Игры Предвечных. Путь в тысячу лье...

Глава 1.

Некоторое время назад до описываемых событий...
 

Новгород

  -Тьма, не успел. В сердцах выкрекнул я. Блин, всего бы на десяток секунд раньше, и поехал домой, пусть и не очень комфортабель
ном, но всё же транспорте, а теперь придётся несколько кварталов тащиться домой под этим жутким, проливным дождём. Эх, не простыть бы. Завтра тренировка, да и соревнование скоро, сейчас болеть совсем ни к чему. Ладно уж, раньше сядем - раньше выйдем. И я трусцой побежал в сторону дома. В следующие мгновение мимо меня пронеслась какая-то машина, с ног до головы обрызгав водой из предбардюрной лужи, которые в изобилии водились на всех русских дорогах. Шик. Блин, иногда мне кажется, что у нас не дороги, а международный заповедник всяких луж, ям, выбоин, колдобин и прочего. И их сюда свозят со всего мира, для сохранения вида, так сказать. Иначе объяснить их количество у меня не получается.Тяжело вздохнув, побежал дальше. Наверное стоит внести некоторую ясность. Я отношусь к той категории людей, про которых говорят, что они родились не в то время и не в том месте. Я явственно это ощущал с ранних лет. Наверно, именно от сюда растут ноги моей любви к фэнтези, старым легендам, всякого рода мистики, магии и конечно же стали. К доброй стали. Вот уже на протяжении почти двух десятков лет я занимаюсь фехтованием, а заодно участвую в исторических реконструкциях. Последние пару лет ещё и кузнечным мастерством увлекся. Хотя тут успехи несколько ниже, чем в фехтовании, но сроки не такие большие (всё-таки пять лет и восемнадцать не одно и тоже). К тому же урождённый амбидекстр, что так же способствовало развитию моих успехов на данном поприще. И в свои двадцать семь я являюсь мастером спорта по историческому фехтованию. Буквально через неделю у нас будут отборочные. Если я смогу дойти до конца, то наконец-то стану мастером международного уровня (это звание манило меня лет с пяти), и совсем скоро я имею всё шансы взять его.Из размышлений меня вырвал визг тормозов.В следующее мгновение я ощутил мощный удар,земля ушла из-под ног... А потом наступила тьма. Тьма, и ничего больше.

                                  ★★★

  -Придя в себя, я увидел лишь темноту. Попытка осмотреться ни к чему не привела. Поморгал, убедившись, что глаза и впрям открыты.Тогда почему так темно? "Неужто умер?" - возникла паническая мысль. Хотя я думаю и осознаю себя, а значит, нет. С другой, стороны, что я знаю о смерти? Так, надо успокоиться. Вдох. Выдох. Блин, я же не могу дышать! От осознания этого факта паника вернулась с новой силой. Так, успокойся! Думай! Что же случилось? Так... Опоздал на автобус, визг тормозов, удар, боль и короткий полёт. Значит, либо умер либо в коме, и неизвестно, что из этого лучше...                       

  -Я смотрю, ты не только очнулся, но даже пришёл в себя. Похвально–похвально, ты справился с этом быстрее всех.

-Кто здесь!? И где это - здесь? Ушедшая былопаника начала возвращаться с новой силой.

  -Успокойся, я не желаю тебе зла, даже наоборот, хочу помочь.
Судя по услышанному, я всё-таки умер, но раз со мной говорят, значит, не всё потеряно.Но кто со мной разговаривает? Надо быть поосторожнее, а то вдруг дьявол какой. Соглашусь на помощь, и плакала моя бедная душонка.
  -А ты забавный, успокойся, я не дьявол. По крайней мере, не в том смысле, что ты подразумеваешь. Раздался смех где-то в темноте.
  -Ты что, мысли читаешь? Панически спросил я.
  -Конечно, ты ведь в моей вотчине! - во тьме снова раздался приглушённый смех.
 -Это невежливо! -возмутился я.
 -Смотря какой системой ценностей мы будем пользоваться, -раздался голос во тьме. Поверь мне, их великое множество.
Это прозвучало крайне логично, настолько, что я даже смутился. 
- Но всё же это не особо-то приятно!
- Возможно, - ответил мне голос в темноте. Но пока ты всё равно ничего не сможешь мне сделать, так что смирись.
 -Хорошо, но всё же. Кто ты?
 -Кто я? Хорошо, я отвечу, всё ровно ты должен это знать, а значит нет смысла скрывать. Я Тьма.
 -Это предвечная которая?
 -Ага, она самая. - Создалось впечатление, что существо улыбнулось.
 -И что же столь могущественной сущности нужно от такого, как я?
 -А ты не из пугливых! Мне нравится, тебе пригодится это качество. А надо мне, чтобы ты стал моей фигурой.  Существо явно продолжало улыбаться.
 -В каком смысле? И да, можно сменить декорации, а то как-то неуютно.
 -Можно, от чего же нельзя? В следующее мгновение тьма сгустилась,и полностью развеялась. Я очутился в небольшой комнате. Здесь царил полумрак. Двери отсутствовали как таковые. На каждой из стен был по два окна от пола до потолка за которыми виднелось звёздное небо. Прямо передо мной стоял деревянный стол,старый и тяжёлый на вид. Справа от меня был камин, в котором горело синее пламя. Возле него стояло два кресла-качалки, по возрасту не уступавших столу.
 -Ну что, осмотрелся? - раздался голос у меня за спиной. От неожиданности я вздрогну и оглянулся. Передо мной стояла девочка лет десяти в тёмно-синем платье с чёрными бабочками. Первое, что бросалось в глаза - это глаза, простите уж за каламбур. Невероятно большие(про такие обычно говорят "анимешные") и столь же чёрные. Они завораживали своей красотой, и в тоже время внушали какой-то суеверный ужас. Но при этом они не казались чем-то чужеродным и на удивление хорошо гармонировали с остальными чертами лица. Точенными, в чём-то даже хищными, скулами, курносым, чуть вздёрнутый носом, слегка пухлыми алыми губами, чуть пухлыми щёчками, белой, практически белоснежной, кожей и веснушками, которые напоминали россыпь звёзд на ночном небе. Мда уж, будь она лет на десять старше, я бы уже захлебнулся слюной. Чёрт о чём я думаю.
Девочка рассмеялась.