Игры Зодиаков: Время Льва

Глава 24

Руку Вивит пронзила резкая боль вперемешку с холодом. Иголочки инея устремились вверх от локтя, изменяя оттенок кожи на голубой.

“Черт!” — рыжеволосая сжала зубы, сдерживая крик. Быстрым плетением в ладони вспыхнуло пламя, которое она впечатала в порез. Воздух наполнился ароматом паленой кожи и шипением. Пара секунд дикого танца огня и холода закончился тем, что иней отступил и девушка снова могла двигать рукой.

Вивит выглянула из-за камня, противник стоял в паре метров и скручивал руками из воздуха ледяной шар.

“Моя очередь”. Пальцы озарились золотыми разрядами гальдура и в правой руке рыжеволосой появилась огненная сфеиа, который она, сощурив глаза, метнула ровно в голову противника. Фигура успела увернуться, однако тут же получила залп огня в бок.

***

Утро. Воздух на арене стоял плотный, как перед грозой. Пахло железом, пылью и чем-то едва уловимо сладким — будто сухие цветы были отправлены по ветру с границы.

Над ареной медленно кружили птицы, будто тоже наблюдали за предстоящей битвой.

Черный камень в центре арены казался еще мрачнее на фоне розовато-серого рассветного неба. По периметру, на одинаковом расстоянии друг от друга, замерли двенадцать валунов — под стать числу знаков Зодиака.

Юноши и девушки стояли между этими метками, как шахматные фигуры на чужом поле. Кто-то — с высоко поднятой головой, кто-то — с каменным лицом, а кто-то — сдержанно, с опаской.

У Вивит заложило уши. Все звуки казались настолько отдаленными, словно кто-то наложил Звон Безмолвия. Только стук ее сердца пробивался сквозь этот вакуум и пульсировал в голове.

Время замедлилось. Рыжеволосая вгляделась в лица. Напротив нее стояли Ариесы. “Оба выжили. Так и знала”. Они были немного потрепанные, но самые спокойные. Стояли ровно, не шелохнувшись и только взгляд оценивающе блуждал по противникам. “Истинные профи. Их будет сложно не только победить, а даже вырубить”.

Рядом с ними девушка увидела знакомый силуэт. “Блейз…”. Сердце качнулось и сжалось, как от боли — он стоял прямо, даже с неким вызовом и не сводя глаз смотрел на Вивит. "Выжил. Конечно, выжил…" — скользнула мысль, как острие ножа. “Чертов предатель”. Гнев вспыхнул яркой вспышкой внутри.

По левую руку от Ариесов возвышались Таурусы. “В вас я тоже не сомневалась”. Оба крепкие и широкоплечие с пшеничным цветом волос и поблекшими золотистыми знаками на груди.

“И ты тут… Да, как ты выжила?!” Рыжеволосая сжала зубы и впилась ногтями в руку. Скайра. С множеством шрамов на лице, девушка с лёгкой улыбкой смотрела прямо на Вивит. "Ты улыбаешься? После того, что сделала?.." Рыжеволосая не сводила с нее взгляда.

“Что?” Айван аккуратно дотронулся до ее руки. Девушка раздраженно повернулась, блондин не убрал руки. Вивит сделала глубокий вдох, успокаиваясь.

“О, и ты смогла”. Губы девушки тронула легкая улыбка. Рядом с рыжеволосой стояла эмиссар Кансер — худенькая, бледная, с темно-русыми короткими волосами, растрепанными в разные стороны. Ее била мелкая дрожь, одежда была разорвана, глаза были расширенные и девушка что-то тихо шептала. Вивит уколол прилив жалости. “Соберись, вдруг это ловушка”.

Последний, кто прибыл на арену, был Джемини. Рыжеволосая вспомнила как впервые увидела его на распределении: юноша с густыми белыми волосами, которые волнами спадали чуть ниже ушей, идеально ровным носом и ярко-алыми губами, за цвет и полноту которых многие девушки душу бы продали. “Он широко и добродушно улыбался”. Сейчас же у него был разбит нос, руки подергивались из стороны в сторону, а потухший взгляд смотрел под ноги.

“Так, а где Дарион?” Ее взгляд бешено скакал из стороны в сторону. “Неужели он…”.

В груди словно что-то сковало и стало тяжело дышать. “Нет, даже думать об этом не хочу. Он тоже выжил”. В горле собрался ком и стало трудно дышать.

Вивит повернулась к Айвану на полшага, вздохнула и приоткрыла губы. Но ничего так и не сказала. Он сам уловил взгляд, лишь слегка кивнул.

"Мы дожили. Дошли. До финала."

Рыжеволосая медленно прошлась взглядом по двенадцати секторам. “Было двадцать четыре, а осталось всего лишь десять. Неужели остальные погибли?” В душе робко прозвучал голос. “А может они ранены и их забрали? Не могли же обойтись с нами настолько жестоко”.

И тогда над ареной раздался голос Смотрителя, громкий, как раскат грома:

— Приветствую вас, эмиссары. Вы проделали долгий путь и наконец-то дошли до третьего этапа Финального Испытания — Битвы на Арене Стихий. В ней не будет дополнительных ловушек или заданий. Здесь вы встретитесь лицом к лицу. Напоминаю: Арена делится на двенадцать секторов, соответствующий стихиям. Если вы сможете определить где ваша стихия, то это даст вам преимущество — усиление гальдуром. Также, хотелось бы отметить, что о принятии поражения противнику можно объявить устно. Победители отправятся в Офикус. Проигравшие — на службу к границам Шамахана. Поэтому, эмиссары, пусть магия всегда будет с вами, а созвездия укажут путь к победе!

Слова эхом прошлись по арене. Вивит медленно выдохнула. "Вот и всё. Или сейчас, или никогда."

— Ну что… — тихо произнёс Айван, глядя прямо перед собой, не поворачиваясь. — До конца?

— До конца, — прошептала она.

И в следующий миг всё взорвалось. Не огнём и светом — звуком. Камень в центре засиял. Земля завибрировала, гальдур закрутился в воздухе, будто кто-то сдёрнул плотную завесу. Магия взревела. С неба сорвался синий раскат молний, обогнув по дуге арену. Земля задрожала под ногами. Эмиссары сорвались с места, почувствовав, как пульс в горле стучит в такт взрывам заклинаний.

Вивит шагнула вперёд, оглядев поле боя. В её пальцах вспыхнули золотистые разряды. Спокойствие, с которым она вошла на арену, сменилось чем-то новым — острым и трезвым. Не страхом. Ни капли страха. Просто… пониманием. "Это мой путь. И я должна дойти до конца. Даже если конец будет мой."