Имбирные духи

Глава 6. Вранье

СТЕФАНИЯ

Наглухо затянутый капюшон, который скрывал от любопытных взоров лоб, глаза и даже нос, если слегка склонить голову вниз, теплые меховые варежки, которые были куплены где-то недалеко от границы с графством Фёльдмир, и балахон, затягивающийся у шеи удавкой – все это было таким нелепым тут и таким нормальным в моем родном графстве, что окажись я там прямо сейчас никто бы и не понял, что эти вещи были куплены далеко от их родины. И несмотря на то, что в графстве Ричаргерских продавались эти лохмотья, стоили они так дешево, что местные брезгливо проходили мимо, оставляя их для таких приезжих как я.

Сегодня слоняться по улицам было опасно, поэтому, как ни странно, на площади, в центре внимания я была менее приметна и развлекала себя тем, что разглядывала прохожих, собравшихся почтить память той, кто была еще жива. Так я надеялась, по крайней мере. Местные сновали мимо меня, возмущенные тем, что их оторвали от работы и явно недоумевая, зачем графу понадобилось эдакое представление. О самой же девушке говорили мало. В то, что она сама упала с обрыва никто не верил. И скрыть этот факт не смогли, ведь ее видели по меньшей мере двадцать солдат графа, и как бы его превосходительство не хотело это умолчать, слухи под грифом «по секрету» распространились так быстро, что уже не было смысла что-либо утаивать. Немая уверенность что девушка покончила с собой из-за невыносимого отношения главной семьи то тут то там всплывала в их речах, но они опасливо затихали, стоило им натолкнуться глазами на стражу. Кто-то и вовсе верил, что ее столкнули. Эта деревушка хоть и примыкала к центральному городу, где жила графская семья, но местное население тут было порядком беднее богатой знати, которая имела доступ в особняк. А соответственно, никто не знал, что с ней произошло на самом деле, включая меня.

А вот он знал. И молча игнорировал мои вопросы.

Народ потихоньку расходился, и я старалась влиться в потоки толпы, которые двигались в сторону города. В сам город мне не нужно. Азара вряд ли сменила местоположение и сейчас рвет, и мечет. Записки «Нашла кое-что интересное, вернусь через неделю», которую я с помощью фрейского наследничка подкинула ей, было явно маловато. Скорее всего она очень переживает, но разве я могла поступить иначе.

«Могла и должна была» - уже слышу ее голос. Но она правды все равно не узнает, а значит и не скажет этого. Я обещала, что сохраню тайну этих двоих. Частично, потому что он обещал меня прикончить, если я кому-то разболтаю, и больше, потому что не хочу. Странно, но я делала такие вещи, которые бы не поняли ни моя мать, ни Макс, ни сестра. Только вот делая их я чувствовала себя по-настоящему собой. Словно я перестала бояться. Перестала молчать и наконец начала действовать. И пусть это не моя война, но словно в данный момент стерлись рамки. Словно если я смогу им помочь, смогу помочь и себе когда-нибудь, помочь своему графству. Плюс такие союзники как наследник графства Фрейев неплохая возможность на будущее.

Двигаюсь я тихо и неприметно, хотя под ногами уже начинает скрипеть хрупкий первый снежок. Он ложится тонкой коркой и совсем не похож на пуховое одеяло, которое обычно бывает зимой. Сейчас он больше напоминает крохотные кусочки льдинок, поэтому хруст как ни ступай раздается на ближайшие пятнадцать метров. Естественно, когда я подхожу к постоялому двору меня уже встречает сестра. Думаю, у нее одно полушарие мозга отвечает за то, чтобы чувствовать мои провалы. На моих губах появляется улыбка, а в душе теплеет. Я вижу в ее глазах обиду и недовольство, но больше всего заботы. Она счастлива что я здорова, а я рада что она жива. Порой это так много, что невозможно перестать испытывать безграничное счастье. Сейчас у кого-то нет и этого. Впрочем, счастье длится не долго.

- Ты совсем ополоумела?!

- Привет, сестра…

- Ты считаешь нормально сбегать в чужом графстве, не сказав ни слова, когда вокруг творится не пойми что? – от ее голоса уши в трубочку хотят свернуться.

- Я оставила записку, - пищу я, понимая, что сейчас это все что я могу.

- Я убью тебя, если ты считаешь, что этого достаточно!

Я вижу в ее руках полотенце, она явно была оторвана от готовки моим приходом, поэтому его она использует как оружие. Я даже не пытаюсь увернуться, знаю, что это бесполезно, однако в последний момент за меня вступается Макс, выбежавший на шум, и полотенцем достается ему.

- Не вмешивайся! – вопит сестра, но я вижу, что она уже начала остывать.

- Идемте внутрь, мы привлечем ненужное внимание, - шипит Макс, приобняв сестру за плечи, сдерживая, чтобы мне опять не досталось.

- Полностью согласна, - пока они припираются, я, прошмыгнув в дом иду прямо к печи погреть руки.

Постоялый двор достаточно небольшой, гостевых комнат штук десять не больше, зато есть огромный холл, где нередко проводят аукционы и торги. Тут собираются не только местные, но и барыги из соседних графств и деревень, поэтому и мы не слишком бросались в глаза. И тем не менее, если бы не последние обстоятельства, мы бы уехали еще до начала аукционов, которые как правило стартуют после первого снега.

Сейчас в холе почти никого нет, лишь пожилая супружеская пара и важный мужчина, резво скользящий глазами, читая газету. Он не был местным жителем, его выдавали нежно мятного цвета глаза. Кажется его кровь когда-то мешалась с кровью фёльдмирцев, но было это настолько давно, скорее всего поколений пять назад, что об этом говорила лишь тонкая полоска на радужке.