Иларианэль. Табу для ведьмы

22

Прогулка днем дала и плюсы: теперь мы могли ориентироваться в городе даже в полумраке, который сейчас царил. определившись с направлением, быстро дошли до трактира. Там, как всегда, царил шум и гам. Воспользовавшись тем, что хозяева заняты, поднялись к комнате дроу. Заперта. Я достала кинжал и вскрыла замок. Вещи дроу лежали на месте, наши тут же. Обыскав комнату, больше ничего не обнаружили. Я осторожно выглянула в коридор и прошла к нашей комнате. Ее уже занимали, так как оттуда доносился разговор. Вернулась. Спросила Ланку, что будем делать? Она устало пожала плечами. Я теперь не уверена ни в хозяевах, ни в дроу. Кто из них нас, спящих, подставил?
Сколько бы я не думала, а ясно одно – здесь оставаться опасно. Хорошо, что вчера я облазила здесь все. Предупредила княжну, чтобы она закрылась и никого не впускала, условилась с ней сигналом, а сама отправилась понаблюдать за залом и найти место для относительно безопасного отдыха. 
По рассказам говорливой Марты я знала, что на чердаке есть небольшая коморка, из которой всегда легко уйти по крышам. Пошла проверять. Тихо поднялась по лестнице, открыла дверь на крышу и скользнула туда. Прошла к коморке, заглянула – никого нет, а судя по заправленной постели, давно никого не было. Отлично. Также тихо спустилась вниз, потом по черной лестнице (в последнее время, они стали для меня самыми любимыми) и на кухню, послушать. Служанки сплетничали, но о нас ни слова.

Так, нам в дорогу запасы нужны, и я, пользуясь занятостью прислуги, нырнула в кладовую, взяла каравай хлеба, кусок окорока, несколько сваренных яиц, пирог, все уложила в мешок, кстати тут лежавший. Прихватила и кувшин с квасом, выскользнула из кладовой и зашла за Ланой. Она забрала наши вещи, я набросала коротенькую записку дроу, что он свободен и может располагать теми деньгами, которые у него остались, что дальше наши пути расходятся. Я посчитала это правильным. Если он виноват, то подумает, что его раскусили. Если нет, то больше не будет из-за нас влипать в неприятности. Записку сунули в его вещи так, что найдет он ее только, когда будет переодеваться. Кивнула эльфийке, и мы вышли. Как могла, заперла дверь. Потом мы поднялись на чердак. Там поужинали и легли отдохнуть до утра.
Ночь прошла без помех. Проснулись на рассвете. Поднялись, убрали после себя, сложили пожитки и отправились вниз. На кухне не было никого, только записка на столе: «Деточки, позавтракайте, чем найдете, возьмите еды в дорогу и выходите западными воротами, вас уже ищут». Я поняла, что это Марта. Значит, не хозяева, по крайней мере, не Марта нас сдала. Быстро поели, нашли небольшую в литр фляжку, набрали воды и вышли через задний двор. Быстро прошли через конюшни и задними дворами пошли к воротам. Я на себя нагрузила всю еду, а Лана завязала в широкий платок наши вещи. Выглядели мы, как молодая пара. Стражи ворот не обратили на нас внимание. Мы же резво припустили по дороге, вскоре скрылись за поворотом.
Сев на попутную повозку, разговорили извозчика. Оказалось, что мы немного отклоняемся от пути. Решили доехать до ближайшего города Элруса, а уже там искать подходящий транспорт и как-нибудь передать родственникам Менеланны весточку. Целый день ехали на попутных тарантасах, телегах, повозках. Никто во мне не разглядел девушку, а в Ланке – эльфийку. Нам это было только на руку. Заночевали мы в небольшой деревеньке, нам выделили отдельную комнатку, от еды отказались – своя была. Спали одетыми и проснулись, что называется, с первыми петухами. Позавтракали и отправились в город, до которого  было полдня пути.
В дороге были около трех часов, устали, когда нас нагнала телега. Попросились к мужику. Тот, окинув нас взглядом, видно посчитал благонадежными и разрешил ехать с ним. Мы долго расспрашивали о Элрусе, потом сказали, что хотим съездить к дяде, который недавно поселился в Вирносе. Постепенно возница разговорился и пообещал, что найдет нам знакомого извозчика до Вирноса. Мужик привез нас в небольшой, но хороший трактир. Мы заказали еду и комнату. 
После плотного раннего ужина, попросили принести горячей воды. Вначале вымылась княжна, постирала вещи. Пока она плескалась, я нашла нашего сегодняшнего попутчика и он познакомил меня с другим мужиком, который ехал прямо в Вирнос, товар какой-то вез. Согласился подвезти за маленькую плату. Я согласилась и мы ударили по рукам. Уговорились выехать рано утром. Вернулась в комнату, горячая вода ждала и меня. Накупалась от души и тоже постирала. Единственное неудобство – нам пришлось спать вместе, на одной кровати. Но учитывая, что совсем недавно мы спали на чердаке и в карете, то эта постель нам даже очень. Едва закрыли глаза, сразу уснули.
