Игрушка императора-дракона

Глава 08.

Я недолго жила на этом свете, но понимала, что никакая женщина не готова к такому. Ни одна дева, купающаяся в фонтане, не ожидает увидеть позади себя обнаженного мужчину, которого она не звала. Даже если мечтает о нем. Это пугает сильнее, чем изрыгающий пламя дракон, что готовится спалить тебя на месте. Это обжигает сильнее, чем любое пламя, и целительные фонтаны не спасут. Ожог все равно остается. Это неожиданнее, чем уходящий на дно корабль. Приближающийся горячий мужчина сковывает сильнее, чем самая тесная клетка, пригвождает к месту ударом молота, стреножит прочнее холодной подковы, стегает подлеще кнута палача.

Что бы ни делал Лестир до этого, я все равно считала, что его настоящая суть – это учтивый аристократ при дворе императора. Он должен знать, как сохранять лицо в любой ситуации. То, что он делал сейчас, било по моим представлениям о нем. Наверное, попасть под его пламя было более естественно, чем оказаться обнаженной в его незваной компании.

Я не знаю, как бы поступила всего час назад. Но я посадила семя соаравы. Я – лейва, и у меня есть чем противостоять напору настойчивого дейра. Хотя бы собственной сутью.

Поэтому я молча повернулась лицом к мужчине, прикрывая грудь руками.

Лестир был великолепно сложен. Божественная симметрия, крепкие мускулы, загорелая кожа. Одежду свою он аккуратно сложил на песке. Неизвестно, когда он успел ко мне подобраться. В облике дракона я бы его заметила раньше. Наверное, он прошел за мной весь путь через заросли. Возможно, видел, как я посадила семя.

Я ощутила прилив благодарности. Если он все видел, то я была благодарна за то, что он не мешал мне. Что понимал, насколько будет важно оставить меня одну в этот священный момент. И сейчас, глядя в эти черные глаза, полные молчаливого удовлетворения и твердой уверенности, я чувствовала признательность к этому мужчине. Понимала, что если он раньше и читал меня по выражению лица, то тем более сделал то же самое сейчас. И учтиво промолчал. Уже за это я была благодарна еще больше.

– Здравствуй, Эва, – произнес он, шагая ко мне по дну озера. Над водой выделялись мощная грудь и крепкие руки, которыми он рассекал воду, двигаясь ко мне.

– Лестир, – произнесла я.

Он подобрался ближе. Его вязь на руке, казалось, стремится объединиться с моей собственной. Я сразу забыла, где нахожусь.

Лестир пах мужчиной, как и положено. Тогда, на балу, в день первой встречи, от него исходил тонкий аромат мужских духов, но сейчас, в окружении природы, чистый запах его тела ничем не перебивался. Я потупила взор, позволив истинному подойти еще ближе. Он протянул ко мне руку, тыльной стороной ладони коснулся плеча. По моей спине пробежали мурашки.

– Ты пришел посмотреть, как я купаюсь? – спросила я.

– Не совсем, – ответил он. – Я пришел за плащом. Но это может подождать.

Мы замолчали. Я подавила улыбку. Точно знала, что кто-то из нас сейчас был серьезен, а другой вел игру. Но кто именно – сама не понимала.

– Спасибо за огниво, – произнесла я, осмелившись поднять глаза. – Оно мне помогло.

– И еще поможет, – сказал Лестир. – Ночи здесь холодные. Так ты сможешь развести костер.

Значит, он не останется, подумала я. По крайней мере, не в эту ночь.

На миг я задумалась, стоит ли говорить про Тентли. Решила, что нет смысла скрывать. Лестир наверняка и сам уже все знает.

– Я здесь не одна, – промолвила я. – Нашла плотника с корабля. Он выжил. Сейчас строит хижину. Говорит, что это для меня одной.

– Да, для тебя, – подтвердил Лестир. – Твой плотник сейчас на берегу, собирает хвою для лежанки. Хижина маленькая, в ней поместишься только ты. Не волнуйся, ты точно будешь спать одна.

– Волноваться? – я задохнулась от негодования. – Мне?! Ты… ты так спокойно об этом говоришь!

– О чем?

– О том, что здесь есть другой мужчина, который обо мне заботится! И тебя это совсем не волнует?

Мой дракон посмотрел мне в глаза, чуть усмехнулся.

– А должно? – мягко спросил он.

Я не нашла что ответить. Лишь сильнее сжалась, когда мой истинный подошел ко мне вплотную и обнял.

Кровь в моих жилах, казалась, раскалилась до кипения, когда я почувствовала поцелуй на своей шее.

– Не надо, – прошептала я, отталкивая его и борясь с желанием обнять самой. – Лестир… Так не должно быть.

– Здесь нет никаких долгов, Эва, – сказал он. – Есть только мы. И наша воля.

В его крепких объятиях я таяла, подобно снежинке в пламени. О какой воле он говорит? В объятиях такого мужчины любая воля растворится. Мне уже было неважно, что случилось с кораблем и почему. Я забыла про родное королевство. Существовал только этот остров, и наше озеро в его центре…

– Забирай свой плащ, – взмолилась я. – И оставь меня. Пожалуйста, оставь.

– Хорошо, – произнес он и разжал объятия.

Я поняла, что давно уже не заслоняюсь руками. Отступила назад, вглубь фонтана, надеясь, что потоки воды скроют меня, или даже смоют в пучину мироздания. Не надо, Лестир. Не читай моего лица сейчас. Я и сама не хочу его видеть.