Игры на грани жизни

Глава 0.1. Суженный, ряженный

Старая деревянная телега медленно катилась по грунтовой дороге, скрипя и покачиваясь от каждой ямки и кочки. Солнце в самом зените согревало людей, сидящих на скамьях в повозке, а ветер нежно играл с заплетенными волосами и одеждой. Рыжеволосая девушка с искренним наслаждением подставила лицо ярким лучам, прикрыв глаза. Она соскучилась по обычному солнцу.

Рядом мельтешили и жужжали насекомые, а вдоль дороги, насколько хватало взгляда, простирались огромные поля с высокими подсолнухами. То тут, то там встречались редкие деревья. Возница негромко мурлыкала незнакомую мелодию, лениво щурясь от солнца. Атмосфера вокруг нежно гладила сердце, усыпляя бдительность.

Кто-то зашевелился рядом, поправляя юбку, от чего Василиса приоткрыла глаза. Прямо перед её взором плавали надписи.

[Название карты: Суженный мой, ряженный]

[Задача: найти и обручиться с избранником]

[Срок выполнения: 14 дней]

[Подсказка: живое к живому, мертвое к мертвому]

Карие глаза лениво моргнули, и надписи пропали, открывая вид на яркое голубое небо с бело-серыми облаками.

«Красота»

На бледном лице появился намёк на наслаждение.

Василиса опустила голову и медленно осмотрела каждую девушку, сидящую с ней в телеге. Все они были одеты очень нарядно, будто собирались на народный фестиваль. По белоснежным рукавам плавно змеилась цветочная вышивка, разноцветный длинный пояс был туго завязан на талии, а длинная юбка слегка приоткрывала босые ноги. Волосы каждой были заплетены в тугую косу, и сверху находился венец с длинными цветными лентами, вплетенными в волосы. У каждого игрока был свой основной цвет в одежде. У Василисы он был бордовым.

В основном все ехали молча, только некоторые из них тихо перешёптывались между собой. Больше не обращая никакого внимания на игроков, Василиса слегка дотронулась до рукава рядом сидящей возницы. Это прикосновение было столь легким, что человек бы принял его за игру ветра, но песня затихла, и возница кинула на девушку неопределенный взгляд. Глаза женщины были светло-карего оттенка, создавая иллюзию золота.

Василиса дружелюбно улыбнулась.

- Долго ещё? Размяться хочется. – Возница дернула ухом и слегка поморщилась от звонкого голоса.

- Долго. Доедем до того дерева и остановимся. – Женщина махнула рукой в сторону пышного дерева, которое стояло у дороги вдалеке. Все девушки посмотрели на него, с нетерпением ожидая остановки. Наконец-то они смогут нормально поговорить между собой, не боясь привлечь нежелательное внимание NPS.

Чем ближе подъезжала телега к дереву, тем выше и шире то становилось, создавая огромную тень. Большинство девушек уже вспотели и были рады, когда их тел коснулась тень. Телега качнулась в последний раз и остановилась около толстого ствола. Глубокие царапины вскрывали его кору, оголяя светлый луб.

- У вас десять минут. – Женщина открыла холщовую сумку, лежащую рядом с собой, и принялась что-то жевать, не обращая никакого внимания на пассажиров.

Почти все девушки слезли с телеги, и подошли к дереву, привлеченные звериными отметинами. Но только два игрока подошли вплотную. Одна коснулась ладонью дерева, закрывая глаза, а другая стала обнюхивать окружающее пространство. Остальные либо смотрели по сторонам, либо следили за действиями этих двух девушек.

- Что вы нашли? Алтынай? Карина? – Полная девушка внимательно наблюдала за своими подопечными. Светлана являлась рекрутёром облачной гильдии, а эти две девушки – возможно, будущие члены этого клана.

Высокая смуглая девушка обернулась, по её лицу игриво бегали солнечные зайчики.

- Здесь проходит граница территории волков. – Карина утвердительно промычала, соглашаясь со словами Алтынай. Она открыла глаза, но всё ещё продолжала поглаживать шершавую кору. Карина нахмурилась, не совсем понимая посылаемые образы от дерева.

Возница на мгновение прекратила жевать, когда услышала про волков, но затем продолжила, как ни в чем не бывало.

- У вас осталось пять минут. – После этих слов девушки засуетились. Большая часть игроков пошла вглубь поля, скрываясь от глаз, а трое вернулись в телегу. Светлана села напротив молчаливой Василисы, по которой было явно видно, как она наслаждается происходящим.

- Выглядишь так, будто здесь не в первый раз. Тоже сопровождение?

- Нет. Разве погода не прекрасна? Нормальное солнце редко встретишь, и тем более такое ясное небо. – Света с неким удивлением посмотрела наверх.

«Правда» На несколько мгновений девушка тоже очаровалась открывшимся видом. Она уже забыла, когда в последний раз просто так смотрела на небо, без какой-либо цели. Наверное, только в прошлой жизни.

Внезапно раздался громкий болезненный крик, разбивая душевное равновесие.

Сидящие в повозке резко повернулись на звук бегущих и ломающих стебли людей. Светлана нервно привстала со скамьи. В подсолнухах находилась одна из её подопечных. Возница недовольно цыкнула, и, ловко спрыгнув с телеги, взяла в руки длинный с выбитыми рунами и острым наконечником кнут. В это время Василиса тоже спрыгнула с повозки и стремительно, словно зверь, взобралась на дерево.

В метрах десяти от края поля она заметила, как резко дергаются подсолнухи.

- Какого черта они зашли так далеко? – Света от злости сжала зубы. Её силы не позволяли действовать на расстоянии, поэтому она могла только надеяться на личные способности Карины. Алтынай и другая незнакомая девушка тоже напряженно смотрели на яркие цветы. У обеих это была всего лишь вторая игра, и они до сих пор не привыкли, что опасность могла таиться даже в таком умиротворяющем пейзаже. Но и для Светланы это было неожиданным. Обычно на втором уровне опасность грозила только в основной локации, а они ещё даже не добрались до неё.

Первыми выбежали две девушки. Одной из них оказалась Карина, и Света с Алтынай заметно расслабились.