Игры Зодиаков: Время Льва

Глава 21

Тьма была такой плотной, что Вивит чувствовала, как она буквально проникает в кожу. С каждым вдохом наполняет лёгкие.

Она шла вперёд, но не понимала, куда. Ни звука. Ни запаха. Никакого ощущения пространства.

Всё было безликим, пустым, бесконечным. Каждый шаг рыжеволосой эхом раздавался в пустоте. Как если бы этот мир поглощал её, впитывая каждый её след. Словно его никогда и не было.

Все чувства притупились. Девушка уже сама казалась частью этой тьмы. Такой же неопределенной и бесформенной, как всё вокруг.

Её руки вытягивались вперед в попытке найти хоть какое-то препятствие — стену, стол, дерево, что угодно. Но ничего. Только пустота, в которой не было ни тяжести, ни легкости, ни ощущения этого мира.

Вивит чувствовала, как её дыхание с каждым моментом становилось всё более поверхностным, как будто воздух сам по себе начал исчезать. Её сердце билось быстрее, мысли метались, но в голове не было ясности.

“Что здесь происходит? Где я? Почему здесь так темно?”

И вдруг… тишина нарушилась.

— Ты все еще здесь?

Лёгкий, почти невидимый и одновременно невероятно глубокий, мужской голос прорезал пустоту, как нитка пронзает ткань. Он был тихим, но в то же время громким. Словно раздавался прямо в её голове.

Вивит замерла. По спине пробежала волна озноба, а зрачки расширились.

— Ты всё ещё здесь? — повторил голос. Он прозвучал сзади, потом справа, потом снова сзади, а затем как бы повис в воздухе, сразу за её спиной. Он был повсюду и нигде.

— Или ты уже запуталась? — не унимался голос.

Вивит резко обернулась, пытаясь найти источник этого голоса, но пустота была по-прежнему безмолвна. Ни одного намека на силуэт.

— Кто ты? — прошептала рыжеволосая.

В ответ прозвучал лишь легкий смешок справа.

— Что ты хочешь?! — её голос сорвался. Звучал пронзительно, но в нём была испуганная нерешительность.

Ответ пришёл с таким холодным, даже зловещим весельем, что ей стало по-настоящему не по себе. На автомате девушка вскинула пальцы, но родных золотистых разрядов не было.

“Что за?” Она уставилась на свои пальцы с ужасом.

— Я? О, ты что, не помнишь? — голос прозвучал с такой издёвкой, что Вивит почувствовала, как её кровь стынет. — Ты сама меня призвала. Или, может, это всё просто ошибка?

Слова кружились вокруг неё, танцевали в воздухе, насмехаясь. Вивит оглядывалась, пытаясь понять, откуда они исходят. Они не имели тела, они были как тень, играющая с ней в эту странную и опасную игру.

— Ладно, — мужской голос резко посерьезнел. — Чего ты желаешь, Вивит?

— Я… — она остановилась. Глаза заметались из стороны в сторону. Всё внутри было переполнено, как стакан, который вот-вот прольется. Затем вспышка мысли, и девушка прокричала в пустоту:

— Я хочу вернуться. Вернуться домой!

Голос снова рассмеялся, и этот смех наполнил её голову, как будто сам воздух становился холоднее.

— Вернуться? — голос стал ещё более насмешливым, растягивая гласные, словно смакуя ответ. — Ох, как трогательно. Ты уверена, что хочешь вернуться? Или ты просто не можешь смириться с тем, что всё уже сделано, и ты больше не можешь исправить свои ошибки?

Сердце Вивит сжалось, и на мгновение её дыхание стало прерывистым. Эти слова… Они эхом отзывались в сознании рыжеволосой. Ставили под сомнение её уверенность. Её цели. А вместе с этим всплыли воспоминания, обжигая тело болью.” Всё, что я сделала, — это не привело меня туда, где я должна быть. Почему тогда я здесь? Почему я всё ещё брожу по этой бесконечной тьме?” На боль отозвалась ярость.

— Нет! — её голос звучал твёрдо, но неуверенно. Она сжала кулаки, пытаясь удержать себя от паники. — Я должна вернуться. Я не могу так оставить всё, я не… — Она замолчала, не понимая, почему слова теряли смысл. Почему внутри неё было всё пусто, как в этом мире? — Я не могу просто остановиться. Я должна закончить. Я должна вернуться, слышишь!

Голос снова раздался, и теперь он был полон веселья, как будто этот мир просто наблюдал за её беспомощностью.

— Как пожелаешь, Вивит. — слова звучали как театральная реплика, будто кто-то был в восторге от её страха. — Как же ты будешь меня умолять? Только что ты говорила, что хочешь вернуться. Что ж, понимаю это желание, но как? Вдруг, вот так, по щелчку пальцев? Ты ведь понимаешь, что всё это — твоя игра, и ты сама выбрала её правила?

Сердце бешено колотилось. В горле пересохла. А девушка судорожно прислушивалась к каждому слову.

— А ты готова будешь заплатить за то, чтобы вернуться, а, Вивит? Готова?

Рыжеволосая почувствовала, как холодные пальцы страха сжали её горло. Она сделала глубокий вдох, а затем произнесла:

— Готова.

— Даже не спрашиваешь, чем придется заплатить?? — голос снова усмехнулся. — Ну что ж, так тому и быть.

В следующую секунду земля словно исчезла из под ног. Вивит почувствовала, как её тело растворяется в пустоте, и тьма проглатывает её. Это падение не было физическим. Оно было всем. Она падала в бесконечность, падала в темноту, в собственные сомнения, в свою несостоятельность. Все её мысли переворачивались в голове, и ощущение свободного падения заполнило её, охватывая всё тело и душу. Казалось, она потеряла связь с собой.

Тьма поглотила её.

Каждый момент падения был как мгновение, растянутое в вечность. Её дыхание срывалось, сердце бешено колотилось в груди, а разум метался между паникой и отчаянием. Это падение не имело конца.

Но в голове Вивит была лишь одна мысль. “Я должна вернуться”.

***

Свет. Слишком яркий. Он бил прямо в глаза, сквозь веки, как иглы. Вивит застонала и попыталась повернуться на бок, но тело откликнулось тупой болью в каждом суставе. Как будто её сбросили с высоты прямо на камни, а затем еще и попрыгали на ней. Горло пересохло, губы потрескались, язык словно прилип к нёбу. Она открыла глаза — и всё поплыло. “Где это я?” Пятна света, размытые силуэты деревьев, синие всполохи неба. Всё крутилось, как карусель, и от этого мутило.