Имаго

Глава 1

Теплый свет от ряда видавших жизни свечей отбрасывает причудливые тени на зеленые шелковые обои, местами выгоревшие и потемневшие. Из приоткрытого окна, удерживаемого томом Книги закона, задувает прохладный сентябрьский ветер разгоняя пожелтевшие от времени написанные шариковой ручкой листы тетради. Тяжелые шторы собраны, не смотря на поздний вечер открывая вид в высокие арочные окна любопытному прохожему, если тот решится заглянуть на закрытую территорию семейного особняка Дезарг. Но, конечно, таких смельчаков в маленьком портовом городке Плавайн не найти и днем с огнем. Местным жителям известны байки о роде Дезарг даже лучше, чем им того бы хотелось. Не говоря уже о крупном логистическом предприятии Доксайд, которое помогает удерживать городок на плаву, по праву являющимся кровеносной артерией этого богом забытого места, являясь единственным рабочим местом многих оставшихся семей.

Неровный свет свечей очерчивает в винтажном зеркале с резной массивной рамой сгорбленную фигуру на полу. Женщина впилась иссохшей рукой в лакированный деревянный пол оставляя царапины от ногтей с изящным современным акриловым маникюром. Пальцы у основания ногтевого ложа покраснели от акта насилия над ними, но женщина словно не чувствует боли, продолжая впиваться в столетнее дерево. Другая рука потянулась в импульсивном желании смять лежащие перед собой большие гадальные карты, но остановилась в последний момент.

— Еще раз.

Махнув спутанными темными окрашенными волосами с проседью, еще с утра принимавшими форму изящной укладки под чуткими действиями парикмахера, женщина открыла лицо испещренное сетью мелких морщин типичных для ее пятидесятилетнего возраста. Макияж на глазах размазался и потек оставляя после себя грязные разводы. Некогда величественное выражения лица сменилось выражением паники и крайней беспомощностью, когда открывшиеся карты ручной работы с нанесенным на рубашку листовым золотом показали вновь пугающее предсказание. До слуха женщины донесся усиливающийся со всех сторон шепот превращающийся в звон:

“Придет твоя погибель, душа моя. Завтра до захода солнца твой час.”

— Я уеду… точно, я могу уехать… — принялась бормотать ведьма.

Она вновь совершила расклад, однако предсказание предвещало гибель не только ей.

“Уйдешь, потеряешь дочь. Потеряешь дом в огне, душа моя”

Донес коварный шепот, почти смеясь.

— Справится ли моя дочь, Арина, с этим? - бормотала Инесса раскладывая новый вопрос.

Ответом послужила карта умеренности, издевательский шепот перестал смеяться.

“Арина, Арина, Арина!”

А следом голоса сгущались: “Спроси, спроси, спроси! Кто принесет, принесет тебе смерть!”

— Ты же никогда не отвечаешь на этот вопрос. - дрожащими губами прошептала ведьма.

“Спроси, спроси, спроси”

— Кто… кто принесет мне смерть?

“Арина, Арина, Арина!”

Заливался смехом шепчущий голос.

— Ааааа! Умолкни! — закричала в ужасе женщина.

Карты были отброшены под шепчущий грохот.

— Несса! — послышался мужской голос из коридора и ручка двери задрожала под напором.

— Уходи! — в ответ закричала Инесса. — Я сказала тебе убраться!

Тяжелая деревянная дверь дрожала под напором с обратной стороны, шепот продолжал вторить последнее тревожное предсказание. Инесса ощутила как поднимается давление, от которого шумит в ушах и лопаются капилляры в глазах.

— Вон! — женщина махнула рукой.

В одно мгновение издевательский шепот исчез, дверь перестала издавать жалобные звуки из-за попыток ее открыть против воли. Старые восковые свечи с обилием потеков потухли словно их прибили тяжелым мокрым одеялом.

Инесса сделала несколько шумных вдохов и собрала разбросанные карты в резную шкатулку из бузины. Она все еще крепко сжимала губы не замечая как ранит их своими зубами. Ей требовалось сделать несколько важных вещей, прежде чем настанет ее час. От осознания надвигающейся бури, противостоять которой невозмозможно женщину начинало тошнить. Теперь она понимала те безумные метания, в которых ей пришлось застать Кристину Беер, свою мать, в последние часы ее жизни. Но она должна быть сильнее этого.

Женщина выпрямилась перед старым мутным зеркалом. Последнее что она хотела бы, чтобы ее дочь ждала такая же участь. Однако дар нельзя просто передать как коробку с конфетами, или выбросить как старую ненужную ветошь, эта живая сущность сам выбирает себе хозяина, действуя как паразит. Такова расплата всех потомков за грех своего слишком амбициозного предка, открывшего этот проклятый ящик пандоры.

От включения света, потолочная лампа издала искру, но Инесса словно не заметила этого. Чертов дом постоянно ломается, успевай только менять, словно все в нем желает показать как тебе здесь не рады.

Стараясь сдерживать дрожащие руки ведьма выводила строку за строкой, все что она понесла в мыслях год за годом своей жизни. То, что она наблюдала забившись в тень своей деспотичной матери. То, что позволит Арине выжить, если дар выберет ее новой хозяйкой. Женщина продолжила писать невзирая на потрескивания и перепады электроэнергии, несмотря на вихрь ветра ударившего створку арочного окна, от которого мелкие осколки стекла разлетелись по комнате. Тоже самое было и с Кристиной, природа сошла с ума в день противоестественного течения событий.

Начинало светать когда в дверь родового особняка постучал Лукко Терстон.