Илара Вейн: Сердце Элдории

Глава 17. Провидец Кассиан Эвермейн

Морозный воздух обжигал лицо, а метель слепила глаза, будто сама природа оплакивала грядущие события. Снег хрустел под ногами, а ледяной ветер пронизывал до костей, но ничто не могло заглушить напряжения, витающего в воздухе. На Центральной площади, окутанной морозной дымкой, возвышалась прозрачная камера, словно гигантская ледяная глыба, предназначенная для казни Криспины Эмбервуд, обвиненной в предательстве магического общества. Предательстве, за которое только ей предстояло держать ответ. Она отдала последний артефакт в руки зла.

Я, как и многие другие маги и горожане, наблюдала за происходящим, закутавшись в теплые меха, но ничто не могло защитить меня от ледяного холода, который пробирал меня изнутри. Я видела Криспину, как белое привидение на фоне серого снега, ее лицо было бледным, а губы потрескавшимися от мороза, но в глазах, несмотря на все, горел огонек достоинства и бесстрашия. Ее черная мантия, когда-то гордость любого мага, казалась сейчас такой хрупкой и беззащитной перед лицом неминуемой гибели.

Совсем недавно она была другой – сильной, уверенной, горделивой, с неизменной усмешкой на губах и со взглядом, полным искрящейся магической энергии. И теперь я должна была смотреть, как ее уничтожают. Как ее жизнь угасает.

Совет магов выбрал нечто изощренное, то, что, по их мнению, должно было стать назиданием для других. Ее не убьют обычным клинком или смертельным заклятием.

Ее должны были заморозить во времени. Превратить в ледяную статую.

Посреди возвышающейся платформы стоял огромный ледяной кристалл, который сиял в тусклом свете зимнего дня, словно гигантский бриллиант. Вокруг него виднелись сложные магические руны, которые, казалось, пульсировали холодом. Это было устройство Вечной Заморозки. Когда Криспину вели к кристаллу, ее шаги были легки, а лицо было спокойным. Но я видела, как дрожат ее руки, и понимала, как ей страшно.

Ее поставили в центр ледяного кристалла, и маги, одетые в мантии, расшитые серебром и голубыми камнями, начали читать заклинания, их голоса сливались в морозный вой, который пронизывал до костей. Ледяной кристалл начал вибрировать, его грани становились все более холодными, а энергия внутри него, казалось, стремилась поглотить все вокруг.

В тот момент, когда заклинания достигли своего пика, ледяной кристалл засверкал, словно тысяча бриллиантов. Криспина закрыла глаза, а из ее тела начал исходить слабый голубой свет, который медленно перетекал в кристалл. Я видела, как ее тело становится все более бледным. Это было так, словно ее жизненная сила, подобно реке, замерзала под толщей льда.

Когда процесс был завершен, свет в кристалле погас. Криспина неподвижно стояла внутри, словно ледяная статуя, ее глаза были закрыты, а тело было заключено в вечную мерзлоту. Ее магия была скована, ее сознание, я подозревала, тоже.

Тишина, наступившая после окончания казни, была такой густой, что давила на грудь. Толпа, словно завороженная, смотрела на ледяной кристалл, в котором стояла безжизненная Криспина Эмбервуд, еще недавно лидер Совета Менталистов. Это не была смерть, которая приносит облегчение, это было лишение всего, что делало Криспину живой.

Морвен Инегрей отвернулся и первым покинул место казни.

Провидец магии Каспиан Эвермейн не явился на казнь.

Я не могла больше на это смотреть. Слезы, смешиваясь со снегом, текли по моим щекам, жгучие и холодные. Мне хотелось спрятаться, скрыться ото всех.

Я медленно ступала по полупустому городу. Сегодня ночью Канун Нового года, но в городе отчетливо ощущается дух безысходности и перемен. Произойдет нечто ужасное, но мне надо что-то предпринять.

Я добрела до Департамента магии и зашла в свой кабинет. Киара появилась и грустно взглянула на меня. Я извлекла из сумки флакон с зачарованным песком и посыпала им фамильяра.

Киара присела рядом со мной. В ее глазах я видела, что она готова уйти, но переживает за меня.

- Это не поможет тебе. Я знаю.

На меня мощным потоком нахлынули воспоминания: мое обучение в Академии, сложности и маленькие радости. Самое приятное воспоминание – создание фамильяра. Моей бесстрашной рыси, готовой во всем сопровождать меня и... Разделять мое горе.

- Квартокс, – произнесла я и из центра стола появилась панель для работы с «Глазом ужаса».

Несколько часов я рассматривала все материалы, которые мне удалось накопить за время расследования.

Да, несомненно, грядет нечто ужасное даже по меркам магического мира – новое пришествие драконов. От осознания этой мысли, по позвоночнику пробежала мелкая дрожь.

Мое видение – вовсе не видение, это будто вещий сон, который позволил мне взглянуть в будущее. И, если я не предприму попыток спасти свой мир, то он безвозвратно исчезнет навсегда.

Я была уверена, что Великое древо Сердце Элдории сыграет свою роль, о которой я еще не догадывалась.

Я делала упор на это магическое созвездие – чешую дракона. Я не сильна в астрологии, но мне срочно надо взглянуть на небо. До Кануна Нового года осталось три часа.

Я направилась на одну из высоких башен в Крыле криптозоологии, с размещенной на ней подзорной трубой. Разложив пергамент с координатами загадочного созвездия, я установила подзорную трубу в нужное положение и взглянула на вечернее небо – не может быть! Звезды, почти все, встали на свои места. Созвездие обретет полную силу ровно в полночь.

Схватив пергамент, я рванула к выходу из башни, как вдруг путь мне преградили несколько Защитников.

- Магистр Илара Вейн, вы задержаны за предательство Провидца магии Кассиана Эвермейна и будете заключены под стражу!

- Нет, это не правда! – возразила я, но четыре Защитника окружили меня и заковали мои кисти в магические оковы.