Игрушка для детей дракона

17.

Я возвращаюсь к столу и сажусь. Рогвальд складывает перед собой руки.

— Что ты знаешь про Мрачный лес? — спрашивает он, глядя мне в глаза.

— Он есть, — сразу отвечаю я. — Он большой. Он ваш. И туда нельзя ходить.

— Знаешь почему?

— Наверное, потому что вы не любите, когда кто попало вырубает ваши деревья и охотится на вашу дичь, — пожимаю плечами я.

— И ты в это веришь? — приподнимает он бровь.

— А что, верить в сказки, будто в нем живет нечисть? — усмехаюсь я.

— А что рассказывают? — откидывается на спинку лорд Кайлон.

Я смотрю на него, пытаясь понять: он шутит? Он же весь такой серьезный и деловой. Неужели ему есть интерес до болтовни простых людишек? А дракон глядит так, выжидающе. И красноватые искорки в глазах прыгают.

— Ну… — начинаю я. — Говорят, будто давным давно там поселилась нечисть. Такая лютая, что даже драконы ее боялись. Брешут, наверное… — торопливо добавляю я, следя за реакцией Кайлона. — Так вот. Якобы, только собравшись вместе, драконы смогли ее загнать в самое сердце леса — в Черную чащу. Но справиться со злом окончательно не получилось. И летом, когда ночь особенно коротка, нечисть просыпается и бродит среди деревьев.

Я замолкаю и смотрю на дракона. Он отвечает мне суровым взглядом. Ни тени улыбки на лице. Даже уголок губ не дрогнет. И от этого нехорошая тревога разливается во рту, под ложечкой сосет.

Облизываю губы и продолжаю:

— Говорят, что в лесу вокруг Черной чащи выложены каменные круги с драконьими рунами, что за них зло не должно просочиться. Но раз в пять лет оно набирает силу и всё же выходит за границы каменных кругов. И даже иногда выползает из леса. И горе тому, кто оказался в тот момент среди деревьев. Потому что Мрачный лес не выпускает никого…

Мой голос невольно дрожит. Я не раз рассказывала эти мрачные истории Лео и сестрам, но никогда мне не было от них жутко так, как сейчас — под серьезным взглядом лорда Кайлона.

От внезапной догадки ладони покрываются потом, а сердце ускоряется. Я зажимаю рот рукой, чтобы не вскрикнуть.

— Так это… не сказки?

Я смотрю на лес в окне, и теперь мне кажется, что он слишком тихий, словно затаился. Что в его Черной чаще прячутся самые настоящие ужасы.

— К сожалению, нет, — отвечает дракон.

— Так нечисть?.. — я не могу сказать это целиком и просто смотрю на лорда.

— Да… — кивает дракон.

— И каменные круги?.. — снова не договариваю я.

— Не выдумка, — подтверждает Кайлон.

— И Черная чаща… — я сглатываю, ощущая ледяные мурашки на спине.

— Находится в этой части леса, — Кайлон оборачивается и показывает на окно.

— Но… зачем ваш род поселился так близко к ней? Это же опасно…

— Потому что больше никто не сможет сдержать нечисть, если она вылезет из леса.

Я молча перевариваю услышанное. Оказывается, быть хозяином здешних земель — дело рискованное.

— Теперь ты понимаешь, какое правило нарушила? — тихо спрашивает лорд Кайлон.

— Не подходить к Мрачному лесу? — тихо уточняю я.

— Да, — кивает дракон.

— Но там же стоит забор, с рунами… Наверное, магический? Он же должен сдержать нечисть?

Лорд Кайлон вдруг каменеет. Челюсть напряжена так, что о нее порезаться можно.

— Больше никаких игр на той лужайке, — холодно отрезает дракон.

Я что-то не то сказала?

— Ты меня поняла? — жестко спрашивает лорд Кайлон.

— Да, милорд, — бурчу я.

— Можешь быть свободна, — чуть мягче произносит хозяин замка.

Я молча поднимаюсь и ухожу. Ощущаю лишь холодный взгляд в спину.

Вторая половина дня проходит весело. Мы с драконятами играем в прятки в саду и парке. Места для этого предостаточно. Есть даже зеленый лабиринт из кустов. Я самонадеянно в него сунулась и тут же заблудилась.

Затем мы играем в “Съедобное-несъедобное” на полянке в саду. Недалеко от нас на скамейке в тени расположилась леди Тук-Тук с книжкой. Зря она выбрала это место.

— Карто… — медленно тяну я, держа мячик, и вдруг выкрикиваю, швыряя его в Айрин: — …нные коробки!

Девочка с радостным визгом отбивает мяч, и тот летит прямо в красный берет.

Раздается звонкий стук, а за ним пронзительный визг уже тётушки Вилоры.

— Извините! — кричит ей девочка.

— Еще раз попадешь в меня, мелкая хулиганка, и я этот мяч тебе на голову надену! — огрызается та. — Нашли место для игр! Не видите, люди тут делом заняты.

— Ага, делом… — гундосит тихонько Эдриан и косится на тётушку. — Просто папа тут иногда гуляет после работы.

Услышав об этом, я незаметно сворачиваю игру и увожу ребят. Не хватало еще, чтобы мяч прилетел в голову уставшего за день хозяина дома. Не стоит будить спящего дракона, как говорится.

Потом мы сидим у мелкого прудика, и я учу ребят пускать блинчики. А когда небо начинает краснеть, мы перестаем тревожить воду и слушаем лягушек. Звучат они точно так же, как живущие в зарослях протекающей недалеко от моего дома речушки. Забавно. Места такие разные, а лягушки квакают одинаково.

Ужин проходит спокойно. Детишки торопятся поскорее поесть и послушать мои сказки. Айрин засыпает, не дослушав до конца. Эдриан тоже сдается быстро. Тарион вежливо желает мне спокойной ночи и отворачивается к стене.

Я так набегалась за день, что ноги гудят, а в голове словно поселился рой. Хорошо, что у меня на подхвате Минди. Она помогает мне переодеться, осторожно расчесывает меня.

— Вы сегодня играли рядом с Мрачным лесом, — замечает она, водя щеткой по моим волосам, пока я сижу перед ней на невысокой табуретке. — И вам было не страшно?

— А чего бояться? — зевая, тяну я. — Там же магический забор. Разве нечисть через него переберется?

Щетка замирает.

— А вы… разве не знаете, что случилось с покойной женой лорда Кайлона? — испуганно шепчет Минди.

Дорогие читатели, эта история выходит в рамках литмоба “Дракон отец-одиночка”. Предлагаю вам почитать историю из нашего литмоба