и знакомых импульса где-то в глубине зала. Это было похоже на невидимые нити, тянущиеся к ней, создавая в пространстве четкий, видимый лишь ей маршрут.

— Алекс, ты чувствуешь? — бросила она другу.

— Как будто меня зовут домой, — тут же откликнулся он. — Идем?

Они начали двигаться сквозь толпу, словно ледоколы. Алекс работал локтями, вежливо, но настойчиво расчищая путь, приговаривая: «Простите, королевский кортеж, ничего личного», а Мира шла за ним, стараясь не смотреть по сторонам. Вопросы сыпались на них, но теперь они были просто фоновым шумом.

По пути она успевала отмечать реакции. Большинство смотрели с чистым любопытством, но были и те, кто криво усмехался или смотрел с брезгливым высокомерием, будто ее присутствие оскверняло это сугубо мужское братство. Эти взгляды заставляли ее внутренне сжиматься, но одновременно и закаляли решимость.

И вот она увидела их. Двое смотрели прямо на нее — их взгляды были не оценивающими, а узнающими.

Первый, высокий, с резкими, будто выточенными скулами и глубоко посаженными темными глазами, был одет в черную рубашку с закатанными рукавами и темные брюки. Одежда сидела на нем безупречно, будто шилась на заказ, а в его неподвижности чувствовалась сила, которую не нужно демонстрировать — она и так была очевидна. Он выглядел так, будто вышел не на регистрацию, а на деловую встречу.

Второй, с более мягкими, утонченными чертами, в серебристой ветровке с логотипом модного бренда и идеально уложенными темными волосами, смотрел на нее с вежливым любопытством. Его карие глаза внимательно скользили по ее лицу, одежде, рукам — оценивали, но без неприятной настойчивости, скорее с профессиональной точки зрения.

Третий стоял к ним спиной, но, почувствовав приближение, развернулся. Его лицо озарила такая искренняя, лучезарная улыбка, что Мира не сдержалась и улыбнулась в ответ. В мешковатом костюме оверсайз он выглядел младше остальных, а несколько прядей его черных волос были выкрашены в яркий, почти светящийся цвет индиго.

«Ну конечно, моя команда — это сборная красавцев, — промелькнула у нее шальная мысль. — Тео будет в восторге от моих страданий в окружении такой роскоши».

Стараясь не пялиться, она последовала за Алексом, который уже налаживал контакт. Он с легкостью профессионального дипломата поочередно пожал каждому руку, что-то бодро говоря. На лицах троих парней читалось не столько любопытство, сколько ожидание и даже облегчение. Видимо, они тоже волновались, каким окажется их пятый элемент.

Сделав последний шаг, Мира оказалась внутри этого маленького круга, который — она чувствовала — станет ее новой командой и, возможно, даже семьей.

— Привет, я Мира, — сказала она, и ее голос прозвучал увереннее, чем она ожидала.

Первым откликнулся парень с утонченными чертами. Его осанка была безупречной, но в этой выверенности чувствовалась скорее привычка, чем напряжение.

— Добро пожаловать, — сказал он, его голос был приятным, хорошо поставленным. Он изучающе скользнул взглядом по Мире, как режиссер, примеряющий новую декорацию, — с интересом, но без личного участия.

Самый высокий и молчаливый из троицы просто кивнул, но в его взгляде не было холодности — лишь глубокая, спокойная оценка.

Третий же буквально вспыхнул от восторга.

— Рад, что ты с нами в команде! Теперь мы все в сборе! Это невероятно! — его энергия была заразительной. — В нашей команде — единственная в Играх девушка! Надо же!..

— Меня зовут Ким Джун Хи, Корея, — вежливо прервал его тот, кто поприветствовал Миру первым.