Игрушка для Дракона

7. Рассказ из прошлого

Когда я попросила мне всё подробно рассказать, то не ожидала, что это будет для меня таким шокирующим. Первой начала Лисса, знакомая её знакомой, в общем совершенно далёкая от близкого с ней общения девушка, два года назад прошла отбор в фаворитки и рассказывала об этом всем, кому было интересно.

Лиссу это заинтересовало, потому что не слишком богатая и практически неизвестная личность, за очень короткий срок преобразилась, заимела большое имение (причём не от родителей) и стала вести себя как королева, рассказывая о том, что король Ральф просто душка.

– А она рассказывала, как попала на тот отлов? Сколько девушек в этом участвовали?

– Она говорила о пяти претендентках. Поймали её на конной прогулке, когда она далеко оторвалась от сопровождающих. Говорила, что самым сложным было угодить королю в проводимых им испытаниях.

– Испытания? Их не просто выбирали? Они должны сами были бороться за него? - уточнила я.

– Это старая история, - перебила её Кэтрин. - Я слышала, что Шайни, когда её подвинула следующая фаворитка, тронулась умом, и рассказывала свою историю разным людям по разному. В прошлом году был отлов в котором участвовали десять претенденток.

– А аппетиты то растут, - грустно усмехнулась я, думая о том, что нас изначально было двадцать.

– Я лично знаю Самиру, которая стала фавориткой в прошлом году. Она моя близкая подруга. Её поймали в магазине тканей, обвинив в воровстве. Защитить тогда её было некому, родителей у неё не было, а родной дядя, ставший её опекуном, тяготился своей ролью, поэтому со спокойной душой отдал её на суд. А суда не было. Самира мне потом рассказывала, как их готовили к встрече с королем, как каждая хотела понравиться, потому что призом для победительницы было нахождение при короле в замке, роскошная жизнь содержание и по истечении срока большой денежный куш. Король не обманул, Самира купалась в роскоши, а потом, перед этим отловом, её отправили в жизнь обеспечив на многие годы жизни. Она сразу мне всё рассказала, посоветовав тоже пройти этот путь и обогатиться.

– Но насколько я помню, нам не обещали богатства? Или я всё неверно поняла? - решила уточнить я.

– Завтра пообещают, распорядитель короля сказал, что введёт нас в курс дела. Вот и узнаем, сколько в этом году король отсыпет самой-самой.

На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Лисса и Кэтрин сидели с улыбающимися лицами, предвкушая победу и приз. Я же, понимая, что мне рассказали только самые верхушки, решила помучать девочек вопросами.

– А почему ты мне говорила, что этот отлов среди нищих сирот? Говорила, что готовилась к этому, год жила в монастыре. Как я поняла в предыдущих отборах были и обеспеченные девушки, - обратилась я к Лиссе.

Та уже приготовилась отвечать, но её снова перебила Кэтрин.

– У нищенок больше шансов сюда попасть, они чаще бывают в нелюдных местах, охраны у них нет, да и родственников, которые будут искать тоже. Да и вообще с ними гораздо проще. А про критерии этого отлова заинтересованные знали заранее. Вот и готовились.

– Ты тоже? - спросила я Кэтрин.

– Конечно, я знала на что иду, и тоже готовилась.

– А что это ты нас так подробно расспрашиваешь? - вдруг сменила тон на подозрительный Лисса. - Может тебя в доносчицы определили, когда уводили отсюда, а теперь ты выведываешь у нас всё что мы знаем, чтобы потом рассказать распорядителю.

В глазах Лиссы загорелся злобный огонёк, и она вплотную придвинулась ко мне угрожающе заглядывая в глаза. Я выдержала её взгляд.

– Доносы и я несовместимы, - холодно отчеканила я каждое слово, - вам в этом плане повезло. Если бы я хотела вас подвинуть, то сразу рассказала бы всё что слышала, но мне это неинтересно. Я попала сюда не так как вы, и меня интересует возможность отсюда уйти.

– Тогда при встрече с королем оскорби его, говорят он очень это не любит, выгонит сразу, я думаю, - предположила Кэтрин.

– А куда попадают выбывшие? Самира об этом рассказывала?

По лицам девушек было понятно, что они не задавались этим вопросом. Интересовала их только победа, а что будет, если этого не произойдет, об этом они даже не думали.

В двери щёлкнул ключ, принесли обед. Кухарка ждала пока мы поедим, и разговаривать при ней было опасно. Потом вошла Агнес и объявила, что сегодня все идут в купальни, а потом переодеваться, перед завтрашним сбором. Возможно уже скоро нас представят королю Ральфу.

Времени на подготовку не дали, да и готовиться нам собственно было незачем, всех снова собрали в коридоре и повели по тоннелю в королевские купальни.

По дороге туда я старалась запомнить путь, вдруг удастся сбежать. Я пошла первой за Агнес и следила за каждым её движением, запоминая в каком кармане у неё ключи, сколько проворотов в замке, где дополнительные щеколды. Старалась запомнить каждую мелочь, я не была укверена в успехе своего решения, но на всякий случай не стоит ничем пренебрегать. Я совершенно не хотела оставаться и бороться за внимание короля, я хотела домой и как можно скорее.