Иллюзион. Квест на превосходство

Глава пятнадцатая. Плотоядная лилия

Многоступенчатая выщербленная лестница выводила в никуда. Буквально. Правда едва Фокс переступила порог, погружаясь в беспросветный мрак, где-то наверху зажглась приглушённая подсветка. Нормального обзора она не дарила, но помогала понять — она оказалась в зеркальном лабиринте.

Высокие колонны продолжались под потолком объединяющими их арками и за счёт преломления отражений стремились к дурной бесконечности. Сосчитать зеркала было сложно, как и понять, в какую сторону двигаться. Назад пути тоже больше не было — проход, через который Регина прошла, превратился в зеркальное продолжение лабиринта.

Что ж, придётся наощупь.

Она ступала очень осторожно, расставив руки в стороны. Правда, это не помогало. То и дело приходилось приветствовать плечом или лбом невидимую преграду, пока чёрный мраморный пол заглушал её шаги.

Эта комната была словно отрезана от звуков. Только и слышно её собственное дыхание, оставляющее запотевшую дымку на стекле. Ещё и отражения выпрыгивали навстречу в самые неподходящие моменты, намеренно коверкая изображение. Ну или же Регина реально выглядела настолько паршиво.

Растрёпанная, бледная, губы так вообще фиолетовые какие-то, а ассиметричные глаза как никогда уродливые. Плюс опухоль после укуса, от которого все вены вылезают наружу… М-да.

И сколько тут зеркал? Где кончается лабиринт? Да и вообще, что это за задание такое? В чём оно заключается? Явно же есть подвох.

Зеркальное междумирье — настоящий кладезь для заковыристых ловушек. В них чего только не таилось. Да и завести они могли так далеко, что обратно потом вернуться не всегда удавалось. Хотя тут ещё, конечно, встаёт вопрос с магией. Её отсутствие урезало добрую половину вариантов.

Шаг, еще шаг...

В стороне промелькнула тень. Быстрая, едва уловимая. Фокс резко обернулась, пытаясь вглядеться в иллюзорное пространство, и налетела спиной на своё отражение. В этот же момент что-то схватило её за горло. Бестелесные руки, сотканные из тумана. Бестелесные, но с такой хваткой, которой позавидовал бы и Василий.

Зеркало пошло рябью — такая бывает, когда в спокойную реку бросаешь камень. Это нечто пылось утянуть её за собой, в зазеркалье. Попытки вырваться ни к чему не приводили — нечто было сильнее хрупкой девушки. Всё, что удавалось Регине — сопротивляться, держась за выступающие колонны.

Нет, туда, в тот мир, живым путь заказан. И с магией-то непросто вырваться из отражений, по опасности опережающих небезызвестные зыбучие пески, а уж без неё…

Силы, и без того надорванные беснующимся в организме ядом, заканчивались. Фокс сдавала позиции, она чувствовала это. Пальцы, цепляющиеся за бортики мрамора, готовы были вот-вот соскользнуть. Ещё несколько секунд и…

Не придумав ничего умнее, она что было сил долбанула ногой по зеркалу. Ещё раз и еще, пока не услышала треск битого стекла. Только тогда хватка ослабла.

Регина по инерции подалась вперёд, налетев на противоположное зеркало, отражающее мнимый проход, но тут же отскочила на свободный участок. Так её будет сложнее снова схватить.

Макушка обиженно скулила. В треснутом зеркале, зияющем зубастыми осколками в раме, остался клок её волос. Нечто исчезло всего на секунду, но лишь для того, чтобы появиться в соседнем зеркале.

Тень. Вот что это. Сущность без плоти, сотканная из темноты. По ней даже нельзя понять, какого она пола — мужского или женского. Чистый сгусток злости и голода с пропорциями человека.

Тени — мерзкие существа из потустороннего мира, любители поселяться в зеркальном междумирье. По сути, это неупокоенные души. Даже, скорее, часть души. Самая гнусная её часть. Та, которую при жизни все стараются тщательно прятать, но которая после смерти так или иначе вырывается на свободу.

Печально то, что появиться в этом мире они могут от незамысловатого ритуала. Настолько незамысловатого, что он уже не первый год гуляет по сетям интернета, а глупые подростки и так называемые экстрасенсы по собственной глупости вызывают в мир эту нечисть.

Потом, конечно, страдают паранойей, приписывают им всевозможные имена и способности, изгоняют святой водой и при этом почему-то совершенно не учатся на ошибках. Или что, думаете, при гадании на Ивана Купала на суженого-ряженого на девиц глазеет из карманного зеркальца их благоверный? Как бы не так.

Хотя на самом деле тени не особо опасны. На расстоянии. Всё, что нужно — держаться подальше от отражающихся поверхностей. Не касаться их и не подходить слишком близко, чтобы та не смогла схватить тебя и увлечь за собой. Иначе на одну тень станет больше.

Только вот у Регины сейчас имелась одна м-а-аленькая проблема — в данный момент она была наглухо замурована в зеркальном кубе, передвигаться по которому можно было исключительно тактильно.

Значит, надо этот куб уничтожить.

Фокс внимательно осмотрела участок, выглядывающий из разбитого зеркала, стараясь игнорировать то и дело перемещающуюся тень. Из-за излома пространства казалось, что она не одна, а их как минимум с десяток. И, что самое паршиво — где отражение, а где она в реальности, понять было невозможно. А вот просвечивающая часть стены из разбитой дыры радовала. Значит, лабиринт не такой большой.

Ну и славно! Меньше возиться.