Утром негромкий стук служанки разбудил. Мы соскочили с кровати, быстро оделись, собрались и пошли на завтрак. Перекусив плотно, чтобы спокойно пересидеть до обеда, вышли к мужику, который нас усадил в повозку. После сразу отправились в дорогу. Уговорились, что есть будем в дороге, чтобы не терять времени на остановку. В общем, ехали без каких-либо особых проблем, останавливаясь ночевать в трактирах. Через три дня въехали в Вирнос. Расплатившись с возницей, мы отправились к знакомому княжны.
Стоя у красивых дверей богатого дома, я думала: неужели это, наконец-то, все? Сбуду с рук княжну, заручусь поддержкой эльфов и прибуду в свое царствие Берез. У эльфа долго не открывали, когда открыли, то долго не верили, что перед ними действительно княжна. Я уже было совсем плюнула и хотела предложить Ланке жить у меня в деревне. Где есть место для ведьмы, там найдем место и для эльфийки. Но путешествие для нее не прошло даром: она такой тирадой на эльфийском разразилась, что слуги поползли, припадая на лапках, боясь даже задом поворачиваться к разгневанной Ланке. Она вошла в дом и потребовала найти и привести хозяина, пока она еще в состоянии держать себя. Слуги разбежались, а мы расслабились на креслах гостиной.
Хозяин нашелся в течение часа. Лана ему устроила головомойку за невоспитанных слуг, потом потребовала немедленно передать в Дубовый Лес известие, чтобы ее забрали. Мужчина метнулся выполнять приказ, а я спросила, кто это. Оказалось, что этот мужчина служит у ее отца. Зовут его Валент. Пока мы разговаривали, Валент вернулся и сообщил, что известие передал, и завтра с утра ее отец прибудет порталом. Мужчина постоянно неприязненно косился на меня, а я понимала это по-своему, думая, что ему не по нраву, что в его доме ошиваются простолюдинки. Поняла настоящую причину его недовольства,только когда залезла в ванную.
Валент нам выделил спальни и одежду, а так же слуг. Я залезла в приготовленную ванную и от блаженства закрыла глаза. Услышала, как щелкнула входная дверь в комнату. Подумала, наверное, служанка, но тихий мужской голос застал меня врасплох:
- Вам помочь искупаться? – Глаза у меня не просто открылись, они стали двумя блюдцами, подносами. Передо мной стоял симпатичный юноша. Я его созерцала с полуоткрытым ртом, потом сказала:
- А для леди в этом доме служанки предусмотрены? Мне как-то не совсем удобно, чтобы меня мыл мужчина. – Парень был краснее помидора, вылетел в коридор. Через десять минут постучалась и вошла служанка. Поклонившись, она предложила свои услуги. Я охотно согласилась. Она недолго сдерживалась, потом с хохотом поведала, как Жард влетел на кухню и сказал, что прибывший мужчина – девушка. Вместе с ней посмеялась. Она помогла привести мое тело в относительный порядок, даже убрала волосы в элегантную прическу, помогла надеть платье, которое принесла с собой и отвела на ужин. Менеланна сияла своей красотой. Валент ошеломленно рассматривал меня в новом образе и даже поухаживал за ужином. Спала, как королева.
Утром подняла служанка, привела меня в надлежащий вид и отправила в гостиную, где уже ждали родичи княжны. Она же стояла в объятиях эльфа-мужчины и что-то рассказывала на своем. Я тихо зашла и стала в уголочке, прислушиваясь к журчанию эльфийской речи. Про себя попеняла Богиню. Как помочь ей, нужна, а как дать знание речи ее эльфов, так нет. Послышался далекий фырк, и в сознание пришли слова: «Учи, кто ж тебе не дает!» Ага, такое выучишь! Мне всю жизнь надо будет со словарем ходить. «С первого раза запомнишь». Ну, раз Богиня сказала, то так и быть, начну учить.
Наконец излияния княжны кончились, и на меня обратили внимание. Я встала, ко мне подошел отец Ланки и с глубоким чувством поблагодарил меня за помощь. Прищурилась, у меня от его благодарности в кармане почему-то не звенит, точнее, звенит муха, а не золото. Он понял и спросил:
- Что Вы хотите за спасение моей дочери? – Я давно задумывалась, что попрошу, и в конце концов придумала. Поэтому почти сразу сказала:
- К слову, я не считаю это услугой, так как княжна мне стала подругой. Но, раз Вы посчитали, что меня за это можно наградить, то попрошу услугу – пусть меня кто-нибудь, да хоть Валент, научит эльфийскому языку, и мне очень-очень нужно зелье … - и стала описывать какое зелье и для чего. Отец Менеланны согласно качнул головой и сказал:
- Оба Ваших желания постараемся выполнить, но зелье нужно делать минимум полгода. Согласны ждать?
