Игрушка для Дракона

30. Ответ

Всю неделю король Ральф не заглядывал ко мне в комнату, видимо исполняя обещание, что даст мне время на подумать. Я же за это время вся извелась, стараясь принять своё будущее положение, которое никак не укладывалось у меня в голове.

Я взвешивала два варианта: первый – я возвращаюсь домой, получив обещанную компенсацию, и продолжаю свою обычную жизнь или планирую новую, второй – я остаюсь в замке и становлюсь супругой короля, что накладывает на мои плечи большую ответственность (нужно будет появляться на людях, а я совершенно не обучена всем этим дворцовым премудростям).

Первый вариант был самым простым и лёгким, что и склоняло меня к нему, но при мыслях о втором варианте, моё сердце начинало биться быстрее. Да, мне нравился Ральф, он был очень эффектным мужчиной, за время которое я провела с ним во дворце я к нему очень привыкла, он был замечательным собеседником и сильно расширил мой кругозор, да и относился он ко мне очень хорошо, получить в мужья короля завидный шанс, но любит ли он меня? Из нашего последнего разговора я поняла, что Ральфу от меня требуется поддержка и помощь. Про свои чувства он ничего не упоминал, а что это значит? Значит это лишь одно, что как только придёт настоящая любовь, то в моей поддержке он больше нуждаться не будет.

Грустно вздохнув, я прижалась лбом к оконному стеклу. На улице было пасмурно, капал противный осенний дождик, и небо было полностью укрыто серыми тучами. Даже погода не радует. Похоже, мне придётся возвращаться на свой хутор.

- Госпожа Амина, король Ральф велел позвать вас к столу, - заглянула в дверь служанка и загадочно добавила, - он сегодня такой взволнованный, злится по пустякам, говорит невпопад. Желаю вам приятного аппетита.

- Бэт, - позвала я её, но служанка так быстро скрылась за дверью, что услышала моего обращения.

Посмотрев на себя в зеркало и приградив щёткой волосы, распущенные по плечам, я пошла в столовую, где меня ждал король.

- Добрый день, - мило улыбнулась я ему, присаживаясь за стол.

- Добрый, - улыбнулся он в ответ и одобавил, - ты выглядишь прекрасно, похоже лечение пошло тебе на пользу. Как ты себя чувствуешь? Что беспокоит?

Я мельком посмотрела на Ральфа и поскорее отвела взгляд, потому что сердцебиение предательски начало наращивать темп.

- У меня всё в порядке, горло практически не болит, лекарь говорит, что слизистые восстановились даже быстрее, чем он предполагал, - я мешала ложкой суп в тарелке, стараясь не смотреть в сторону короля, а он, как я чувствовала, не сводил с меня глаз.

- Амина, - мою левую руку, свободно лежащую на столе, накрыла его горячая ладонь. - Посмотри на меня.

Мои щёки не просто покраснели, они горели так, что мне бы сейчас выскочить из-за стола и бежать подальше отсюда, но колени предательски дрожали, и я понимала, что и шагу не смогу сделать.

- Амина, ты подумала над моим предложением? - до моих ушей донёсся его проникновенный голос, и в голове зашумело от паники.

Я думала, я честно думала, я думала долго и часто, да что там говорить - я думала об этом постоянно. Но как ни странно, посвящая этим обдумываниям практически всё своё время, я так и не приняла никакого решения. Видимо моё молчание сильно затянулось, и Ральф протянул руку через стол и нежно приподнял мой подбородок так, чтобы я не смогла отвести взгляд.

- Ты меня боишься? - удивлённо спросил он. - За столько времени, сколько ты здесь проживаешь ты ещё не поняла, что я тебя не обижу? Или тебя смущает что-то другое?

О, лучше бы он не говорил сейчас эти неопределённые слова, при фразе "что-то другое" мне представлялось только одно, и я этого действительно очень сильно смущалась. Глупо сидеть с закрытыми глазами напротив короля, который сделал тебе предложение и ждёт на него ответа. Я силой воли заставила себя открыть веки и тут же попала в плен его нежного взгляда.

- Ральф, - моё горло мгновенно пересохло и я судорожно сглотнула.

- Наконец-то, - улыбнулся он, но мой подбородок не отпустил, всё так же смотря на меня в упор обвалакивая нежностью. - Продолжай! Что ты решила по поводу моего предложения?

- Ральф, я долго думала и решила, что не имею права становиться твоей супругой?

- Это почему же? - в его взгляде промелькнуло удивление и тут же сменилось любопытством, с которым он принялся сверлить меня глазами с удвоенной силой. - Говори же, Амина. Ты знаешь закон, который запрещает королю брать в жёны простолюдинку? Когда ты успела его изучить?

Теперь удивилась я, ведь я даже не слышала про такой закон, а оказывается оказывается есть. И судя по словам Ральфа, он его нарушит, если возьмёт меня в жёны.

- Я его не изучала, просто знаю, что он есть, - выкручивалась я на ходу, чувствуя, что моё сердце уже готово выпрыгнуть из груди. Неужели я влюбилась? Вот дурочка. Когда успела?

- Амина, когда апеллируешь правовой стороной, законы нужно не просто знать, а изучать досконально. Конкретно в этом есть сноски, которые всё же позволяют мне это сделать, - он отпустил мой подбородок и, поставив локти на стол, положил голову на сцепленные в замок пальцы рук. - Теперь когда ты знаешь, что право имеешь, каким будет твой ответ?

Я выдержала его взгляд, не опустила голову и не закрыла глаза.

- Ральф, для меня супружество это не просто союз двух людей, их совместное проживание и помощь друг другу. Настоящие браки заключаются по любви, - мой голос дрожал так, что последнюю фразу я произнесла еле слышным голосом.

Ральф поднялся из-за стола и подошёл ко мне. Взяв меня за руки, он помог мне встать и снова спросил:

- Амина, скажи мне, ты меня любишь?

"О боже, если я ещё жива, то сейчас точно умру", - думала я ощущая как его пальцы крепче сжимают мои ладони.

- Дело не только во мне, - не смотря ему в глаза тихо ответила я.

- Нет, дело только в тебе, потому что я тебя люблю, - он сказал это так просто и легко, будто говорил не очувствах, а об обычных повседневных делах.