Игры для взрослых

Глава 1. Эксперимент

В лаборатории сингулярной кибернетики с самого утра царила атмосфера ажитации. Сотрудники сновали от стенда к установке, в который раз перепроверяя оборудование и сверяясь с расчетами.

- Не могу поверить, что мы сделаем это сегодня! – голосом, чуть дрожащим от волнения, произнес Женя Смирнов, старший научный сотрудник лаборатории. Высокий мускулистый шатен с вдумчивым взглядом карих глаз.

- Спасибо, что пригласил меня! Какая честь, присутствовать при таком грандиозном историческом событии! – к Жене подошел худощавый блондин среднего роста. Его глаза, цвета небесной лазури, обрамляли светлые длинные ресницы. А над верхней губой пробивался едва заметный пушок оттенка спелой пшеницы.

- Олег, ты не меня должен благодарить. Это профессор Новиков предложил позвать на пробный запуск молодых талантливых ученых, представителей различных областей науки. Так, что, считай, ты своими достижениями в вирусологии заработал «билет» в лабораторию, - Женя одобрительно похлопал друга по плечу.

– А я еще в школе говорил, что Олег Кельш – будущий нобелевский лауреат, - вспомнил Смирнов.

- Тоже скажешь! – махнул рукой его друг. – Всего-то лучший молодой ученый в области вирусологии нашего края. Кстати, как и ты – в области компьютерных технологий, - Олег «вернул мяч» Евгению.

Внезапно, в лаборатории воцарилась тишина. Собеседники повернулись к двери, в которую уверенным шагом вошел профессор Владимир Николаевич Новиков. Признанный гений сингулярной кибернетики.

Именно он открыл принципы путешествия во времени, подвел научную базу и разработал методику. И сегодня устройство Новикова должны были испытывать в лаборатории. Пробный запуск «машины времени». Впрочем, Владимир Николаевич не любил, когда так называли его изобретение. Он предпочитал говорить, что устройство осуществляет искривление и сжатие пространственно-временного континуума, что должно позволять материальным предметам осуществлять перемещение в ранние периоды временной шкалы.

Это Владимир Николаевич и собирался доказать экспериментально. Разумеется, речь о путешествии людей пока не шла. Для прыжка в прошлое был разработан специальный робот. И выглядел он вовсе не антропоморфно, как можно было предположить. Скорее, он напоминал «черный ящик» с функциями передвижения.

Этот робот был напичкан разнообразными датчиками и анализаторам. Ведь пока никто не знал, как прыжок во времени повлияет на временную линию. Будет ли пригоден состав атмосферы? Останется ли неизменным радиационный фон? И, вообще, уцелеет ли опытный образец?

Женя Смирнов помогал Новикову в разработке записывающего и передающего устройства, в том числе занимался кодированием. По задумке профессора, робот должен был передавать телеметрические данные напрямую из прошлого. А в случае, если это не удастся осуществить, записывал все в банк данных. И по возвращении образца, ученые могли бы проанализировать информацию.

Вероятность того, что робот канет в прошлом, Новиковым не рассматривалась. Он был уверен в успехе эксперимента.

- Коллеги, приветствую! – профессор прошествовал к стенду, на ходу обращаясь к сотрудникам лаборатории и приглашенным ученым. – К эксперименту все готово?

- Да, Владимир Николаевич! Вся аппаратура настроена, расчеты еще раз проверены! – отрапортовала миниатюрная блондинка с длинными волосами, собранными в высокий хвост.

Ольга Мышкина, старший научный сотрудник лаборатории, соответствовала своей фамилии только внешне. Хрупкая, миловидная, губки бантиком, вздернутый носик. Но стоило с ней заговорить о работе, как в серых глазах загорался огонек. Жажда познания и любовь к науке. Помимо обязанностей сотрудника лаборатории, она выполняла роль снабженца. Материальное обеспечение лаборатории лежало на узеньких плечиках Мышкиной. А все потому, что общаться с компаниями-поставщиками так, что они даже на день не задерживали доставку, могла только Ольга. Четкие аргументы, безапелляционный тон.

- Вот и славно! Приступим! – Новиков одобрительно кивнул. И, обведя всех присутствующих внимательным взглядом, провозгласил: - Господа, мы готовы!

Каждый сотрудник лаборатории знал свою роль в проводимом эксперименте. Женя занял свое место за стендом, рядом с профессором. Владимир Николаевич начал работу. Его пальцы быстро запорхали по клавиатуре одного из компьютеров стенда. Механические манипуляторы подхватили робота и установили его в центр металлического кольца. Это была часть «машины времени», а точнее оболочка портала перехода.

Новиков кликнул указателем компьютерной мыши по кнопке на экране монитора. Металлическое кольцо начало излучать слабый голубовато-белый свет.

- Евгений? – обратился он к Смирнову.

Женя пристально следил за показателями на экране своего компьютера.

- Набор мощности по плану, - сообщил он профессору. И отметил для себя, что в помещении лаборатории стояла звенящая тишина. Казалось, присутствующие даже дышать забывали от волнения.

Свет от кольца стал более ярким. Женя не смотрел на портал. Его задачей было наблюдать за показателями мощности, и в случае, сбоя прекратить эксперимент. Впрочем, волноваться было не о чем. Профессор Новиков был уверен в расчетах. И в устройстве, разработанном им и собранном в лаборатории лучшими сотрудниками.

Смирнов отметил, что мощность достигла заданных показателей. И сообщил об этом Владимиру Николаевичу. Тот удовлетворенно крякнул.

В следующий момент свет, исходящий от кольца мигнул и погас. Робота в портале перехода не было.

- Игорь? Евгений? – профессор обратился к двум своим помощникам.

- Экспериментальный образец совершил переход в заданную временную точку, - сообщил высокий худой мужчина с рыжими кудрявыми волосами, отслеживающий данные на одном из мониторов стенда.

- От образца получаем телеметрию, - отрапортовал Женя.

- Вот и славно! – Новиков порывисто встал и отошел от стенда. – Все просто молодцы! Благодарю коллеги! И вас, уважаемые гости! – обратился он к присутствующим в комнате.