Игрушка для детей дракона

24.

Я в ступоре застываю у стены. На ум приходят страшные истории о злых графах и их пленницах. Что задумал этот дракон?

А ведь таким приличным казался… Я его даже зауважала. И сочувствовать ему начала.

Надо бы закричать, пока он мне рот этими тряпками не заткнул. А то сейчас свяжет, утащит куда-нибудь в башню к мышам… Была глупая Лана — и нет глупой Ланы.

Я кошусь на Кайлона, приоткрываю губы и ору. Но из горла вместо вопля вырывается лишь бульканье. Я так напряжена, что горло сводит. От отчаяния на глазах выступают слезы.

Дракон отвлекается от рубашки и обеспокоенно смотрит на меня:

— С тобой все в порядке?

Я всхлипываю.

— Лана, что случилось? Тебя что-то напугало? — в голосе Кайлона искренняя забота. — Где-то мышь?

Вот же ящерица! Сам пугает и ещё издевается…

Меня прорывает.

— Только н-н-не связывайте меня, пожа-а-алуйста… — скулю я…

Дракон застывает, на лице недоумение. Потом он переводит хмурый взгляд на свои руки, потом на меня, потом снова на руки. И тут взгляд его проясняется. Он издает такой тяжёлый вздох, словно говорил полночи с тупым человеком, а утром выяснилось, что это стена.

Трет двумя пальцами переносицу. Отнимает руку от лица и смотрит на меня.

— Ну и… выдумщица же ты, Лана… — усмехается, полыхнув глазами.

Не похоже, что он собирается меня связывать и уволакивать в темную башню… Я сглатываю.

— Тогда для чего вы рвете рубашку? — осторожно спрашиваю я.

— Видишь ли, — с лукавой улыбкой отвечает дракон. — Одна маленькая трусишка так убегала от мыши, что… разорвала на спине платье.

Я открываю рот. Смотрю на Кайлона. Он продолжает ухмыляться. Так значит тот треск, который я слышала… Я с захлопываю рот, клацнув зубами, выгибаю шею, смотрю себе за спину…

Ох, сопли болотного демона! Юбка… по всей спине болтается отдельно от корсажа. Так это я что… Шла и светила бельем перед лордом Кайлоном?!

Меня целиком затапливает жаром. Как же стыдно… Я закрываю лицо руками, потому что не в силах смотреть в глаза Кайлону. Я вообще не в силах смотреть…

— Простите, милорд… — бормочу, пытаясь сдержать слёзы.

— За что? — совсем рядом раздается голос Кайлона. — Я оценил вид.

Я вдавливаю ладони в лицо. Оно горячее, словно я в огонь его сунула. Бездна… Бездна… Это просто ужасно.

— А по-моему, очень даже ничего… — отзывается Кайлон.

Я что, вслух сказала последнюю фразу? У меня от этого дракона мозги набекрень… Перед глазами в темноте начинают скакать цветные круги.

— Не дергайся, — мягко предупреждает Кайлон.

Я не успеваю ничего понять, как ощущаю его рядом он прижимает меня к себе, а его руки возятся где-то в области моей талии и спины. Я замираю, словно мышка перед котом. Задерживаю дыхание. Мне горячо и холодно одновременно. Сердце грохочет, кажется, во всем теле.

— Вот теперь порядок… — довольным голосом произносит лорд дракон и отстраняется.

Я не двигаюсь.

— Так и будешь стоять, Лана? — с едва уловимой насмешкой произносит Кайлон. — А как же обед? Ты вроде проголодалась…

И затем я слышу хлопок дверью. Он что, вышел из библиотеки?

Я тут же убираю ладони от лица и распахиваю глаза. Холодный свет режет по ним. Проморгавшись, я озираюсь. В библиотеке никого.

Я опускаю взгляд на живот, где еще горит кожа после невесомых касаний дракона. Мою талию украшает черный шелковый кушак. В нем я узнаю обрывки рубашки лорда Кайлона. Я заглядываю за спину — там повязан объемный черный бант, который прикрывает прореху в платье. Если не приглядываться, можно подумать, что это часть наряда.

Тёплая непрошенная благодарность просачивается в сердце. Я какое-то время стою, пробуя ее на вкус, а потом торопливо покидаю библиотеку.

Увидев, что произошло с моим платьем, Минди всплескивает руками.

— Что с вами случилось? — изумленно спрашивает она.

— Игры с драконятами, — пожимаю я плечами. — Пришлось прятаться, пока все не отправились на обед.

— Теперь понятно, куда вы запропастились, — с облегчением выдыхает камеристка. — А то дети весь замок перерыли. Вас искали.

Подумав немного, она уточняет:

— А где вы схоронились?

— Э не-е-ет, — с усмешкой тяну я. — Пусть никто не знает. А то еще займете мое место. Где я тогда буду прятаться?

Минди одобрительно хихикает и помогает мне быстро переодеться.

На обед я, конечно, опаздываю. Драконята, стоит мне появиться за столом, оживляются. Говорят хором.

— А где?.. — начинает Айрин.

— А как?.. — открывает рот Тарион.

— А что?... — округляет глаза Эдриан.

Но им не дают закончить.

— Тщ-щ! — пресекает разговоры лорд Кайлон.

Дети тут же замолкают. Лишь посматривают на меня с любопытством.

Даже леди Ку-Ку сидит тихо, как мышь под веником. И нет-нет, но посылает мне колючие взгляды. И видят драконьи боги, но мне эти взгляды очень не нравятся…

В остальном день проходит как обычно. Тарион учит меня читать, пока мелкие спят. Потом мы с драконятами сидим и рисуем в классной комнате. Айрин и Эдриан, высунув от усердия языки, срисовывают барашков и козочек, которых я намалевала им во время игры в лошадку. Тарион рисует подвиги какого-то сказочного рыцаря.

Вечер тоже проходит спокойно. Мы с Фридой укладываем детей спать. Сказки, истории — всё как в прошлый раз.

Накинув легкую полупрозрачную сорочку, обнаруженную в сундуке с подаренной одеждой, я готовлюсь ко сну. Ложусь в постель, гашу люмосферу и поворачиваюсь на бок.

И тут тишину детского крыла прорезает крик Эдриана.