Игры Чернобога

Глава 1

Есть только два способа прожить жизнь. Первый — будто чудес не существует. Второй — будто кругом одни чудеса.

Альберт Энштейн.

Дарина шла по улицам родного города, с удовольствием осматриваясь по сторонам. Она переехала всего год назад и с момента поступления в институт редко появлялась дома, потому все вокруг будто поменялось и в то же время оставалось точно таким же, как и раньше. И все ж… Девушка была внимательной, потому постоянно видела новые надписи на стенах, новые магазинчики взамен закрывшихся, новые…

А это что?

Девушка даже замерла на месте, присматриваясь к одной из стен заброшенного здания. Это что, руна? Знак был не слишком большим и легко терялся среди обилия других надписей, и все же сомнений не оставалось - это действительно была скандинавская руна. Дарина смотрела на знак и зачем-то пыталась вспомнить, что он значил. Руна была похожа на человека, который тянул руки вверх. Кажется, такая должна была приносить защиту… Но откуда ей взяться в таком месте?

Дарина тряхнула головой в попытке отогнать ненужные мысли. К чему задумываться о таком? Кто-то нарисовал руну, скандинавские темы, в конце концов, довольно популярны сейчас, так что ничего странного в этом не было. Так она убеждала себя, пока спешила дальше, к дому. И только где-то в глубине сознания оставался червячок, который заставлял думать об увиденном.

Но спешила она все же с большим удовольствием, потому что дома не была уже почти год! И это несмотря на то, что жила на самом деле всего лишь в паре сотен километров от родного городка. Но чему тут было удивляться? Большой и яркий Питер принял ее в свои объятия так, будто ждал всю жизнь, и девушка с радостью в эти объятия бросилась. Дарина была мечтательной девушкой, она любила искусство, любила историю родной страны, так что перед ней теперь открывались огромные возможности. Тем более что и профессию она выбрала под стать своим давним увлечениям, с радостью погрузившись в изучение древних языков и символов – славянских и скандинавских. Конечно, Санкт-Петербург был, пожалуй, слишком молод, чтобы можно было в нем искать нечто настолько древнее, но тут на помощь ей приходили многочисленные пригороды, а потом и соседние регионы – например, Карелия, куда она уехала на целый месяц для того, чтобы изучать петроглифы в помощь одному из профессоров. Как можно было вообще оторваться от всего этого? Тем более она знала, что дома у всех все в порядке, можно спокойно заниматься тем, что любо.

И все же домой тянуло, и с каждым днем все сильнее и сильнее. Девушка думала, что дело в каникулах – у нее появилось много свободного времени, которое она первый месяц жадно тратила на изучение книг, до которых не доходили руки, но после поняла, что побывать у родни – совсем не плохая идея.

Тем более что брат растет и меняется с каждым днем, не хотелось бы ей упустить слишком многое – он был младше на десять лет, и терять связь было бы непростительным упущением, с самого детства родители говорили о важности семейных уз и о том, что больше никого рядом не будет роднее.

Но было и что-то еще, что для самой девушки оставалось пока что загадкой – было в этом ее возвращении что-то… Решительное, решающее ее собственную судьбу, да и не только ее. Эту мысль она не осознавала толком, но все же она сидела где-то внутри. Это было словно предвкушение сюрприза, о котором догадываешься, но точно ничего не знаешь.

- Даринка, ты ли это? – услышала она голос и вздрогнула, остановившись. Девушка и сама не заметила, как добралась до собственного двора, пока думала о всяком-разном. Окликнула ее соседка – уже старушка, которая любила проводить свои дни около дома. Она была из тех старушек, которые все про всех знали, кого любой называл бабушкой Аней и никак иначе. Когда-то давно она работала учительницей, потому и на пенсии тянуло ее к людям, не любила оставаться одна. В особенности любила возиться с детьми – за всеми присматривала, всюду следила, знала, кто и чем живет, какие у кого беды да заботы. Потому и сами дети к ней тянулись – для бабушки Ани не было глупых забот или горестей, все они выслушивала с чрезвычайной серьезностью, всем старалась помочь, каждое детское сердечко было для нее ценным и важным.

Таким же ребенком была и Дарина – она с самого детства рассказывала бабушке Ане про то, что сказки совсем не такие поверхностные и простые истории для детей, какими кажутся, и старушка соглашалась. Она всегда знала, что эта девочка многого добьется, потому искренне радовалась, когда та поступила в институт.

- Это я, бабушка Аня! Приехала родителей да брата навестить, а заодно и присмотреть за ним недельку.

- Как же, слышала – в отпуск собрались на моря какие-то, верно?

- Точно-точно! В первый раз без наших надоевших лиц, отдохнут хоть как следует.

- Ой не говори, с вами-то отдохнешь разве? – беззлобно рассмеялась старушка.

- Что интересного слышно у нас? – спросила Дарина, присаживаясь на скамейку. Та была, кажется, старше самой девушки, но держалась крепко.

- Да вродь ничего… А нет, слушай! Сосед новый у вас, недавно заселился. Молодой, очень парень видный, только вот видно, что из этих… Неформалов, во! В сорок второй живет, как раз под вами.

- Неформал, говорите? Спать-то не мешает? А то я после общаги выспаться хочу жуть как, там все никак не удается, соседка храпит…

- Да не, он тихий, вообще редко из дома выходит. Уж не знаю, работает ли вообще.

- А с чего взяли, что неформал?

- Дак что я, совсем не понимаю что ль ничего? Ходит в черном всегда, штаны эти драные да майка с черепом. А руки все, сколько видно, в рисунках каких-то!

- Татуировки что ли?

- Во-во, татуировки! На одной руке лес какой-то рассмотрела, деревья, на другой птица какая-то и тоже ветки. В общем, растения одни. Красиво сделано, ярко, да так живо, смотришь порой да кажется, что на ветках тех листья шевелятся.

- Внимательно же ты рассмотреть все успела, баб Ань, - рассмеялась девушка.