Иллюзион. Квест на превосходство

Глава шестая. Интервью

Первые минуты они старались банально не перевернуться, борясь с воздушными потоками, пока в какой-то момент Генри не понял, что именно его тщетные попытки натягивать края ковра подобно поводьям их и пытаются прикончить.

Решив опробовать догадку, англичанин ослабил хватку и с удивлением обнаружил, что коврик не просто не собирается нырять вниз, мечтая переломать неумелым наездникам кости, но и прекрасно обходится без контроля вовсе, зная и без подсказок, какую скорость держать и на какую высоту подниматься. Всё, что нужно — лёгким наклоном корпуса показывать направление.

Когда коврик перестал рыскать, выровняв полёт, можно уже было не цепляться за Атласа, вот только Регина не торопилась его отпускать. Сидеть с ним в обнимку, пусть и чисто по необходимости, ей было… приятно. А ещё она в полной мере смогла оценить комплекцию англичанина.

Вот вроде не выглядит здоровяком, однако достаточно широк, чтобы лишать её возможности разглядеть, что там происходило впереди. И максимально крепок, чтобы обмороженный нос противно ныл после нескольких столкновений с его спиной в воздушных ямах.

— Хватит прятаться. Лучше посмотри, какая красота, — долетел до неё смех Генри.

Фокс решилась и, чуть приподнявшись, выглянула из-за его плеча. Красота — это скромно сказано. Она буквально ахнула, когда они, миновав сады, свернули к берегу и поравнялись с кромкой воды. Холод и страх свалиться как рукой сняло, оставляя после себя лишь непередаваемый восторг.

У причала покачивался английский дирижабль. Распростёршаяся синева озера переливалась мерцанием звёзд, исполинские силуэты гор острыми верхушками срезали шапки облаков, а одинокая драконья бухта грозящим перстом вздымалась из-под воды. Регине даже показалось, что она увидела далеко внизу спину нырнувшего дракона.

Да, нереалистичность оттенков и красок, несмотря на глухую ночь, просто поражала насыщенностью, создавая невероятный пейзаж. Как бы вид не был прекрасен снизу, с высоты он смотрелся ещё великолепней.

Следующие полчаса они кружились по необъятной территории, а Фокс то и дело тыкала пальцем, призывая Генри рассмотреть то или иное местное достояние. Заводь ундин, зелёная поляна, где даже сейчас можно было рассмотреть слепящих белизной единорогов, или же каменные руины уничтоженного драконьим огнём строения. Разговаривать на таком ветру было невозможно, слова срывало потоками ветра. Приходилось обходиться жестами.

Присмотревшись, Фокс заметила посреди леса, на обычно безлюдной пустоши, напоминающей с высоты мужскую залысину, множество тёмных точек и несколько горящих огоньков. Там почему-то царило невиданное оживление, так что, не желая засветиться, они повернули обратно к особняку, с запозданием вспоминая, что не имеют ни малейшего представления о том, как посадить летательный инструмент.

На логичное «коврик, замри» тот не отозвался, нарезая круги со стороны задней части школы, где не так давно Регина ловила лягушек. Не сработали и вежливые английские просьбы спустить их на грешную землю. Как не помог и уже чисто русский испуганный визг.

В какой-то момент коврику надоело дожидаться правильного пароля и, круто ухнув вниз, при этом дёрнувшись, как мог дёрнуть крупом лишь молодой необъезженный жеребёнок, он попросту сбросил их с себя. Фокс повезло — она приземлилась точно на Генри, а вот сам Атлас встретился с неприветливой землей лицом к лицу.

— Прости, — пискнула Регина, сползая с парня и распластываясь на влажной траве.

— Нормально, я цел, — пропыхтел тот.

Пахло болотом. Шумел камыш. Деревья гнулись. Ночка тёмная была… а нет, не то. Тогда по-другому: волосы лезли в лицо и рот. Грудная клетка плевалась горечью, мечтая отдышаться. Ноги чуть подкашивались, а уши, щеки и пальцы заледенели. Сбоку мелькнула тень. Это хитрый коврик мягко и плавно приземлился неподалеку.

Рядом шевельнулся изрядно помятый Генри, переворачиваясь на спину и ощупывая нос. Фокс переглянулась с ним, и оба расхохотались. То ли от ситуации, то ли от плачевного вида друг друга.

— Хочу себе эту характерную кобылку, — сквозь смех выдавила она. — Где можно купить такие коврики?

— Я спрошу у Араша, — ответил Атлас, растирая красные скулы.

Регине можно было не бояться обморожения, а вот у него наверняка будет шелушиться всё лицо. Только англичанину было на это плевать. Запрокинув руки за голову, он с восторгом рассматривал даже отсюда казавшиеся такими огромными звёзды, со стороны походя на неисправимого романтика.

Такие правильные черты, что невозможно к чему-то придраться. Вот уж кому точно не нужна никакая метаморфия. Разве только расчёска, но, по всей видимости, Атласу нравился его вихор. Что ж, он и правда придавал ему шарма.

— Спасибо, что не расспрашиваешь, — сказала вдруг Фокс.

— О чём?

— Об утреннем инциденте.

Атлас пожал плечами.

— Ты, как это у вас говорят, подложила Орлову свинью. Та настырная корреспондентша бегала за ним целый день. Больше чем уверен, ты следующая на очереди.

Ого. Так вот почему журналисты её не трогали. Отыгрывались на другом.

— И что, она что-то выпытала?

— Не знаю. Видел, как она жаловалась вашему директору, так что, думаю, ему всё же пришлось отвечать на вопросы.