Игры разума. Часть первая

Глава 4. У хозяина болота голос ласков, нрав жесток

Подушечки ледяных пальцев коснулись подбородка. Едва ощутимо скользнули к щеке. Большой палец задержался на пухлых губах, мягким росчерком сминая их. Холодя кожу, ладонь поползла вверх по контуру лица. Ресницы Наташи трепетали, но она не проснулась. Рука двинулась к волосам, зарываясь в них глубже, а после грубо сжала алые локоны в кулак, ощутимо дернув на себя.

Вздрогнув от испуга, шпионка быстро распахнула глаза. В темноте комнаты она ничего не видела, ведь предпочитала спать с задернутыми шторами. Явно ощущалось чужое присутствие. В груди нарастала тревога. Она пыталась припомнить, что видела во сне до того, как проснулась, но сон ускользал, подобно воде, что просачивается сквозь пальцы.

Откинув одеяло в сторону, Наташа запустила руку под подушку, доставая пистолет. В нос забился аромат амбры, бергамота и кардамона, а еще вокруг витал стойкий запах зеленого чая. Спустив босые ноги на холодный пол, девушка сглотнула ком в горле. Подойдя к окну, она резким жестом отдернула шторы и огляделась. Никого в комнате не было. Дверь закрыта на щеколду. Спинка стула приставлена к ручке. Она понимала, что навряд ли кто-либо из башни Мстителей заявится к ней. Старые привычки было непросто искоренить.

Возведя курок, шпионка отложила пистолет на тумбочку. В темноте светились бледно-зеленые цифры электронного будильника. 2:45. Двумя ладонями Наташа протерла глаза, отгоняя остатки кошмара. Хмурясь, она припомнила прикосновения. Ощущения казались такими же реальными, как будто кто-то гладил ее по лицу, пока она спала.

Пройдя в ванную комнату, девушка нажала на кнопку выключателя, и пространство озарилось светом. Включив кран, Нат взяла со стеклянной полки граненый стакан и наполнила его холодной водой. Сделав первый глоток, она ощутила пробежавший по коже холод, а через секунду в зеркале возник знакомый мужской силуэт. Охнув от неожиданности, Романофф выронила стакан, и тот с дребезгом разбился, осколками разлетаясь по мраморной плитке. Чёрная ночная сорочка тут же промокла по подолу.

— Ах, как неаккуратно вышло, — цокнул языком Локи, держа ладони за спиной.

Дерзкий взгляд всматривался в растекающееся пятно на одежде. Голубые глаза скользнули выше и выше, пока не уперлись в яростное лицо Романофф. Нахальная усмешка расплылась на узком лице Бога коварства.

— Ты так и продолжишь преследовать меня? — злобно прошипела Наташа, держась за край раковины. — Уже во снах являешься.

— Это всего лишь морок, — просто пожал он плечами, как будто для него это была обыкновенная забава. Неудивительно, что Тор недолюбливал младшего сводного брата. Наверняка, Локи терроризировал жителей Асгарда своими проделками. Тем временем он продолжал вдаваться в объяснения: — Сам во плоти я в твои сны не захаживал. Хотя было бы очень интересно…

Где-то тут под раковиной у нее завалялся веник и совок. Когда ей выделили квартиру в башне Мстителей, шпионка первым делом потребовала несколько вещей, которые в обязательном порядке лежали у нее на подобный случай. Бартон еще удивлялся, ведь к ней каждый день могла приходить уборщица, но Нат упорно отказывалась от услуг постороннего человека, предпочитая убираться самостоятельно. Уборка успокаивала, объясняла она свой отказ. Да и не любила, чтобы посторонние личности шарили по ее вещам.

— Очередные шуточки, Локи? — фыркнула девушка, осторожно ступая в сторону, лишь бы не наступить на осколки.

— Ни дня не могу прожить без проделок, — подобно коту, растянулся в ухмылке трикстер, пока Наташа сметала осколки в совок.

— И почему все-таки я? — держа в руках инструменты для уборки, выпрямилась девушка. — Ты не мог выбрать другую жертву, которой бы докучал собой?

— А ты думала, что одна удостоилась чести общаться с богом? — резонно заявил Локи.

— Так значит, есть еще бедолаги, которым ты отравляешь жизнь? — убрала в угол совок и веник русская шпионка.

— Вас по меньшей мере десять, — закатив глаза к потолку, посчитал в уме брат Тора. — Я не помню точно.

— Клинт тоже входит в их число? — холодно поинтересовалась Нат, сверкнув серо-зелеными глазами.

— Входит, — пристально глядя ей в лицо, ответил Локи, — но после событий в Нью-Йорке я решил повременить с визитом к нему.

Стиснув ладони в кулаки, девушка едва слышно скрипнула зубами, чеканя каждое слово:

— Не смей. Врываться. В его. Сны.

Выгнув бровь и широко ухмыльнувшись, Бог коварства достал ладони из-за спины и принялся медленно крутить маленький металлический шарик, до этого зажатый в руке. Посмотрел исподлобья.

— Кажется, кто-то не совсем честен сам с собой, — проникновенно молвил он.

— О чем ты? — взмахнула непослушными рыжими локонами Нат.

— Долг оплачен, а ты все еще печешься об этом парне, — пожал плечами Локи.

— Похоже, тебе сложно это понять, — присев на край эмалированной ванны, шпионка чуть склонила голову. — Сомневаюсь, что тебе известны понятия дружбы, — она надменно скривила губы, с расстановкой перечисляя слова, — симпатии, товарищества.

— Богам не нужна дружба и симпатия, агент Романофф, — саркастично усмехнулся трикстер. — И уж тем более товарищество. Боги правят мирами, и им поклоняются. Мы выше подобной человеческой сентиментальности, — он вскинул подбородок, смотря сверху вниз на девушку.