Иллюзион. Квест на превосходство

Глава десятая. После

В секторе игроков резко стало темно — это вырубилось заурядное электричество, не подстрахованное магией, а потому не выдержавшее нагрузки. Вдобавок, защитный купол покрывал слой копоти, через который невозможно было что-либо разглядеть. Зато он хотя бы уцелел в принципе, что не могло не радовать.

Дезориентированный перс с трудом выбирался из-под скамьи, наколдовывая светящиеся шары — временное освещение. Не в полумраке же сидеть.

Помятая гречанка с видом, словно лично познакомилась с бетонной стеной, растерянно трясла головой, потирая ушибленное при падении плечо.

Генри осторожно слез с вполне невредимой, но неудобно распластавшейся Регины, помогая ей встать.

— Ты как? Цела?

— Нормально, — отгоняя звон в ушах, отозвалась та, массируя шею. — Это что было?

— Последствия некромантской самонадеянности. Додумался же.

— И что с ним? Он жив?

— Скоро узнаем.

Англичан оказался прав. Ещё с полминуты в их секторе стояла бьющая по нервам тишина, пока в пугающем мраке не раздался знакомый голос.

— Нет, вы это видели? — где-то на противоположной стороне арены кричал комментатор. — Это ж какой мощи был взрыв, что мне даже связь срезало! Не знаю как вы, а меня до сих пор потряхивает. А ещё больше от предвкушения. Ну что же наши доблестные помощники так долго копаются? Неужели нельзя чистить быстрее? Эй, ребята в первых рядах, вы там хоть что-то можете разглядеть? Потому что мне пока вообще ничего не видно. Хотя нет, вроде пошло дело…

«Дело пошло» относилось, по всей видимости, к процессу очистки купола. Толстый слой налёта медленно таял, напоминая грязный весенний снег в солнечную погоду. В сектор игроков через маленькие проплешины начал проступать дневной свет. Они больше не были замурованы.

— НЕТ, ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ!!! — уже почти во всё горло орал комментатор. — ЖИВОЙ!!! И КАК ПОСЛЕ ТАКОЙ АДСКОЙ ДУХОВКИ МОЖНО ВООБЩЕ ВЫЖИТЬ?? И ГДЕ, СКАЖИТЕ НА МИЛОСТЬ, НАШИ ТРИ ОБВОРОЖИТЕЛЬНЫЕ БАРЫШНИ ОДНОЙ БОЖЕСТВЕННОЙ СОСТАВЛЯЮЩЕЙ? КУДА ЭТОТ ЮНОША ИХ ДЕЛ? ЗАСТАВИЛ ПРОВАЛИТЬСЯ ОБРАТНО В ПРЕИСПОДНЮЮ? ДА, НИЧЕГО НЕ СКАЖЕШЬ — ПОСЛЕДНИЙ УЧАСТНИК ПРОЯВИЛ СЕБЯ ВО ВСЕЙ КРАСЕ! НЕ УДИВЛЮСЬ, ЕСЛИ ТЕПЕРЬ БОЛЬШИНСТВО СТАВОК БУДЕТ СДЕЛАНО ИМЕННО НА НЕГО!!!

Вот теперь и Регина смогла разглядеть Орлова, замершего посреди пустыря. Слегка подкоптившегося, бледнее обычного, но стоящего на своих двоих и выглядящего слишком хорошо для того, кого пару минут назад собиралось сожрать смерто­носное пламя.

— Это что ж за силы такие у этого парня, — присвистнул Омид Эшки с отчётливо проскальзывающим восхищением. И ужасом. — Бессмертная богиня не смогла противостоять, а ему хоть бы что. Ни царапины.

— Нельзя убить того, кто и так мёртв, — ответил Генри, не разделяющий его энтузиазма. — Нет чувства самосохранения — прекрасно, но они и о других не думают. А если бы барьер не выдержал? Именно поэтому на Игры их не приглашали.

— То есть они, что, — неуверенно спросила Аканта. Надо же, эта красотуля тоже умеет по-русски разговаривать. — Совсем ничего не боятся? И как тогда с ними сражаться?

— Нет, — не согласилась Регина, вглядываясь в маленькую точку (крупная трансляция, к сожалению, больше не работала). Ей вспомнились слова, сказанные Орловым. «Огонь — наш злейший враг. Мы боимся его в той же мере, в какой хотим подчинить». Подчинить… Разве бесконтрольный взрыв можно считать заранее продуманным ходом? Нет. Забавно, но, кажется, Фокс одна из немногих, если не единственная, кто понимал, что Влад не хотел таких последствий. Вызванный огонь просто вышел из-под его контроля. — У них тоже есть слабые места. Просто, в отличие от нас, они кладут жизнь на то, чтобы перебороть их.

Генри переменился в лице.

— И тебе это нравится, да? — спросил он.

— Ну… — смутилась та, отводя, наконец, взгляд от некроманта, которому, судя по излияниям комментатора, позволили уйти с арены. — Это ведь не всегда плохо.

Орлов скрылся в знакомом проходе, где его уже наверняка поджидала Мо. Только вот вряд ли Владу нужна была медицинская помощь, а даже если и нужна, примет ли он её? Интересно, он сразу поднимется сюда?

Стоп, Лисовец! Тебе-то какая разница?

— Ну что ж, — продолжал вещать в микрофон бодрый голос. — Несмотря на сумасшедший дебют, Орлов справился с заданием очень даже неплохо и за самый быстрый срок, если не ошибаюсь. Только посмотрите — шесть минут сорок восемь секунд. Надеюсь, дорогие наши поседевшие от ужаса судьи, вы не забудете об этой маленькой, но весьма су­щественной детали! Ух, ладно! Пускай они пока там решают, я уже вижу отсюда, как закопошился стол жюри, а мы будем ждать наших участников на арене для оглашения вердикта. Ага, вижу, как распорядители бегут снимать защиту с…

— Пошли, — Генри потянул за собой Регину.

— Куда?

— Ты же слышала — на арену.

— Что-то мне не хочется, — с сомнением отозвалась та, но вместе со всеми послушно поплелась к двери, расплавившейся и просевшей на петлях. Пришлось прибегнуть к простенькому заклинанию возвращения вещей в первозданный вид, чтобы нормально выйти.

Они быстро спустились вниз, где Генри, к лёгкой обиде Фокс, подал руку не только ей, но и Аканте. Что было оценено в полной мере. Едва ли не впервые со дня приезда в Иллюзион, гречанка посмотрела на соперника по-новому, да не абы как, а с внезапно вспыхнувшим интересом.