Имбирные духи

Глава 17. Любимые дети Бога разрушения

Снимая маски, убедись, что игра завершена…

В Ф

АНТОН

Шум нарастает, и я не успеваю понять как народ окружает, сдавливая нас в настоящую мертвую петлю. Охрана, кажется, тоже в замешательстве от моего высказывания и не успевает вовремя среагировать. Поздравления, вопросы, ругательства сливаются в один неразборчивый поток, общим фоном застилающий все пять чувств. Единственное, чему тут можно радоваться, так это тому, что нас на приличное расстояние отодвинули от разъяренной графини. И сейчас она терпит свое поражение испуская воображаемые клубы дыма подальше от нас. Уверен она еще отыграется, но то будет потом, когда основной пар выйдет.

Свет от люстр, свечей достигает апогея, и я щурюсь, пока мои глаза еще не вспыхнули. Весь зал шумит как пчелиный рой. Если бы был выключатель я бы непременно им воспользовался. Но все это до одной поры.

Пока я не замечаю ее взгляд. Секунда. Но я успеваю заметить что-то такое, что оседает глубоко под легкими и спирает дыхание. Словно дежавю, и вот я уже не могу разобрать приснилось мне это или нет. Она успела отвести взгляд и теперь из-за того, что она повернута к гостям, мне не видно ее лица.

И что-то мне подсказывает, что больше я его не увижу. Моя невеста не допустит такую оплошность.

Моя невеста. Фраза щипала язык, словно была ядовитой. Забавно, что ее произнес именно я!

Я посматривал на нее боковым зрением, надеясь, что разгадаю, но, откровенно говоря, я уже понимал — это невозможно. Тысяча и одна тайна были надежно укрыты за стеклянными глазами, что разжигало во мне еще больший интерес. И именно этот интерес мне казался совсем нездоровым.

Скажи кто, неделю назад, что я так поступлю, покрутил бы у виска. А сейчас являясь чертовым спасителем, меня забавляло все в этой ситуации, хотя я и поставил себе шах и мат одной репликой. Отрезал себе пути для отступления ради практически незнакомки. А сейчас смотрел на нее и понимал, что не жалею. Парадокс.

Было в этой девушке что-то такое.

От этой мысли я невольно ухмыльнулся, поймав на себе ее косой взгляд. Видимо мою реакцию приняли превратно, ведь секунду назад какая-то почтенная старушка пожелала нам кучу наследников. В ближайшее время. К чертям такие пожелания бы отправить.

- Что-то не так? – осведомился я.

- Если ты будешь так улыбаться, они подумают, что я уже беременна! – прошипела девушка, стараясь не повышать голос до общедоступного. Я рассмеялся в кулак, ловя очередной ее мимолетный взгляд. На этот раз он был вполне обычным, она давно уже взяла себя в руки.

Раз уж я выбрал ее сторону, стоило бы определиться насколько я ей доверяю.

- Думал ты будешь рада, - шепчу ей, пока гости дают нам секундную передышку от поздравлений и поражаюсь, что ее близость на меня действует. Бледная почти прозрачная кожа, тонкая шея, цветочный аромат, и что-то с нотками имбиря. Такие духи у нас не делают. Мелочь, а даже это в ней меня притягивает.

Ее взгляд пропитан интересом и даже немного вызовом.

- Почему ты помог?

Правда ее удивит.

- Не должен был? – я его принимаю.

- Так будет легче. Спасибо, - недоверчивая, но все же улыбка.

Так не будет легче, и она достаточно неглупа, чтобы этого не понимать.

- Если тебя съедят, в особняке станет безумно скучно. Кажется, я привык.

Мое признание ожидаемо ее поражает, хоть я и шучу, но находится она быстро.

- Так я в роли шута. Может стоило меня так и представить. А то невеста слишком высокопарно, не находишь, - она закатывает глаза, но улыбка никуда не девается.

- Люблю банальщину, - пожимаю плечами.

Мы немного молчим, пока нас опять не окружают всё новые пары, но мне этого недостаточно, и я продолжаю.

- Не боишься его?

- Отца Эрика?

Я киваю.

- Он не слишком порядочный, чтобы оставить все как есть.

- Думаешь нам это с рук не сойдет.

- Нам? Мы уже команда? – подлавливаю я, хотя меня это даже забавляет.

- Я твоя невеста, не забыл?

Забудешь тут. Но в слух я лишь отвечаю:

- Я помогу. С ним у меня личные счеты. А вот с графиней разбирайся сама.

Маман была не в себе. Такого предательства от меня она уж точно не ожидала и сейчас была надута как воздушный шар. Нас от нее отделяли лишь обязательства хозяйки бала и куча гостей. Что будет после, сравни архаичным историям ужасов.

- Боюсь, что если она начнет с меня, то тобой закусит. В твоих интересах ее успокоить.

Успокоит ее только чудо. И раньше этим чудом была Валери. Прикусываю обратную сторону щеки до ноющей боли и перевожу тему.

- Может сбежим пока в нас не проделали дыру? – я шутил, сделав наклон головы в стороны особы графский кровей, но мысль сбежать с ней наедине, неожиданно мне нравится.

Она ненадолго замолкает.