Имбирные духи

Глава 11. Перед ликом смерти

ВАЛЕРИАН

Я опять здесь.

Помещение из дешевого кирпича пропитано табачным дымом, алкоголем и мочой. Длинные деревянные столы, залитые чем-то липким, не вытиравшиеся со времен рождения моего деда, и музыка на заднем фоне. Просто чтобы скрывать голоса присутствующих. Она периодически набирает громкость, когда кто-то невольно в пылу разговора повышает тон и тогда, кажется, что кто-то играет вживую. На самом деле все сделано так чтобы не дать возможность подслушать. А подслушать тут было можно многое.

Пару недель назад я клялся, что не появлюсь больше тут, но мне опять нужна помощь. Ненавижу быть должным, а сейчас я задолжал по-крупному. Да еще и тому, кому доверять не стоит.

Чувство вины. Благодарность. Сострадание.

Эти чувства могут испытывать лишь молодые девицы из состоятельных семей, такие, как моя сестрица. В то что их испытывает военный предатель я никогда не поверю.

Чувствую холодок по спине, он не имеет отношения к эмоциям, здесь просто страшенный сквозняк, но он будто добавляет драматизма во все это. В другие места мне путь заказан, а здесь почти каждый второй беглый преступник, либо тот, кого еще не поймали. Цвет глаз, волос – тут значения не имеет. Сиди смирно и помалкивай.

Косые взгляды тут сродни воровству. А вот само воровство, наоборот, вполне законно. Поэтому пока сидишь только и успевай отслеживать движения рядом. Для этого мне не нужно поворачивать голову. Но вот пользоваться своей силой доступно лишь так. Если поймут кто я. Даже законы этого места их не остановят чтобы сдать меня с потрохами графу. Не суть важно какому. Просто какой больше заплатит.

- Долго ждете?

Как обычно он бесшумен. Как дряхлая пума, которая постарела, но ходит все также. Хищник - он и есть хищник.

- Не слишком.

- Ваш дядя волнуется, что Вы не выходите с ним на связь.

Он садиться напротив стряхивая на пол грязные крошки. Я окидываю его презрительным взглядом.

- Где же Ваш фирменный белый цвет? Так Вас можно и за простолюдина принять. Или преступника.

Он делает слегка сконфуженный вид. Играет прекрасно, как и всегда. Сегодня у него один зритель и это я.

- Обстановка не позволяет. Да и не думаю, что Вам бы пришлось по душе, приди я так.

Он прочищает горло и вытирает потный лоб платком, настолько чистым и накрахмаленным, что только по нему можно сказать откуда он. Пропитывая морщины на лбу, которые уже ощутимо прошлись по его лицу, он все равно держался вполне неплохо. Лишь слегка мутные глаза желтого цвета как у кошек выдавали насколько годы берут свое.

- И все же, Вам стоит связаться с графом.

- Вы мне указываете?

- Что Вы…я бы не посмел, - опять лживая улыбка. Впрочем, долго играть с ним у меня нет времени.

- Моя сестра мертва, а меня ищет армия Ричаргерских. Я был занят, - моя полуулыбка его нервирует.

Неужели ему жаль Валериану? Уж точно меньше, чем свою шкуру.

- Это было необходимо?

- Что именно?

- Убивать ее и Вашего отца? – на секунду его взгляд становится хладнокровным и обвиняющим, будто он забывает кто перед ним.

Догадался все-таки.

- Вы привыкли обсуждать приказы своего хозяина? – цежу я.

- Ваш дядя не мой хозяин, - вспыхивает он, - я служу ему по своей воле.

- В чем же отличия, если даже не соглашаясь с ним, Вы все равно не можете ничего изменить. Вам ведь было жаль мою сестренку? Но зная, что она умрет, Вы никак этому не помешали.

- Это было не в моих силах. Я не иду против тех, кто сильнее меня.

Трусливый старик. Ты сдашь меня с потрохами, узнай, что моя сестра жива. Не остановит тебя даже сострадание и жалость к ней.

- Верно. Вам не стоит забывать кто перед Вами.

Его взгляд приходит в норму и на лице снова наигранная деловитость.

- Мои подчиненные говорят, что на границах ослабили досмотр. Вы сможете пройти незамеченным.

Намекает что пора возвращаться к дядюшке. Впрочем, информация почти ценная.

- Я позвал тебе по другой причине.

За спиной раздается шум. Падает чья-то кружка и с дребезгом разбивается на крупные осколки. Такое тут не редкость, и никто из присутствующих не реагирует.

- В записке Вы сказали, что у Вас проблемы с зельем. Какого оно характера?

- Маскирующее, скажем.

- В чем выявился недостаток?

- Оно не подействовало, - досада и ярость в моем голосе его не сильно волновали, скорее нервировали. Он ведь прекрасно знал, что дикие животные более безопасны в хорошем расположении духа.

- А как долго Вы ожидали действия?

- В смысле?

- Вероятно оно могло подействовать, просто не сразу. Ведь в Ваших жилах есть смешение кровей. Это сделает реакцию с заторможенным эффектом. Доля крови графства ричаргерских не так уж велика. А вы использовали не обычное зелье, такое доступно использовать только потомкам этих земель, а значит процесс тоже будет отличаться.