Игры с огнем. Часть 1. Друзья по недоразумению

Дым без огня

Когда я въезжала в Йетнир, солнце уже откатывалось от зенита, все ниже и ниже опускающегося день ото дня. Лето близилось к концу.

Йетнир представлял из себя обыкновенный небольшой городок, который не далее как полвека назад был еще селом. Провести в нем я намеревалась не больше недели - взять пару-тройку заказов, после чего перебраться в Красную Дамбу - этот город крупнее и работы там и в его окрестностях побольше. Или еще куда-нибудь.

Как и многие, я была странствующим магом, постоянно переезжала с места на место в поисках работы.

Въезд в город был свободный - ворота, простые, деревянные, были открыты. Вероятно, стража дежурила при них только ночью, и то, наверное, путников пускали.

Я проехала по главной городской улице, мощеной гранитом. Ехала я верхом на довольно хорошей черной лошадке, некоторое время назад доставшейся мне в уплату от хозяина конюшни в одном из предыдущих поселений.

Лошадь смотрелась достойно. Я даже немного пожалела, что не напялила мантию - вид бы был очень эффектный...

Перво-наперво в городе следовало найти жилье. Хотя, здесь, по моим предположениям, с этим сложностей возникнуть не должно - город не большой. Даже несмотря на то, что здесь сегодня праздник начала сбора урожая хлеба.

Первые одну-две ночи в городе я, как правило, проводила на постоялом дворе, потом искала какую-нибудь комнату в наем у местных.

Я присмотрела один постоялый двор, но решила сразу не останавливаться, а еще прогуляться по городу.

Я доехала до центра. На одной из боковых улочек заметила книжную лавочку и решила в нее заглянуть.

Хозяином был приветливый полноватый дедушка, он весело поздоровался со мной, спросил, не ищу ли я чего. Как оказалось, в лавке продавались не только книги, но и какие-то амулетики (не боевые, разумеется, так, народу от сглаза), украшения и еще кое-что по мелочи.

Я ответила, что заглянула просто так, и принялась разглядывать амулетики.

Звякнули колокольчики над дверью, и в лавочку заскочила девушка.

- Здравствуй, Дин! Есть струны для гитары?

Я обернулась и взглянула на вошедшую.

Волосы длинные, золотистые, малость в рыжину, собраны в хвост. Одета в обыкновенную одежду, в которой мог бы ходить путешественник или бард. Но что-то такое было в ее осанке, в ее движениях...

- Да, Люсиль, - ответил хозяин. - Сейчас достану.

Когда он полез за струнами, она тоже обернулась и взглянула на меня.

- Вот, держи, - лавочник положил на стол маленькую коробку.

- Спасибо, Дин, - ответила девушка, бросила на стол монетку и вышла.

Я подошла к хозяину и поинтересовалась:

- Простите, эта девушка, она, случайно не мистик?

Украдкой взглянув в окно, я увидела, как она с интересом посмотрела на мою лошадь.

- Точно так, госпожа, - ответил лавочник.

"Так и знала", - подумала я.

Я уже хотела повернуть к выходу, как он сказал:

- Какая у вас необычная брошь... Позволите, я посмотрю? - вопросительно проговорил он, взглянув на меня.

Мне было совершенно не жалко, но я хотела догнать девушку. Я бросила взгляд на окно, отметив, в какую сторону она пошла, и надеясь, что она не уйдет далеко.

- Не беспокойтесь, я недолго, - успокаивающе сказал он, прижав бровью линзу и приблизив лицо к броши. - Уникальная вещь... Золото. Невероятной чистоты... Много лет такого не видел...

- О-о... - растерянно проговорила я.

- ... А камень... тоже высшего качества... - он выпрямился, и убрав лупу, добродушно сказал. - Благодарю Вас, госпожа! Давно не доводилось видеть столь изысканных украшений... Если вдруг решите продавать - дешевле 50 золотых не отдавайте...

Я ошарашенно присвистнула, поначалу даже не зная, что сказать.

- Вы так хорошо разбираетесь в драгоценностях...

- Я был ювелиром раньше, - с улыбкой вздохнул он.

- Однако, - я огляделась, - не увидела здесь ничего такого...

- Что Вы, госпожа, - отмахнулся он со смехом. - Еще не хватало, чтобы убили... Разве что магу можно подобное носить и не бояться...

Он почтительно поклонился. Я попрощалась и выскочила на улицу, торопливо отвязала лошадь и поспешила за девушкой.

Она, услышав цокот копыт, обернулась.

- Приветствую, коллега, - окликнула ее я.

- Приветствую! - охотно отозвалась она. - Значит, недаром мне показалось, что Вы не простая приезжая... Это очень кстати, я как раз уезжаю через пару-тройку дней...

- А куда направляетесь, если не секрет?

- В Красную дамбу, - ответила она.

- Вот как, значит? Идете на опережение? - шуточно возмутилась я. - А мне потом в Красной Дамбе объедки за Вами собирать?..

- Право, госпожа, - проговорила девушка. - Вам и здесь за мной объедки собирать...

Мы расхохотались.

- Дзета.

- Люсиль.

- На "ты"? - предложила я.

- На "ты", - легко согласилась она.

- Училась в Соулу?

Она кивнула.

На вид девица была одного со мной возраста. Но, если она училась в Соулу, - явно не с моего выпуска, иначе бы я ее знала. Думаю, плюс-минус год.

- Год назад закончила, - добавила она.

- О-о, ну, понятно... - усмехнулась я. - Я два.

Право, спустя 2 года после окончания школы встретить кого-то младше тебя - это редкость.

- А зачем тебе струны, если не секрет? - поинтересовалась я.

- Я играю сегодня на празднике, в трактире "Большая кружка".

- Весьма интересная деятельность для профессионального мистика, - ухмыльнулась я.

- Завидуйте молча, барышня, - с усмешкой ответила Люсиль. - А ты, кстати? На чем-нибудь играешь?

- Ну-у-у... - протянула я. - Я пару раз трогала струны... и, пожалуй, могу весьма похоже спародировать 1 аккорд...

Люсиль рассмеялась.

- Но зато я довольно неплохо пою, - добавила я.

- А вот это хорошо. Не хочешь сходить к нам на праздник? Подпеть?

Я вспомнила о том, что мне нужно найти жилье, и взглянула на ведомую под уздцы лошадь, выбирая между возможностью отдохнуть с дороги и пойти попеть в трактир.