Иллюзия Свободы

Глава 8. Ошибки

— Подъем! — Раздражающе громкий голос раздался над ухом. Я попыталась закрыться одеялом, но нарушитель спокойствия стянул его с меня.

— Нет, не хочу. Отстаньте!

— Эмбер, не упрямься. Я уже битый час пытаюсь тебя растормошить и все никак. Эмбер! Вставай же, глупая. Пора!

— Куда пора? Зачем?

— Ты проспала. Все давно проснулись.

— Как же…

Розмари потянула меня за руки, а Маргарита принялась заправлять за мной кровать. Обе были причесаны и одеты, ровно, как и другие девушки.

— Вы все собраны.

— Давно, — взмахнула руками Маргарита, — Скоро придет Деметра с Митаи для проверки готовности.

— Да, — пискнула Розмари, — Ты меня так напугала. Я думала, ты больна. Не реагировала ни на что. Я уже думала окатить тебя ледяной водой.

— Так чего же не окатила?

— Побоялись замочить постель. Деметре это не понравится.

— Деметре ничего не понравится. Черт побери, — ругнулась я вслух, — Попробую успеть привести себя в порядок.

Нужно срочно надеть платье, заправить постель и причесать волосы. И тут до меша дошло, что Маргарита уже схватилась складывать одеяло. А мне ни в коем случае нельзя подпускать сестер к кровати!

— Оставь, — я схватила сестру за руку, — Не волнуйся об этом. Я справлюсь со всем сама.

Девушка посмотрела на меня как на сумасшедшую. Похоже обиделась.

— Прости, но Деметра не одобрит, если увидит, что вы так активно принялись выполнять всю работу за меня. А с Розмари мне и вовсе запрещено говорить.

— Она ничего не узнает.

— О, поверьте мне, Старшую не обмануть. Так что оставьте, я сама отвечу за свои ошибки.

Обе сестры отошли. Розмари тоже насупилась. Они так старались, а я ответила им скупой реакцией.

— Как знаешь, Эмбер. Мы просто хотели помочь.

— И я очень благодарна вам за это.

Знали бы они, что чуть было не подвергли меня публичному разоблачению. Никто из сестер не одобрил бы библиотечную книгу, спрятанную под матрасом. Тогда все сплетни обо мне подтвердились бы в одночасье.

Собрав постель в нечто подобное аккуратному, я переодела платье не за ширмой, а прямо у кровати.

— Твоя прическа, — Напомнила Маргарита, — Тебе лучше что-то предпринять с этим.

— Ах, да! Спасибо!

Двумя руками я сгребла волнистую копну волос наверх, спешно заколов их заколкой. Правда не той, которую нужно было надевать днем, а вечерней.

В коридоре послышались шаги. Нас всегда проверяли первыми. Сестры, перешептываясь, засуетились. Они, точно солдаты, выстроились в два ряда друг напротив друга. Я встала рядом с Розмари. Успела поправить манжеты на рукавах прямо перед тем, как Деметра переступила порог комнаты.

— Доброе утро, девушки! — Голос Старшей прозвучал звонко и бодро. Женщина сдержанно улыбнулась и осмотрелась. Взгляд остановился на мне. Она не могла не заметить небрежности внешнего вида.

— Эмбер, почему вы выглядите неопрятно? Ваши локоны распадаются, — женщина опустила взгляд, пройдясь по одежде, — Платье не подпоясано. А что с постелью? Одеяло смято. Вы сидели перед тем, как я вошла?

— Нет, не сидела, но заправила плохо. Деметра, приношу извинения. Моя вина. Я проспала. Проснулась незадолго до построения.

— Прекрасно, — прошипела сквозь зубы Старшая, — А кто дал вам слово? Или вы сочли, что, прожив здесь пару недель, можете допускать вольности?

Она шептала так, будто кричала. Этот тихий тон был таким пронзительным, что кровь в венах леденела. Я шумно сглотнула и поджала губы.

— Вы ведете себя высокомерно, Эмбер. А также вы грубо нарушает порядок в доме сестер.

Старшая обошла меня и подошла к кровати. Она брезгливо скинула одеяло и подушку на пол. Девушки застыли, а я слышала собственное сердце.

— Останетесь убирать комнату, сестра, — Деметра развернулась и вновь подошла ко мне, — Это будет вашим наказанием. А на будущее настоятельно рекомендую ответственно подходить к вопросам соблюдения режима и к аккуратности! Вы забываете, что дом Мира не ночлежка в приюте Пограничных зон Андариона. Это очень престижное учебное заведение для девушек, будущих жен интеллигенции города.

Я приняла информацию молча. Пустила взгляд в пол и проявила покорность. Будто дочь перед строгой матерью.

Мне очень повезло. Отделалась наказанием, а ведь все могло закончится куда печальнее, реши Старшая идти до конца. Каким-то чудесным образом бдительная женщина не стала поднимать матрас кровати.

Завтракать с девушками мне не запретили. Я привела себя в порядок и присоединилась к сестрам. После они отправились учиться, а я наверх — наводить порядок. Обычно этой работой занимались служанки.

Обслуживающий персонал — это еще одна тайна Андариона. Долгое время я их не замечала. Настолько незаметными были эти люди. Работали тогда, когда сестры отсутствовали в комнатах, готовили обеды, начищали обувь, стирали одежду и мыли ванные. Они же наводили порядок в зимнем саду и очищали дорожки у дома от снега. Тяжелую работу выполняли мужчины, а хозяйственную женщины. Слуги существовали словно тени. Тихие, незаметные. А если встретить их, то непременно улыбнуться и пожелают благо. Одна из таких служанок сегодня принесла для меня ведро, тряпки и ароматную отдушку, чтобы после мытья пол отдавал цветочной свежестью.