Игрушечный стрелок

Глава 21

Путеводным цветом королевской кухни в этом замке был кислотно-розовый. Его линия на стенах была очень тонкой, но благодаря цвету не заметить ее было невозможно. Интересно, по какому признаку они распределяют цветовые указатели и есть ли этот принцип вообще? Лично у меня едва с розовым цветом не ассоциируется вообще… Разве что ветчина или карбонад какой розового цвета, и то – не дискотечно-кислотного.

Кухня скрывалась за широкими, но тонкими двустворчатыми дверями, явно придуманными для того, чтобы изнутри таранить их тележками, тяжело нагруженными всяческими деликатесами. Фабиола распахнула их и ворвалась на кухню, как маленький ураган – кто-то даже уронил что-то, металлически зазвеневшее по полу. В кухне повисла неприятная тишина, нарушаемая только шипением масла и звяканьем крышки на кипящей кастрюле, но, присмотревшись, я увидел, как повара неслышно перешептываются между собой.

К Фабиоле подошел дородный высокий гладко выбритый статный мужчина в белом фартуке, подпоясанном широким поясом с несколькими разномастными ножами в ножнах, и такой же белой шапочке блинчиком. С его серыми цепкими глазами, грубыми, шершавыми, покрытыми маленькими шрамами, пальцами, и острым подбородком, он мог бы быть обветренным капитаном дальнего плавания, или капралом каких-нибудь кавалеристов, вот на этих местах он бы смотрелся органично.

А он на кухне.

- Принцесса? – приятным низким голосом обратился мужчина. – Чем мы можем помочь? Желаете сделать новый необычный заказ?

- Здравствуйте, господин Милье. – Фабиола чуть присела в некотором подобии книксена. – Мы пришли отбирать у вас вашу кухню.

Я хмыкнул.

Кустистые брови господина Милье медленно поползли на лоб.

- Простите, принцесса?

- Я говорю, мы пришли отбирать у вас вашу кухню. – не унималась Фабиола. – Она нам нужна.

- Для… чего, если позволите?

- Мы будем готовить роллы! – гордо сказала Фабиола.

Я едва удерживался от смеха, поэтому протянул руку и похлопал Фабиолу по плечу. Она недоуменно обернулась, я поманил ее к себе и прошептал на ухо:

- Можно, все же я? Его сейчас инфаркт хватит от твоих формулировок.

- Валяй. – так же тихо ответила Фабиола и, кажется, немного покраснела.

Да, с этим господином она явно общается нечасто, и не знает, куда себя саму деть.

- Господин Милье, - я обратился к повару, чуть поклонившись, - Меня зовут Дим и наша с вами задача на сегодня – удовлетворить гастрономический интерес принцессы.

- Вот так мне понятнее. – чуть улыбнулся шеф-повар. – Что готовим на этот раз? Стико и… Непонятную штуку на обед мы уже сварганили, что теперь? Крабы в меду? Медвежатина с тухлыми яйцами?

Ох и удивился бы он, если бы узнал, что на моей Земле есть любители не просто тухлых, а многолетне-тухлых яиц.

Да и вообще любители тухлого имеются, те же чукчи.

- Нет, все не настолько плохо. - я улыбнулся, показывая, что оценил шутку. - Но есть одна проблема. Судя по тому, что принцесса не в курсе некоторых продуктов, скорее всего, вы тоже будете не в курсе некоторых... позиций. Возможно, они называются иначе, во всяком случае я надеюсь, что эти продукты у вас найдутся. Для начала мне понадобится рис... И совсем хорошо, если найдется герметичная кастрюля, впрочем, это не обязательно. Еще... Нужен будет винный уксус, сахар, соль...

Я быстро перечислил повару список продуктов, на ходу заменяя их на более понятные аналоги. На какие-то он кивал, на какие-то хмурился и мотал головой. Некоторые вещи, вроде нори, я вообще не рискнул описывать, и решил если не найти на кухне, то попробовать приготовить самому.

Водоросли на кухне, как ни странно, нашлись, причем, если верить повару, они были даже морские, и использовались для приготовления каких-то необычных маринадов. Меня этот вопрос мало интересовал, меня больше интересовало, получится ли из них сделать сухие листы. Поэтому под внимательным и одобрительным взглядом Фабиолы шеф выслушал, что я хочу сделать, а потом подозвал небольшого, лет двенадцати, поваренка, и велел ему растереть указанные водоросли в кашу, разложить тонкими слоями на противне и отправить его в духовку сушиться.

Пока готовились будущие нори, мы занялись рисом. Я попробовал винный уксус - ну и гадость же, оказывается! - и принялся готовить аналог рисового уксуса, пытаясь намешать в него сахара и соли. Когда получилось что-то отдаленно похожее, настала очередь, собственно, риса. Из предложенных мне вариантов я выбрал круглый рис, под недовольные возгласы, не промывая, поставил его вариться, накрыв крышкой и плотно прижав ее сверху еще одной кастрюлей с водой - благо, крышки здесь были плоскими, а не выпуклыми.

Из предложенной рыбы я попросил красную, похожую по виду на лосося. Спросил, есть ли копченая, мне ответили положительно и принесли целый пласт красиво бликующей ароматной рыбы. Захлебываясь слюной, я отрезал от нее несколько кусков нужного размера, не утерпел и один кусок съел прямо с ножа, мотивировав это дегустацией на соль.

К тому моменту как мы это закончили, подоспели нори. Несмотря на то, что все здешние плиты и печи работали на угле, тут были свои сложные схемы регулировки температуры, поэтому на минимально возможной листы не сгорели, а подсушились, съежившись и став хрупкими. Они потеряли свою строгую квадратную форму, ну да и ладно - нам же не на конкурс красоты роллы лепить. Я взял один готовый лист, помахал им, чтобы остудить, и запихал в рот прямо целиком.

Что ж... Отдаленно это действительно похоже на нори. Очень отдаленно.

К тому моменту уже подоспел рис, который и так уже, даже несмотря на гнёт в виде кастрюли, периодически приподнимал крышку и спрашивал, можно ли выходить.

Прямо в кастрюлю я вылил свой заменитель мицукана и принялся намешивать его длинной деревянной ложкой, что протянул мне шеф, без слов меня поняв. Говоря честно, к пятнадцатой минуте этого сумасшедшего кулинарного эксперимента он даже заинтересовался происходящим и внимательно впитывал все то, что я делаю, периодически приходя на помощь, когда я не мог что-то найти.