Игрушка для Дракона

20. Записки

Коридор был длинным и очень уютным, по одну сторону ряд комнат за белоснежными дверями отделанными позолотой, а стена напротив полностью состояла из мраморных колонн и окон в обрамлении тяжёлых тёмных штор. Я медленно шагала по ковровой дорожке, которой был выстлан пол, и прислушивалась к своим ощущениям.

Окна выходили на дворцовую площадь, на которой сейчас было пусто. Дойдя до конца этого коридора, я подошла к последнему окну, которое было на углу здания и частично выхватывало вид на задний двор. Здесь было более оживлённо, чем на переднем плане дворца. Я стояла и смотрела, за перемещениями слуг и подъезжающими телегами. Это было не слишком интересное зрелище, и я уже собиралась идти осматривать комнаты, как моё внимание привлёк громкий окрик и грубая ругань.

Заинтересовавшись, я увидела внизу подъехавшую крытую повозку, в которую грубо и быстро сажали моих бывших соседок по комнате. Заперев дверь снаружи на засов, повозка быстро уехала со двора. Странно. Судя по тому, как с девочками обращались стражники, их везли явно не домой, скорее, напоминало арест и транспортировку в темницу, как и было в самом начале моего вынужденного «путешествия» сюда.

Нужно будет обязательно выяснить потом их судьбы, я конечно немного про каждую знаю, но из разговоров запомнила кто и где жил до отбора, во всяком случае, Лиссу точно смогу отыскать. С этой девочкой мы сдружились более чем с другими, и мне бы хотелось потом с ней ещё раз встретиться.

Проводив взглядом отъезжающую повозку, я пошла, осматривать комнаты. Оказалось, что это тоже довольно скучное занятие. Помещения были роскошными, но однотипными, либо спальня, либо комната для приёма, вся заставленная диванами и креслами. Побродив ещё немного, я решила вернуться в свои покои и почитать. Нужно же как-то скоротать время до вечера. А там придёт король, и скорее всего я буду проинформирована о том, как должна себя вести и что делать.

У себя в комнате я начала повторно изучать шкаф с литературой. Перебрав десяток книг со скучными названиями, я взяла последнюю с полки и уселась на кресло возле окна. Читать было невыносимо, сплошные определения и их расшифровки, какие-то цифры и объяснения к ним, я методично пролистывала страницы, в поисках хотя бы чего-то интересного.

Я нашла. В середине книги лежал небольшой клочок бумаги, на котором было написано «хутор роз». Я осмотрела этот кусочек бумаги с обеих сторон. Ничего необычного, только эти два слова. Интересно. Я долистала книгу до конца и больше ничего в ней не нашла. Когда совершенно нечего делать и попадается, что-то загадочное, то невольно начинаешь подозревать, что это неспроста.

У меня в руках оказалась следующая книга с полки, странички которой я тоже принялась торопливо перелистывать. Каково же было моё удивление, когда и в этой я нашла бумажку с надписью «хутор роз». Наверняка это что-то значит. В глазах загорелся интерес, и я взяла третью книгу, а за ней четвёртую и так далее.

Когда в комнату зашла Бэт, чтобы предложить мне обед, я уже пролистала все книги с двух верхних полок и нашла восемь записок, на которых была одна и та же фраза.

- Госпожа, я накрыла стол в обеденном зале, пройдёмте, вы наверняка голодны.

Бэт подождала, пока я отложу очередной фолиант в кожаной обложке и повела меня за собой. В большом зале на огромном длинном столе стоял всего один набор приборов – мой. Бэт поставила передо мной тарелки с едой и удалилась. Лучше бы я пообедала в своей комнате. Надеюсь, король составит мне компанию за ужином.

Закончив с едой, я промокнула рот салфеткой и направилась обратно к своему прерванному занятию. У меня еще пять полок с книгами, интересно, найду ли я там что-нибудь? Найденные записки я не вынимала, а оставляла в книгах в виде закладок, вдруг страница тоже что-то значит. На третьей полке я не нашла ничего, на четвёртой тоже, я уже решила, что всё, знаки закончились, но то что было написано на клочке бумаги в книге с пятой полки, меня реально удивило. Там было только одно слово, и этим словом было «Грейс».

Грейс и хутор роз связаны? Любопытно. До самого вечера я перебирала книжный шкаф и пролистывала книги, больше я не нашла ни одной записки. Внутри появилось тянущее чувство разочарования, будто поманили, но не дали того, что обещали. Хотя в моём случае никаких обещаний не было. Я начала повторно брать с полок книги с записками, изучать страницы, где они были заложены, но это меня никуда не привело.

Когда в двери снова заглянула Бэт и позвала уже на ужин, я поняла, что устала и нужно бы переключиться с этих пыльных книг на что-нибудь другое.

- А король Ральф будет ужинать со мной? – уточнила я у камеристки перед выходом из комнаты.

- Приказано было накрыть на двоих, - отозвалась служанка.

Ну что ж, готовься Амина, сейчас тебе из первых уст расскажут, что здесь делают фаворитки короля. Я внутренне сжалась, ожидая, что это явно будет что-то из разряда «не детское», про которое без умолку болтали мои соседки по комнате, и вошла в обеденный зал. На удивление он был пустым. Бэт поставила блюда передо мной, на место напротив меня, и снова удалилась.

Начинать ужинать или подождать? А если ждать, то сколько?

В коридоре послышались громкие уверенные шаги. Через несколько секунд двери в обеденный зал открылись, и вошёл король Ральф. Он был одет так, будто только что слез с лошади, взъерошенный, горячий, на лице усталость, перемешанная с беспокойством.

- Добрый вечер, Ваше Величество! – я встала из-за стола и поприветствовала короля.

- Не вставай, - махнул он на меня рукой, - ни к чему здесь эти дворцовые условности.

Он сел за стол и с аппетитом принялся за еду. Я последовала его примеру и тоже начала жевать поданный нам ужин.

- Как прошёл день? Нашла чем себя занять?

Он даже не поднял на меня глаза, спрашивая об этом. Дежурный вопрос из вежливости?

- Я читала, - туманно ответила я, вспоминая хоть одно название книги из тех, которые я сегодня перелистала, чтобы ответить на предполагаемый следующий вопрос.