Игры судьбы или долгий путь к счастью.

Глава 1.

ГРЕЙС ФОРЬЕ

Четвертые сутки родовой артефакт ведет меня по следам брата. Судя по моим рассчетам, он где-то в Восточных землях, на границе с Вечным лесом. В настоящий момент я нахожусь в последнем крупном городке на моем пути, дальше извозчики не предлагают свои услуги. Сама я ездить верхом не умею, мои опекуны считали, что это лишнее умение для барышни из знатного древнего рода. Они многое считали для меня лишним, в том числе и обучение магии, но я тайно прочитала все книги в доме и основательно усвоила теорию. Вот только практиковаться у меня возможности не было.

За стенами города собралось несколько караванов торговцев, но, к сожалению, ни один из них не шел в нужную мне сторону. Приближался вечер, и я начала нервничать. Наверно, придется искать ночлег, не идти же пешком. Денег у меня с собой было не много, поэтому не хотелось бы тратить их зря.

К счастью, мне повезло. Как раз в тот момент, когда я хотела войти обратно в город, меня чуть не сбила почтовая повозка. Ямщик остановил упряжку и обратился ко мне.

- Прости, пацан! Спешу!

- А куда вы направляетесь? – решила попытать счастье я.

- Ой, далече… На приграничную заставу к Вечному лесу. Туда лекарь новый отправился, а я следом вещи его везу.

Я не верила своим ушам, неужели, он едет в том же направлении, куда надо и мне.

- Возьмите меня с собой. А то караваны, возможно, не скоро пойдут в том направлении,- попросила я, с надеждой глядя на мужчину.

- Садись, конечно. Отчего ж не взять. Дорога длинная, а вдвоем и веселее и безопаснее,- с радостью согласился ямщик.

Закинула свой рюкзак в повозку и села рядом с ямщиком.

- А тебе зачем в те края?- трогаясь с места, поинтересовался мужчина.

- Брата ищу. Артефакт ведет на восток,- показала рукой в нужном направлении.

- Так ты маг?- удивился мой попутчик.

- Да как вам сказать…Магические способности у меня есть, а опыта маловато. Еще учиться и учиться,- ответила я.

- Научишься, вся жизнь у тебя впереди,- подтолкнул он меня к размышлениям.

Так-то, оно так. Вот только если мой дядя меня найдет, то будущего у меня не будет. Я ведь из-за чего оказалась на тракте, мои опекуны решили выдать меня замуж за мерзкого старикашку, который не только не требовал приданного, так еще и обещал за меня целый надел земли с плодородными землями. От такого предложения помешанный на деньгах дядюшка отказаться не смог.

Они и опеку надо мной, точнее над нами, взяли только ради наследства. Когда мне было шесть лет, а брату девять, погибли наши родители. Тогда-то и объявились эти родственнички и прибрали все наше имущество к рукам. Брат им сильно мешал, ведь по закону, если в роду есть мужчина, то все переходит ему, и, не удивительно, что брат вскоре пропал. Его якобы долго искали и позже объявили погибшим, но я не верила в это, ведь мое сердце чувствовало, что единственный родной мне человек еще жив.

Я была маленькой и ничего не могла сделать, так и жила все эти годы. А буквально неделю назад тетушка объявила, что мне пора замуж. Когда я узнала кому меня отдают, а точнее продают, твердо решила сбежать. А куда бежать? Конечно, на поиски брата.

В тот вечер я сослалась на плохое самочувствие и попросила меня не беспокоить до утра. Сама же собрала рюкзак и выбралась через окно в сад. Уже на выходе из имения меня заметил наш старый слуга Жорне, единственный из тех, кого нанимал еще мой отец.

Мужчина сразу понял, что происходит. Тяжело вздохнул и сказал:

- Похоже пришло время. Грейс, твой брат жив. Найди его. Вместе вы справитесь.

- Откуда вы знаете?- удивилась я.

- Твой отец дал мне на сохранение волшебную вещицу и велел передать одному из вас, если другой потеряется. Сказал, что с ее помощью, вы всегда сможете найти друг друга, пока светится вот этот камушек. Только в таком виде ты далеко не уйдешь,- осмотрев меня, сообщил Жорне.

- Тогда, что мне делать?- расстроилась я.

- На дороге всяко лучше быть мужчиной, чем одинокой девушкой. Идем, я дам тебе мужскую одежду моего сына, и волосы надо бы состричь, уж больно приметные они у тебя.

Спустя час я покинула родовое имение, переодевшись парнем, и даже обстригла свои длинные золотистые волосы. Грудь пришлось затянуть эластичной тканью, которую использовали в конюшне для лечения лошадей, поверх надела свободного кроя пальто, ведь поздняя осень плавно переходила в зиму.

Собственно так я и оказалась на пути в Восточные земли…