Игрушка императора-дракона

Глава 39.

Я проснулась в окружении мха и опилок, обнаружив, что уже ночь. Рывком поднялась, высунулась из дупла, просмотрела во все стороны. Затем вниз.

Лестира не было. Его туфли тоже пропали. Мой дракон улетел.

И когда я успела заснуть?

Наверное, пережитое все же истощило мои силы незаметно для меня самой.

Я вылезла на ветку, расправила пальцы, вцепилась в ствол и полезла по нему наверх. Соарава стала выше. Хоть и ненамного, но верхние ветви уже окрепли. И теперь я могла забраться и на них.

С этой высоты остров был как на ладони. Дождь прекратился, хотя тучи, напротив, все сгущались. После дождя туман скрывал его лишь сильнее. Луна не пробивала через туман, и казалось, что остров затерялся в бесконечности мира. Лунная дорожка серебрилась до горизонта, и слышался шум неторопливых волн.

Скоро должен был начаться рассвет.

Я спустилась с дерева до самого моста, проверила отрезанную накануне ветку. И с восторгом обнаружила, что на ее месте выросла новая.

Соарава в самом деле казалась бесконечной, как сама жизнь.

Тентли вчера не приходил, ни за водой, ни за фруктами. Я должна была его проведать и рассказать обо всем.

Я взяла сплетенный из листьев кувшин, набрала воды в чистой части озера, сорвала два соара – и побежала через угасающую ночь. До шалаша было несколько минут, и к тому времени рассвет уже рассеял часть восточного неба.

В шалаше Тентли не оказалось. Я пошла дальше, к полянке, куда мы вдвоем накануне дотащили ветку.

Мой плотник сидел здесь. Похоже, он ночь не спал. Изможденный от монотонной работы, он сидел рядом с корнем и рассеянно перекладывал инструменты.

И поначалу мне показалось, что это другой корень. Я точно помнила, как Тентли срезал с него кору. Сейчас же кора была на месте.

– Привет, Тентли, – сказала я.

Плотник поднял на меня тяжелый взгляд. Его глаза казались воспаленными от напряженной ночной работы. И на мое приветствие он не ответил.

– Все в порядке? – спросила я, ставя кувшин рядом с ним.

– У меня не получается, – хрипло произнес Тентли.

– Что не получается?

Я передала ему соар:

– На, поешь.

Тентли не ответил, и я толкнула его в плечо.

– Ешь, – велела я.

Тентли принял фрукт, покрутил в руке, начал жевать.

Я осмотрела корень на земле. Без сомнения, это была тот самый. Только выглядел так, словно над ним никто не работал.

– Я не смогу построить лодку, – мрачно признался Тентли. – Материал не поддается.

– Что значит «не поддается»? – спросила я.

– Я очищаю с него кору, а она восстанавливается. И все, что я срезал, лишь рассыпается в прах. Я сжигал его, чтоб согреться.

Рядом с плотником я заметила небольшую кучку золы, кое-как окруженную камнями. Похоже, Тентли тут в самом деле палил костер.

– Что это значит? – спросила я. – Я сама отрубила эту ветку, и она уже не часть соаравы. И все равно восстанавливается?

– Все так.

Тентли посмотрел на свои инструменты, взял какой-то зажим, бросил обратно.

– Я не знаю, как работать с твоим деревом, – сказал он. – Когда я делаю из него рукоятки дл инструментов, они остаются. Или как тот твой лук… Но выскоблить древесину для лодки у меня не выходит.

– Может, она слишком большая? – предположила я. – Из маленьких веточек ты же можешь что-то смастерить.

– Ты лейва, – заметил Тентли. – Это у тебя надо спрашивать.

Мне стало немного совестно. В самом деле, я не знаю, как соарава себя ведет. Может, я сама должна с ней работать? Если поручить обработку ее ветвей другому человеку, то ничего не получается? Или же я пытаюсь познать то, что не поддается науке?

– Научи меня сдирать кору, – предложила я. – Может, у меня что-то получится…

– Не выйдет, – покачал головой Тентли. – Тут не получится просто следовать приказам. Я должен был сам все сделать, но твое дерево меня не слушает. Оно живет своей жизнью. Я не знаю, что мне делать.

– Тентли, у нас другая забота, – сказала я.

– Какая?

– Сейчас расскажу. Но прошу, сначала поешь и попей воды.

Плотнику надо было бы еще и выспаться, но, похоже, я его взбудоражила своими словами. Теперь он точно не заснет, пока все не выслушает. Или не выиграет для меня все битвы мира.

Пока Тентли ел и пил, я рассказала ему про свое падение в море и что Лестир меня вытащил. О том, что он еще и был со мной в дупле соаравы, я решила умолчать.

– Так ты все-таки говорила со своим драконом? – произнес Тентли, и мне захотелось отвести взгляд.

– Он спас меня, когда я тонула, – попыталась я оправдаться, сама на себя злясь за то, что делаю это. – Но он нам нужен…

– Ты тоже срывала с себя одежду и обнимала его?