Игры Зодиаков: Время Льва

Глава 1

“Странный выдался денек”.

Вивит поморщилась, плотнее закутываясь в покрывало. Шелк приятно холодил кожу, словно пытаясь убаюкать девушку. Но остатки сна тут же слетели от воспоминаний о вчерашнем дне.

“Отец будет в ярости, когда узнает. Может, даже прилетит. Но не сильно. Если бы на моем месте был Алин… Хотя он бы никогда не попал в такую ситуацию. Золотой мальчик”.

Вивит фыркнула, не открывая глаз. Побег сна не повод сдаваться и раскрывать веки. Девушка поворочалась, а затем прислушалась: аккуратные шаги биэстедадов по дому означали, что уже четверть шестого. И еще никто из домашних не проснулся. Только слуги снуют туда-сюда.

“Значит, у меня еще есть полтора час до экзекуции за завтраком. Надежды, что это не дошло до отца, нет. А может, заступится мама? Вряд ли”. Девушка горько усмехнулась. “Она начнет причитать, что я опять ставлю себя в неловкую ситуацию и кидаю тень на репутацию нашего рода”. В голове тут же зазвучал высокий голос матери: “Ни один Ардент никогда не позволил бы себе так сглупить, в кого же ты уродилась, Вивит?”

Повернувшись на левый бок, рыжеволосая натянула легкое шелковое покрывало на голову, утопая во тьме. Но мысли все никак не хотели покидать ее.

“Так, может, попробовать еще немного поспать? Прилетит, не прилетит — узнаю я это только за завтраком. Да и самая важная часть дня будет только после него, возможно, отец в честь этого смягчится”.

Веки слипались, и Вивит сладко прижалась к подушке, готовясь к чудесному прыжку в сон, как послышался слабый лязг от падения чего-то железного.

“Старушка Медея начала готовить завтрак. По ходу уснуть мне сегодня не судьба”.

Девушка резко повернулась на спину. Шелковое покрывало, не вытерпев такого неуважительного отношения, протестующе сползло на нос. И Вивит открыла глаза.

В просторной комнате царил полумрак. Он обволакивал каждый уголок: вальяжно скользил по невесомому балдахину большой кровати, перепрыгивал на светильники в форме ревущих дракончиков на прикроватных тумбочках. Легкими касаниями шерстил заголовки книг на полках, парил над заваленным учебниками столом и наконец-то утыкался в плотные красные шторы, которые не давали и шанса пробится свету.

Рыжеволосая щелкнула пальцами, и тьму озарил огонечек. Он соскочил с ее тонких пальцев и повис в воздухе. Вивит покосилась на правого дракончика, затем перевела взгляд на шторы и решительно поднялась с кровати.
В несколько шагов девушка подошла к широкому окну и раскрыла створки. Из него на нее высматривал город Лео. Золотой, как называли его остальные жители империи Лита, просыпался. С высоты, город выглядел как живописная медленно стекающая вниз разноцветная мозаика. Каждое утро солнце пробегалось по всем крышам от самых дорогих, золотистых, до немного багровых, потрепанных, но не менее благородных домов бедных районов.
Вивит потянулась, а затем начала всматриваться. Лео старался не только пробудиться, но и облачиться в праздничный наряд как можно скорее. Ало-золотые фирменные флаги вперемешку с фиолетовыми флагами Академии воспаряли вверх, между домами растягивались праздничные плакаты, а с крыш стекали гирлянды. “Хм, в этом году явно не скупились на украшения, есть даже шанс, что переплюнут день города. Интересно почему? Финальное испытание финальным испытанием, но не в честь меня же? Хотя, возможно, после вчерашнего меня даже не допустят к участию”.

Девушки нахмурила густые рыжие брови, а затем решительно помотала головой.

“Нет, такого точно не будет. Не пойман — не вор, пускай сначала попробуют доказать. Да и кого они отправят? Эту дурнушку Хьюз? Или великаншу Камини? Смешно. Это самый важный экзамен, на котором Смотрители будут пристально оценивать. Им там не место”.

Под ложечкой тревожно засосало. Вивит прижала руку к животу.

“Смотрители будут пристально оценивать и меня в том числе, ибо это самый важный экзамен для каждого мага. Но я справлюсь, определенно справлюсь, у меня нет другого выхода”.

Девушка сделала глубокий вдох и продолжила рассматривать пробуждающийся город.

Биэстедады уже вовсю сновали по своим делам, маги же и остальные жители города только пробуждались от сна. В подтверждение золотые крыши богатых домов начали светиться, поглощая “гальдур”. Так местные называли энергию, которая использовалась повсюду, а также напитывала магов. Ничто не может возникнуть из пустоты, как говорится.

Зеленые глаза Вивит стремительно скользили по улицам Лео, которые были вымощены гладкими камнями. А их изгибы вели к центральной площади, где возвышается грандиозный дворец. Его фасад был выполнен из светлого мрамора, который переливается на солнце, а также украшен резьбой, изображающей разъяренных львов в схватке. Казалось, дотронься — и почувствуешь их объемную шерсть.
“Здесь проходят важнейшие заседания, где принимаются судьбоносные решения для всей империи, Вивит. Учись хорошо, и тогда ты попадешь сюда”, — тут же прозвучал властный голос отца. Высокие колонны, украшенные резьбой в виде тех же львов, поддерживали массивные арки, под которыми уже вовсю суетились бэстедады. На крыше дворца расположены смотровые площадки, откуда открывается захватывающий вид на весь город и окрестности.

Рыжеволосая вспомнила, как в детстве однажды она попала внутрь дворца: роскошные залы, высокие белоснежные потолки, стены, украшенные фресками, изображающими исторические события и лидеров, а в центре главного зала — огромный стол, до которого в силу возраста она не могла дотянуться даже рукой.

Неожиданно внимание девушки привлекли фигурки в белых латах, стройными группками патрулирующие вокруг дворца и расходящиеся в разные стороны по городу.

“Дефенсоры? А что вы тут делаете и почему вас так много?”

Глаза Вивит быстро двигались, стараясь отследить путь личной гвардии Смотрителей, или дефенсоров, как их называли в других городах. Конечно, небольшой процент их был в каждом городе, но большая масса никогда не выезжала за пределы Офикуса — столицы Литы. А сейчас небольшие патрули покидали дворец и направлялись в сторону Академии.