Илара Вейн: Сердце Элдории

Глава 18. Эсфу

Мне удалось задремать, но я не нашла утешение или спокойствие в своем сне. Воспоминания снова возвращались, я видела обгоревшие руки своей матери, она сгорала в жутком драконьем пламени, не знающем пощады. Я кричала и звала ее, но драконов нельзя убедить или умолять, лишь убить.

Вздрогнув, я проснулась.

Сейчас я мечтала лишь произнести слова заклинания, которое скроет этот страшный сон, сотканный из моих реальных воспоминаний, запрятанный глубоко в глубинах разума. Хотя бы ненадолго.

Я ощущала, что Киара совсем слаба и моя сила будет ослабевать с каждым ее тяжелым вздохом.

Невольно вспомнилось, как погибал фамильяр Финча. Он растворялся за завесой, растрачивая свою магию и эфемерный свет сливался со тьмой, ведь он был уже мертв. Темнота поглощает все рано или поздно.

Холодная мерцающая сталь магической решетки впивалась в ладони, когда я услышала этот звук – глухой удар, словно громадный молот обрушился на стену этой тюрьмы. Земля содрогнулась и я, прижавшись к холодным камням, зажмурилась в ожидании неизбежного. Потом послышался вой магии, смесь огненных вспышек и ледяных вихрей. Нельзя было понять, что происходит, но я знала – происходит что-то необъяснимое и пугающее... Началось.

Когда я открыла глаза, передо мной стоял он – Декстер Эйвери, темный маг, которого я боялась и ненавидела. Его лицо по-прежнему скрывал глубокий капюшон, но даже сквозь ткань я чувствовала исходящую от него тьму – мощную, притягательную и ужасающую одновременно. Должно быть драконье пламя когда-то давно сильно обожгло его лицо, поэтому он скрывает его за капюшоном. Вокруг него вился вихрь темной магии, отбрасывающий зловещие тени. За его спиной зияла дыра в стене тюрьмы, окруженная кучей обломков камня и искрящейся пыли.

Защитники тюрьмы – маги в белых мантиях – пытались его остановить. Сражение было не похоже на обычную схватку. Это была убийственная смесь различных заклинаний: вихрь магии, переплетающийся в замысловатые узоры. Декстер перемещался между Защитниками, его руки вспыхивали черным пламенем, превращаясь в лезвия, рассекающие воздух. Он отбивал заклинания, призывая свои собственные, и каждый его взмах рукой рождал новый взрыв магической энергии.

Один из Защитников призвал каменных големов – глыбы темного камня, ожившие и готовые к бою. Декстер, не шелохнувшись, выпустил в них волну черной энергии. Големы рассыпались в пыль. Другой Защитник попытался его сжечь огненным штормом, но Декстер просто растворился в тени, а затем возник позади него, нанося точный удар кинжалом, который заставил Защитника закрыть глаза навсегда.

В воздухе висела густая дымка, смешанная с запахом озона и жженой земли. Декстер остановился передо мной, его фигура казалась еще более внушительной, более зловещей. Он будто схватился за воздух и развел прутья решетки, разделяющей нас, в стороны и они поддались в реальности. Декстер протянул мне руку.

- Время пришло, – прохрипел он.

- Что тебе от меня нужно?! - испуганно пыталась прояснить свою роль я.

Ему не было дела до моих вопросов. Мне казалось, что он вообще против того, чтобы я была задействована в происходящих событиях, ведь в нашу первую встречу он был серьезно настроен убить меня.

Я сопротивлялась и отошла в сторону, прижавшись к противоположной стене. Я не хотела идти с ним, осознавая, что это только начало сегодняшней длинной ночи.

Но произошло то, чего я никак не ожидала. За его спиной, из дымящегося прохода, возник он – громадный черно-изумрудный дракон, покрытый чешуей, переливающейся всеми оттенками ночи. Это был фамильяр Декстера, и от его дыхания исходило неимоверное тепло, смешанное с ароматом дыма и серы. Металлический запах.

Дракон расправил мощные крылья и сломал ими стену позади себя, приглашая Декстера испытать искусство его владения полетами.

Темный маг схватил меня, и, прежде чем я успела хоть как-то сопротивляться, поднял в воздух. Я почувствовала, как мгновенно оказалась на мощной спине дракона.

- Эсфу, в Сады Вечного Молчания! – прохрипел Декстер, крепко сжимая меня, чтобы я не совершила глупости.

Дракон повиновался, стремительно взметнувшись в небо. Мы взлетели над крепостью, оставляя за спиной атакующих Эсфу Защитников. Они посылали нам в спины убийственные заклятья, но дракон был неуязвим, защищая нас огромными крыльями.

Дракон ревел, рассекая воздух, и мир развернулся предо мной в совершенно новом, страшном, но завораживающем свете.

Мы улетали от города и приближались к кладбищу. Ему нужна сила, нужна энергия для проведения ритуала призыва.

Приземлившись, Темный маг скинул меня со своего фамильяра, который уже вовсе не был фамильяром - он не терял свою плотность, почти существовал в нашем мире, а не за завесой.

- Жди, – сказал он и я не могла пошевелить даже пальцем, превращаясь в невольного наблюдателя.

Магия, которой он меня проклял, – настолько темная, она принадлежит ему, поэтому заставляет меня повиноваться против воли.

Он готовился к ритуалу, раскладывая в определенной последовательности артефакты, которые отнял у лидеров магических сообществ. Я с грустью взглянула на брошь-сову, принадлежащую Рислин Торн и не смогла сдержать слезы.

- Декстер Эйвери, как ты выжил? – спросила я.

Он игнорировал меня, но его фамильяр будто бы улыбнулся мне, показав страшные клыки. Дракон величественно расправил тяжелые крылья.

- Скажи ей, – произнес дракон и я не поверила своим ушам. Я не знаю язык драконов, я не могу понимать их. Это просто невозможно! – Уже можно.

Темный маг скинул капюшон, но не поворачивался ко мне. Я наблюдала за ним уже не со страхом, а с любопытством.