Теперь уже я изображала послушную коняшку. Я готова ждать его сколько нужно, без него мне никак. Валент с охотой взялся учить меня эльфийскому, а Лана пообещала, что немного побудет у родственников и вернется сюда, чтобы с Валентом приняться за мое обучение. Поймала ее на слове и сказала, что она мне еще лекции не дочитала. На такой приятной ноте мы расстались с княжной, ставшей мне подругой.
    Валент быстро подобрал мне в своей библиотеке нужную литературу и после вкусного завтрака начал занятия. Учеба, действительно, давалась мне легко, запоминала все с первого раза. Сделали перерыв на обед, чуть отдохнули и опять принялись за гранит науки эльфийского языка. Прервались на полдник, потом только вечером, перед ужином. Там поболтали о том - о сем и легли отдыхать. Так у меня прошел целый месяц, за который я достаточно хорошо поднаторела - могла читать и говорить на эльфийском, но письмо мне давалось с трудом, хотя учитель надежды не терял.
    В конце второго месяца приехала, точнее, вышла из портала Ланка. Мы с ней долго обнимались, разговаривали. Она с ходу строила мне экзамен, разговаривая только на родном языке, я отвечала, но коряво. Княжна долго смеялась, а потом принялась гонять меня вместе с Валентом, и теперь, где бы мы не находились или о чем мы бы не говорили, разговор шел исключительно на эльфийском. Я сама была не рада, скрежетала зубами, но, как говорят, виновата сама. Кроме языка, княжна давала мне лекции по целительству по три часа в день. Самое необходимое пришлось записывать. Подруга гостила подолгу и часто, а уходила и бывала у себя совсем недолго. В чем причина она не говорила. Как-то обмолвилась, что ее поддерживают только кузены. Поняла, что у нее не все ладно дома, и в очередной раз предложила жить в моей деревне, она расцеловала меня и отказалась. Сказала, не поймут.
    Мое обучение продолжалось полгода. За это время я хорошо поднаторела в эльфийском, травологии, зельеварении и других науках, которые изучала с помощью Ланы. Валент ограничивался помощью в изучении языка. Я неплохо узнала городок и даже познакомилась с продавщицей трав и различных зелий Мришей. Первые зелья, которые я производила, отдавала бесплатно ей – на дегустацию. Вскоре она согласилась брать у меня понемногу зелья на продажу. 
    Лана ходила в последнее время мрачнее тучи. Однажды вечером, после ужина, когда все разошлись спать, я направилась к подруге с твердым намерением – узнать все. Менеланна открыла и долго отпиралась, не хотела рассекречиваться, но я настояла, заявив:
- Если не расскажешь, тебя это разорвет. Я же вижу, какая ты стала в последнее время. – Ну, она и вылила на меня все, что с ней в последнее время происходит. Первым желанием было пойти и набить морды эльфам, вторым – всех их дополнительно к первому желанию хорошо отколотить, а по словам Ланы, ничего особенно не происходит.
    Оказывается, после того, как бедная дочь вернулась в родительские объятия, начался террор. Вначале ее допрашивали с пристрастием о путешествии, потом о мужчинах, потом об их домогательствах. Дошло до такого, что вызвали мага, чтобы освидетельствовать, что Лана осталась девушкой. Теперь ее усиленно стараются сбагрить замуж, подсовывая то одного, то другого жениха. Нет, никто не заставляет, но предупреждают, что если будет долго воротить нос, то замуж выдадут в кандалах и с мешком на голове.
    Я была в шоке – вот это новости. А времени, по ее словам, все меньше и меньше. Ничего не могла придумать, как посоветовать ей пожить отдельно от родных, объяснив им, что перенесла травму и нужно время, чтобы смириться, а потом просто уехать к далекой родне, где никто ее не будет доставать. Она обещала подумать, и я отправилась спать.
    Вскоре Лана так и сделала, укорив родителей и родичей в жестокости, она стала жить в доме Валента. Мы еще немного побыли вместе, около четырех месяцев, пока не явился ее отец, который ясно объяснил, что желает, чтобы Менеланна вступила в политический брак с одним молодым человеком. Той же ночью я посоветовала ей бежать. Она порталом сходила в Дубовый Лес к матери, которая дала ей дарственную на свой дом в Белроу, деньги и лично, используя несколько амулетов, отвела дочь в далекий, но родной город, где сама когда-то выросла. Перед уходом Лана дала мне пузырек с зельем, о котором я просила, попрощались, расцеловались и, пообещав друг другу писать и не забывать, расстались уже на неопределенное время. 
Утром я попрощалась с Валентом и, по давнему совету колдуньи, нашла извозчика Миху, заявив последнему, что являюсь родственницей умершей колдуньи-соседки, теперь еду в их деревню на ее место. Он охотно дал мне место в своей телеге, и после обеда не спеша мы поехали в деревню Берез, в которой мне нужно было еще пробыть восемь месяцев в качестве ведьмы.