Игровая жизнь

Глава 17. Искры и шрамы

После утренней тренировки — напряженной, но все же обнадеживающей — команду вернули в лоно Убежища № 196. И едва они переступили порог, как система объявила «период рекреации». Автоматические сервисы, словно заботливые, но бездушные опекуны, предложили на выбор виртуальные экскурсии, библиотеку медиа-контента, спа-процедуры.

Кимура, чья энергия, казалось, била через край даже после изматывающих упражнений, первым ринулся исследовать все возможности.

— Ого! Здесь есть симулятор виртуального серфинга. И стена для скалолазания с обратной связью. Алекс, пошли со мной! — его голос звенел от восторга, разносимый идеальной акустикой комнат.

Алекс, который предпочел бы прилечь, посмотрел на горящие глаза Кимуры и махнул рукой.

— Ладно, только дай мне до буфета дойти. Тренироваться с тобой — все равно что пытаться остановить ураган с помощью сачка.

Он бросил взгляд на Миру, которая уселась на мягкий диван в гостиной, уставившись в одну точку.

— Ты как, присоединишься? Развеешься.

Мира слабо улыбнулась:

— Спасибо, но я, пожалуй, пас. На сегодня с ураганами я уже наобщалась.

Он колебался, но Мира мягко кивнула в сторону увлеченного Кимуры. Алекс вздохнул и сдался.

— Хорошо. Но если что, я рядом. Сигнал — три короткие молнии в потолок, — он мягко улыбнулся и скрылся за дверью.

Джун Хи исчез сразу, как они вернулись с тренировки. Никто не сомневался, куда — его личные апартаменты были оборудованы зеркальными стенами и хореографическим залом. Для айдола даже в изгнании поддержание формы было не просто тренировкой, а привычкой.

Сяо Вэнь устроился в кресле у окна с планшетом. Он методично что-то выводил, каждый жест был отточен и спокоен. Мира бросила взгляд на его неподвижную спину и почему-то почувствовала, что этот порядок, эта тишина вокруг него помогают ей дышать ровнее.

Она была уверена, что должна проиграть. Но, вспоминая события последних дней, Мира поймала себя на мысли: этот вариант больше не кажется ей хорошим решением.

Оставшийся день прошел в вынужденном бездействии, которое для Миры оказалось тяжелее любой тренировки. Ее мозг, разогретый утренним прорывом, требовал продолжения, действия, закрепления успеха. Вместо этого — медитации и массажные кресла. Она чувствовала себя как бегун, которому после рывка велели замереть на стартовой линии. Эйфория от слаженной атаки в конце тренировки постепенно испарялась, оставляя после себя нервный зуд нетерпения и привычную тревогу: «А вдруг завтра не получится?»

Второй день тренировок начался с новой, более сложной схемы. Сяо Вэнь усложнил задачу: теперь им нужно было не просто обороняться, а захватывать точку, которую защищали более умные и агрессивные дроны-стражи.

Все шло... шатко. Они пытались применять вчерашние договоренности, но под давлением все рассыпалось. Джун Хи, несмотря на обещания, в пылу атаки снова оторвался, пытаясь эффектно обойти группу стражей с фланга.

Мира, стараясь прикрыть его рывок, вспомнила вчерашнюю атаку.

«Вот он, момент, — пронеслось в голове. — Надо сделать идеально, показать, что мы можем».

Она выпустила серию быстрых, слишком поспешных разрядов, чтобы отсечь преследователей. И случилось то, чего она боялась больше всего.

Один из ее разрядов, отраженный от брони дрона, срикошетил под непредсказуемым углом. В тот самый миг, когда Джун Хи, уже почти невидимый, делал изящный кульбит, чтобы увернуться от ответного выстрела, эта блуждающая молния чиркнула по воздуху там, где мгновением позже оказалось его лицо.

Раздался короткий, сдавленный звук — не крик, а скорее резкий выдох, смешанный с шипением. Эффект невесомости Джун Хи сломался. Он грузно приземлился на колено, одной рукой схватившись за лицо. Между его пальцами потекла тонкая струйка крови, а в воздухе запахло паленой кожей.

— Джун Хи! — Мира закричала, инстинктивно рванувшись к нему, но ее остановил Алекс, крепко взяв ее за локоть.

— Стоп, — голос Сяо Вэня перекрыл шум. Тренировка прекратилась мгновенно.

Джун Хи медленно поднялся. Когда он убрал руку, все увидели аккуратную, но зловещую полосу-ожог, пересекавшую его скулу. Шрам в мире, где шрамов не должно было быть.

Наступила мертвая тишина. Кимура застыл с полувыпущенным диском в руке, Алекс, все еще держа Миру за локоть, смотрел на Джун Хи, и его челюсть была напряжена, Сяо Вэнь же был непроницаем.

— Довольна? — голос Джун Хи, обычно поставленный и мелодичный, прозвучал хрипло и резко, как скрежет металла.

— Джун Хи, я не хотела… — начала Мира.

— Не хотела? — он усмехнулся, но в усмешке не было веселья. — Ты не хотела, а я получил шрам. Ты… со своими искорками… носишься тут, будто у тебя в руках фейерверк, а не оружие!

Мира онемела, не в силах вымолвить ни слова.

— Думаешь, это шутки? — Джун Хи сделал шаг вперед. Алекс напрягся, но тот даже не взглянул на него. — Ты вообще понимаешь, что чуть не оставила меня без глаза? Или тебе плевать, кто пострадает, главное — эффектно?

— Джун Хи, — попытался вмешаться Сяо Вэнь.